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山砲は、山岳戦や車輪による輸送が不可能なその他の地域での使用を想定して設計された砲です。一般的に、分解して馬、人、ラバ、トラクター、トラックなどで輸送できる小型の荷物にすることができます。そのため、「パックガン」または「パック榴弾砲」と呼ばれることもあります。南北戦争中、これらの小型の携帯式砲は広く使用され、「山砲」と呼ばれていました。[ 1 ]
反動制御機能を備え、容易に分解・再組み立てして高効率なユニットにできる近代的な後装式山砲の最初の設計は、1890年代にギリシャ陸軍の技術者P・リクディスとパナギオティス・ダングリス(シュナイダー・ダングリス砲はこの人物にちなんで名付けられた)によって行われた。
山砲は歩兵支援砲に似ている。しかし、その役割は榴弾砲、迫撃砲、多連装ロケット砲、無反動砲、ミサイルなどに取って代わられ、現在ではほとんどが旧式化している。現代の火砲のほとんどは軽量素材で製造されており、組み立てた状態でヘリコプターで輸送できる。