アル・エティファク・クラブ

ハイリとザヤニが退団した後、アル・エティファクは国内大会の決勝に進出することができなかった。クラブ内の状況は徐々に悪化し、サウジアラビアスポーツ省は、29歳の元選手にクラブの監督を依頼し、計画されている国内リーグの実施に向けてクラブを準備させることにした。アル・エティファクは、ダンマーム市を代表する主要チームとなる予定だった。

ザヤニは昇格に同意し、監督の役割を引き受けた。当時、全国リーグが新たに設立され、8つのクラブが登録されていた。アル・エティファクはサウジリーグの2部リーグである1部リーグでのみプレー資格があり、アル・ナフダに次ぐ2位にしかなれなかった。当時の優勝チームと準優勝チームはサウジプレミアリーグに昇格した。

アル・エティファクは、1977-1978年のサウジ・プレミアリーグ第2回大会で昇格を果たした。国内最高峰リーグでの初参戦となったこの大会で、アル・エティファクは2位のアル・ナスル、リーグ優勝のアル・ヒラルに次ぐ3位でシーズンを終えた。1978-1979年、アル・エティファクは6位、1979-1980年も6位、1981-1982年は5位でシーズンを終えた。この期間、クラブはサウジ・プレミアリーグ昇格以外、10年以上にわたってどの大会でも優勝することはなかった。

数々の挫折にもかかわらず、ザヤニは前任者の野望を引き継ぎ、クラブに三冠をもたらすことに自信を持っている。1970年代からチームを支えてきた選手の大半が引退し始めると、元ディフェンダーである彼は新たな戦術を導入し、新たな主力選手を育成し始めた。彼の新たな勝利戦略は、ユースチームから昇格した有望なアカデミー選手によって実践されている。

1982年12月16日に1982-83サウジ・プレミアリーグが開幕すると、クラブの新ユース選手たちが国の注目を集めた。ジャマル・モハメドやオマル・バハシュワインといった最も有名なフォワードの何人かは、このシーズンにデビューした。アル・エティファクは1983年4月のシーズン終了までに無敗で勝ち進み、サウジアラビアのサッカークラブとしては史上初となった。同クラブはシーズン終了まで残り1試合を残して9勝8分けだった。最終節を迎える時点で、アル・ヒラルがアル・エティファクを1ポイント上回り首位に立っていた。

両チームは最終節で別々の日に同じ街のライバルと対戦することになった。1983年4月7日、アル・エティファクはアル・ナフダを2-0で破った。これにより、アル・ヒラルはアル・ナスルとの引き分けだけで優勝が確定し、得失点差でもアル・エティファクを上回っていた。1983年4月8日、アル・ナスルはアル・ヒラルを2-1で破り、アル・エティファクに初のリーグタイトルをもたらした。アル・エティファクはダンマームのチームとして初めて優勝したチームにもなった。ハリール・アル・ザヤニはサウジアラビア人監督として初めてリーグタイトルを獲得し、ジャマル・ムハンマドは得点ランキングで2位のハリド・アル・マアジル、リーグ得点王のマジード・アブドラに次ぐ3位にランクインした。

リーグ優勝後、サウジアラビア東海岸に位置するダンマーム市は、アラビア湾岸諸国から第2回ガルフクラブ大会に招待された。アル・エティファクは、同大会に出場する12チームのうちの1つである。最終決定戦は、順位表で1位となったアル・エティファクとクウェートのアル・アラビの間で行われる。エティファクは、カタールのドーハにあるハリファ国際スタジアムで相手チームを破り、サウジアラビアのチームとして初めて国内タイトル以外のタイトルと初の地域タイトルを獲得した。

1980年のアジアカップでクウェートが予想を覆して優勝したことで、代表チームに変化の風が吹いた。サウジアラビアは次のアジアカップと1984年のロサンゼルス夏季オリンピックを目標とし、その後、アル・エティファクの監督を務めていたアル・ザヤニが国の戦略を担うのに最も適任とされた。ザヤニは1984年3月に一時的にクラブを離れ、イラクに4-0で敗れた元ブラジル代表FWペレのチームメイトの一人であるマリオ・ザガロに代わって、進行中の第7回アラビア湾岸カップに出場した。

ザヤニの不在により、サントスFCからチコ・フォルミガが代役として加入し、 1984年のアラブクラブチャンピオンズカップに向けてチームの準備を進めた。前年の選手権は技術的な理由で延期されたため、1984年に開催された。アル・エティファクは、同じグループステージで他の3チームと対戦した。モロッコのボトラ・プロ優勝チームであるケニトラAC、バーレーン・プレミアリーグ優勝チームであるバーレーンのウェスト・リファ、そしてレバノンのアル・アンサールFCである。アル・エティファクは、ホームでアル・アンサールを破った後、わずか1ポイント差でケニトラを辛うじて破り、国内タイトル1つと地域タイトル2つを獲得して初の3冠を達成した。

次のシーズン、チコは初の国内タイトル獲得を目指します。 1985年のキングカップ開幕時、アル・ヒラルは前回優勝チームであり、アル・エティファクはラウンド16でアル・シャバブと対戦し、1-0で勝利しました。次のラウンドではアブハFCを2-0で破り、アル・アハリと1-1で引き分け、PK戦で4-5でアハリを破りました。アル・エティファクはリヤドの本拠地で前回優勝チームと対戦します。アブ・ハイダルが先制点を挙げ、アル・ナイファウィが同点に追いつき、延長戦終了時点でスコアは1-1のままです。バカシュワインとアル・ドゥガイムが決定的なPKゴールを決め、4-3で勝利し、アル・エティファクは2度目のキングカップタイトルを獲得しました。

チコは1986-1987年のサウジ・プレミアリーグでシーズン途中までクラブを率いた。パルメイラスの元得点力の高いセンターバックの後任として、アル・ザヤニがアル・エティファクの監督に就任し、2度目の監督となった。復帰初年度に1986-87年のサウジ・プレミアリーグで再び優勝し、2年目には1988年のアラブ・クラブ・チャンピオンズカップと1988年のガルフ・クラブ・チャンピオンズカップで優勝した。

アル・エティファクは1988年のガルフ・クラブ・チャンピオンズカップで優勝し、1989年のAFCチャンピオンズリーグへの出場権を獲得した。初出場となったアル・エティファクは準決勝に進出した。1988年10月11日、アル・エティファクは北朝鮮の4月25日と1対1で引き分け、首位の座を守った。しかし、1988年10月13日の次の試合では、最終的にその年の優勝チームとなったカタールのアル・サッドSCに2対1で敗れ、2位に転落し、敗退した。