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ルキウス・アエリウス・カエサル（101年1月13日 - 138年1月1日）は、ローマ帝国の帝位継承者であり、皇帝ルキウス・ウェルスの父である。136年、当時の皇帝ハドリアヌスに養子として迎えられ、帝位継承者に指名された。しかし、ハドリアヌスより先に亡くなったため、皇帝になることはなかった。ルキウスの死後、同年ハドリアヌスの後を継いだアントニヌス・ピウスが後を継いだ。
アエリウスはルキウス・ケイオニウス・コンモドゥスとして生まれ、ハドリアヌスの後継者として養子にされた際にルキウス・アエリウス・カエサルとなった。彼はルキウス・アエリウス・ウェルスと呼ばれることもあるが、この名前は『ヒストリア・アウグスタ』以外では確認されておらず、おそらく元々は写本の誤りによるものと思われる。若き日のルキウス・ケイオニウス・コンモドゥスはケイオニア氏族 の出身であった。彼の父もルキウス・ケイオニウス・コンモドゥスという名で（『ヒストリア・アウグスタ』ではウェルスという姓が付け加えられている）、106年に執政官を務め、父方の祖父も同名で78年に執政官を務めた。彼の父方の祖先はエトルリア出身で、執政官の地位にあった。彼の母はプラウティアという名の記録のないローマ人女性であったと推測されている。[ 1 ]『ヒストリア・アウグスタ』によれば、彼の母方の祖父と母方の祖先は執政官の地位にあった。
130年以前、若い方のルキウス・コンモドゥスは、有力なローマ貴族の女性アヴィディアと結婚した。アヴィディアは元老院議員ガイウス・アヴィディウス・ニグリヌスの娘であった。アヴィディアはルキウスとの間に少なくとも1人の息子と2人の娘をもうけた。
長らく、ハドリアヌス帝は義弟のルキウス・ユリウス・ウルスス・セルウィアヌスを非公式の後継者とみなしていた。しかし、ハドリアヌス帝の治世が終わりに近づくにつれ、彼は考えを変えた。ハドリアヌス帝は、自身の死後、セルウィアヌスが皇帝として統治する能力があると確かに考えていたものの、当時90歳を超えていたセルウィアヌスは、明らかにその地位には高齢すぎた。ハドリアヌス帝の関心は、セルウィアヌスの孫であるルキウス・ペダニウス・フスクス・サリナトルに向けられた。ハドリアヌス帝は、大甥にあたる若いサリナトルを昇進させ、宮廷で特別な地位を与え、後継者として育て上げた。
しかし、136年の夏、ハドリアヌスは出血で危篤状態に陥った。ティヴォリの別荘で療養中、彼は考えを変え、ルキウス・ケイオニウス・コンモドゥスを後継者に選び、養子にした。 [ 2 ]この選出は「全員の意向に反して」行われた。 [ 3 ]特に、セルウィアヌスと若いサリナトルはハドリアヌスに激怒し、養子縁組をめぐって彼に異議を唱えようとした。今日に至るまで、ハドリアヌスの突然の方針転換の理由は依然として不明である。[ 4 ] [ 5 ]サリナトルはハドリアヌスに対するクーデターを企て、セルウィアヌスが関与していた可能性もある。後継者争いにおける潜在的な衝突を避けるため、ハドリアヌスはサリナトルとセルウィアヌスの処刑を命じた。[ 6 ]
ドナウ川国境での1年間の駐屯の後、アエリウスはローマに戻り、138年の1月1日に元老院で演説を行った。しかし、演説の前夜に彼は病に倒れ、翌日遅くに出血により死亡した。[ 7 ] [ 8 ] [注1 ] 138年1月24日、ハドリアヌスはティトゥス・アウレリウス・アントニヌスを後継者に選んだ。[ 11 ] [ 8 ]
数日間検討した後、アントニヌスは承諾した。アントニヌスは138年2月25日に養子となった。ハドリアヌス帝の条件の一環として、アントニヌスはルキウス・アエリウスの息子ルキウス・ケイオニウス・コモドゥスと、ハドリアヌス帝の曾甥マルクス・アンニウス・ヴェルスを結婚により養子にした。マルクスは「マルクス・アエリウス・アウレリウス・ヴェルス」（後のマルクス・アウレリウス・アントニヌス）となった。そしてルシウスは「ルシウス・アエリウス・アウレリウス・コモドゥス」（後のルシウス・アウレリウス・ヴェルス）となった。[注 2 ]ハドリアヌス帝の要請により、アントニヌスの娘ファウスティナがルシウスと婚約した。[ 12 ]
マルクス・アウレリウスは後にルキウス・ウェルスと共同統治を行い、ルキウス・ウェルスが169年に死去するまで共同皇帝として君臨した。その後、アウレリウスは180年に自身が死去するまで単独統治者となった。
エドワード・ギボンは著書『ローマ帝国衰亡史』の中で、アエリウスがハドリアヌスの後継者として指名された短い期間について、次のように述べている。
ハドリアヌスは、尊敬と憎悪の両方の感情を抱いた数人の傑出した人物を思い巡らせた後、アンティノウスの恋人に並外れた美貌で推薦された、陽気で官能的な貴族、エリウス・ウェルスを養子に迎えた。しかし、ハドリアヌスが巨額の寄付によって同意を得た兵士たちの喝采と自らの称賛に酔いしれている間に、新皇帝は不慮の死によってその歓喜から引き裂かれた。[ 13 ]
アエリウスの生涯に関する主要な資料は断片的で、信頼性に欠けることが多い。最も重要な資料群である『ヒストリア・アウグスタ』に収められた伝記は、4世紀初頭に複数の著者によって書かれたとされているが、実際には4世紀後半（紀元395年頃）の単一の著者（ここでは「伝記作家」と呼ぶ）によって書かれたものである。[ 14 ]
後世の伝記や従属皇帝や簒奪者の伝記は嘘と作り話の塊だが、主に現在失われている初期の資料（マリウス・マクシムスやイグノトゥスなど）から派生した初期の伝記ははるかに正確である。[ 14 ]アエリウスにとって、ハドリアヌス、アントニヌス・ピウス、マルクス、ルキウス・ウェルスの伝記は概ね信頼できるが、アウィディウス・カッシウスの伝記、さらにはルキウス・アエリウス自身の伝記でさえ作り話で満ちている。[ 15 ]
他の文献資料には、アントニヌス朝のエリート層の習慣に関する医師ガレノスの著作、当時の風潮に関するアエリウス・アリスティデスの演説、マルクスの法務に関する『ディゲスタ』と『コデックス・ユスティニアヌス』に保存されている憲法など、具体的な詳細が記されている。碑文や貨幣の発見は、これらの文献資料を補完するものである。[ 16 ]
『ヒストリア・アウグスタ』への引用はすべて個々の人物の伝記を指し、「HA 」の記号で示されています。フロンティウスの著作への引用は、C・R・ヘインズのローブ版への相互参照となっています。