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『消えゆく数』は、2007年にテアトル・ド・コンプリシテ劇団が共同で脚本・構想を手がけ、イギリスの劇作家サイモン・マクバーニーが演出・構想を担当した戯曲である。この作品は、1910年代にインド出身の純粋数学者シュリニヴァーサ・ラマヌジャンとケンブリッジ大学の教授G・H・ハーディが行った共同研究に着想を得ている。
これは、英国を拠点とする劇団コンプリシテとプリマスのシアター・ロイヤル、ルールフェストシュピーレ、ウィーン・フェストヴォッヘン、オランダ・フェスティバルの共同制作でした。『ア・ディサピアリング・ナンバー』は2007年3月にプリマスで初演され[ 1 ] 、国際的にツアーを行い[ 2 ]、2007年秋と2008年にバービカン・センターで[ 3 ]、2010年7月にリンカーン・センターで上演されました[ 4 ]。演出はサイモン・マクバーニー、音楽はニティン・ソーニーが担当しました。上演時間は休憩なしで110分です。
この作品は、出演者と劇団員が共同で考案・執筆したものです。出演者は登場順に、フィルドウス・バムジ、サスキア・リーブス、デヴィッド・アンネン、ポール・バッタチャルジー、シェーン・シャンブ、ディヴィヤ・カストゥリ、チェトナ・パンディヤです。
ラマヌジャンは、ハーディに手紙を書いて、次のことを証明することで、最初にハーディの注目を集めた。
表記法これはラマヌジャンの総和を表します。
ハーディは、この紛らわしい数列1 + 2 + 3 + 4 + ⋯の表現が、リーマンゼータ関数の応用であることに気づいた。と[ 5 ]ラマヌジャンの研究は、ボソン弦理論の基礎の一つとなり、現代の弦理論の先駆けとなった。[ 6 ]
この劇には生演奏のタブラが含まれており、フィナンシャル・タイムズ紙の評論にあるように、「魅惑的に純粋な数学へと変貌する」。「特に、そのリズムがフィリップ・グラスの『アインシュタイン・オン・ザ・ビーチ』の台本を彷彿とさせる数列の詠唱へと変化する時、その美しさは際立つ。数列を支配する規則を理解していなくても、その美しさを耳にすることができる」。
この劇は2つの物語の筋があり、視覚的にも身体的にも力強い演劇を披露している。ハーディとより直感的なラマヌジャンとの情熱的な知的関係と、イギリスの数学講師であるルースと、世界中を旅するインド系アメリカ人の実業家である夫アル・クーパーの現代の物語を織り交ぜ、「数学の美しさとパターン、つまり神秘を明らかにする」[ 7 ] 。また、無限の本質と精神性を探求し、インド系移民のいくつかの側面を探求している。
ルースはラマヌジャンの足跡をたどってインドへ旅立ち、やがて亡くなる。アルは彼女の亡霊に近づくため、後を追う。一方、100年前、ラマヌジャンは反対方向、つまりイギリスへと旅をし、そこでハーディと共に数学の研究に取り組み、結核に罹患する。数学における分割（分断）の概念が探求され、数学における発散級数と収束級数がインド系移民の比喩として用いられる。
