ABC学習

ABC 発達学習センター

会社種別	公開会社
取引名	ASX : ABS
業界	幼児教育
設立	1988
廃止	2010
運命	2009年に自主清算され、Goodstart Early Learningに買収された。
後継	グッドスタート早期学習
本部	ブリスベン、オーストラリア
主要人物	エディ・グローブスCEO
所有者	グッドスタート早期学習

ABCラーニングは、かつて世界最大の幼児教育サービス提供会社だったオーストラリアの企業です。同社はオーストラリア証券取引所に上場し、2006年3月に時価総額は25億豪ドルに達しました。同社はサブプライム住宅ローン危機の影響で債務返済が困難になり、管理下に置かれました。また、監査人は前年度の利益報告の修正が必要であるとして財務報告書を承認しませんでした。^[1]

ABC Learning は 2008 年に自主清算され、 2009 年 12 月にGoodstart Early Learningに買収されました。Goodstart は、 The Benevolent Society、Mission Australia、the Brotherhood of St Laurence 、Social Ventures Australiaなどの組織のパートナーシップによって設立されました。同社はオーストラリア全土で 650 を超える旧 ABC Learning センターを運営していました。

ABC Developmental Learning Centresは1988年にクイーンズランド州アッシュグローブに設立されました。ABCは急速に拡大し、2001年6月30日までに43のチャイルドケアセンターを運営しました。2003年までにABC Learningは230のチャイルドケアセンターを買収し、Childs Family Kindergartensからさらに40のチャイルドケアセンターを4000万ドルで買収する契約を締結しました^[2]。2005年11月までに、オーストラリアとニュージーランド全土に697の幼児教育センターを運営しました。2006年3月には、2006年6月30日までにオーストラリアとニュージーランドに950のセンターを運営すると予測していました。

2005年、ABCは米国第3位の保育事業者であるラーニング・ケア・グループを買収した。ラーニング・ケア・グループ自体は米国で467のセンターを運営し、東南アジアでは他の教育施設を運営していた。この買収により、ABCラーニングは、以前の5万の認可保育施設に加えて、さらに7万の認可保育施設を獲得した。ペッパーコーン・マネジメント・グループとのその他の合併やチャイルド・ケア・センター・オーストラリアの買収により、ABCのセンター数は大幅に増加した。^[3]

当時、同社はセンター数を週4つずつ増やす計画を立てていた。^[3] 2006年3月、ABCはオーストラリアに残る数少ない大手競合企業の一つであるキッズキャンパスへの入札を発表し、これにより同社はさらに100以上のセンターを獲得することになる。^[4]

2006年12月12日、ABCは米国第2位のチャイルドケアプロバイダーであるシカゴを拠点とするLa Petite Academyを3億3000万ドルで買収し、英国第5位のプロバイダーであるBusy Bees Group, Ltd.も買収すると発表された。これらの買収により、ABCは英国市場に進出し、米国での市場シェアを1%にまで拡大した。^[5]

ABC は、保育サービスのアウトソーシングに積極的に進出し、オーストラリア国防省を含むオーストラリア最大の雇用主と、同省の 19 の保育施設を引き継ぐ契約を交渉しました。海外展開の他に、同社はトレーニングと教育の分野にも進出しました。同社は、保育士のトレーニングを提供する ABC 幼児教育大学を運営し、小さな子供を持つ親向けの雑誌 「Small Wonders」を発行しました。

同社は非常に収益性の高い企業であり、2004/5年度には総収益2億9,270万ドルに対して税引後純利益5,230万ドルを記録した。^[6] 2005年12月31日までの6か月間で、同社の財務の勢いは衰えず、税引後利益は3,800万ドル、収益は2億1,980万ドルに達した。

ABCディベロップメンタルラーニングセンター（ABCラーニング）は、アデレード36ers ^[7]の主要スポンサーであり、オーストラリアナショナルバスケットボールリーグのブリスベンブレッツ^{[8] [9]}をかつて所有していました。

2008年3月、ABCは米国での保育事業の60％をモルガン・スタンレーに売却し、その収益で累積債務を返済すると発表した。^[10]この売却では、米国子会社ラーニング・ケア・グループの全株式を7億ドルと評価し、取締役3名の交代も行われた。^{[11] [12]}

ABCは2008年に自主的に清算され、2009年12月にグッドスタート・チャイルドケアに買収された。^[13]「グッドスタート・アーリー・ラーニング」としてブランド名を変更したこの組織は現在、聖ローレンス兄弟会、ミッション・オーストラリア、慈善協会、ソーシャルベンチャー・オーストラリアが所有する登録慈善団体となっている。 [ ¹⁴ ] 2011年2月現在^[15]、グッドスタートのCEOはイギリス生まれのジュリア・デイヴィソンである。デイヴィソンはイギリスで病院管理に携わり、その後南オーストラリア州の政府機関を率いた。^{[14][アップデート]}

ABCラーニングの批評家は、同社がオーストラリアの納税者の税金を犠牲にしてかなりの利益を上げており、その税金は資力調査による税額控除で保育の利用を補助していると述べた。さらに、ニューサウスウェールズ州の地域保育サービスの最高機関であるコミュニティチャイルドケア協同組合（NSW）は、ABCラーニングの利益は不公平な低賃金とコスト削減の上に成り立っており、教育と保育の質を損ねており、ビジネスモデルは持続可能ではないと主張した。^[16]

ABC社が買収によって一部の地域で保育サービス提供の独占を達成したという主張もあり、同社の劇的な拡大についても論争があった。オーストラリア競争消費者委員会は同社によるペッパーコーン社の買収を審査し、一部の地域でセンターを閉鎖し、他の地域では買収しないことに同意するなどの条件を課した上で買収を許可した。^[17]

ABCラーニング社は、その莫大な財源を、育児に関する規制への異議申し立てや、同社に対する間接責任の強制にも利用した。あるケースでは、2006年に、メルボルン郊外の施設から逃げ出し、近隣住民に発見されて施設に連れ戻された2歳の子供を適切に監督しなかった同社のスタッフの行動に対して、ビクトリア州治安判事が課した200ドルの罰金に異議を申し立てた。同社は、逃亡を困難にする設備を提供するために、合理的に期待されるあらゆる措置を講じており、法的責任は関与したスタッフにあると主張した。^[18]

2006年8月、ABCラーニングはフリーマントル治安判事裁判所で「囲いの不履行」の罪を認め、1300ドルの罰金を科せられた。西オーストラリア州リンウッドのセンターから3歳の男の子が壊れたフェンスを抜けて逃げ出し、近くの駐車場でスタッフに発見された。^[19]

同社はオーストラリア証券投資委員会の調査を受けていた。^[20]

ABCはかつて世界最大の上場保育事業者だった。時価総額は41億ドル。株価が54セントで取引停止となったとき、同社の価値は2億9600万ドルだった。^[21]

2007年下半期の利益が予想外に42%減の3,710万ドルに落ち込み、18億ドルの負債を返済できなくなったことが、同社の株価下落の引き金となった。同社の取締役数名は、マージンコールを受けて数百万株の株式を売却せざるを得なくなった。この2つの影響で、株価は1.15ドルまで下落した後、43%急落して2.15ドルに落ち込んだ。^[22]売却が終わるまでに、創業者のエドモンド/エディ・グローブスとその妻は、それぞれ2,000万株と600万株の保有株をほぼすべて売却し、取締役のマーティン・ケンプは270万株を売却した。グローブスが保有する株式は合計で同社の8%を占めた。^[23]

ABCラーニングの株式取引は、同社が2007-08年度の収益を発表できなかったため、2008年8月に停止された。^[21]

資産を売却したにもかかわらず、同社は債務返済義務が増大したため2008年11月に破産し、監査人は同社の会計を承認することができなくなった。^{[20] [1]}連邦政府は同社に2200万ドルを注入し、2008年末まで同社の保育センターを運営できるようにした。^[24]

同社はその後オーストラリア証券取引所から上場廃止となった。^[25]

債権者は2010年6月に会社を清算することを決議した。^[26] 570のABCラーニングセンターは、ミッション・オーストラリア、慈善協会、聖ローレンス兄弟団、ソーシャル・ベンチャー・オーストラリアのコンソーシアムであるグッドスタートに引き継がれた。^[27]

• シドニー・モーニング・ヘラルド紙によるABCラーニングに関するレポート
• ABCラーニングの法的措置をめぐる論争
• シドニー・モーニング・ヘラルド紙がABCラーニングによるキッズキャンパスの買収について報道
• アルコはASXの「説明してください」に応答
• インサイドビジネスのエディ・グローブス