ABCシネマズ

ABCシネマズは、1927年に弁護士のジョン・マックスウェル^{[ 1 ]}がスコットランドの3つの小規模映画館チェーンを合併して設立した。マックスウェルが1926年に設立したブリティッシュ・ナショナル・ピクチャーズ・スタジオの製作部門と合併した際に、ブリティッシュ・インターナショナル・ピクチャーズの完全子会社となった^{[ 2 ] 。}

1930年代には、1929年頃に任命された主任建築家WRグレンの指揮の下、買収と野心的な建設プログラムによって急速に成長し、独自のハウススタイルを維持した^{[ 3 ]}。ファースト・ナショナル・パテ・リミテッドを買収し、米国のファースト・ナショナル・ピクチャーズとの取引関係を得た^{[ 4 ]} 。改装できない既存の映画館は通常、別のサーキットとして運営された。1937年、親会社であるBIPはアソシエイテッド・ブリティッシュ・ピクチャー・コーポレーション（ABPC）に改名された。ABCはリッツ・シネマ・マスウェル・ヒルなど、リッツ・ブランドで映画館も運営していた。

1940年に彼が亡くなった後、未亡人のキャサリンは多数の株式をワーナー・ブラザーズに売却し^{[ 5 ]}、ワーナー・ブラザーズは最終的に最大の株主となり、支配権を行使できるようになったが、ABPCはロンドン証券取引所に別々に上場されていた。

1945年までに、ABCは400以上の映画館（通常はサヴォイまたはリーガルと呼ばれていた）を運営し、ランクのオデオンとゴーモンのチェーンに次ぐ規模となった。1950年代末までに、ABCはほとんどの映画館をABCにブランド変更し始め、リーガルなどの名称を廃止した。英国の映画興行は、配給会社と興行主の提携によって特徴づけられていた。ABCはワーナー・ブラザース、MGM、そして自社のABPC作品にアクセスできたが、ライバルのランクは20世紀フォックス、パラマウント、ウォルト・ディズニー、コロンビア、ユニバーサル、ユナイテッド・アーティスツ、そして自社作品にアクセスできた。同じ町のライバルであるABC、オデオン、ゴーモンの映画館は、それぞれ自社の作品を上映し、同じ映画を上映することを互いに禁じていた。

1952年以降、テレビの普及により映画館の観客数は急激に減少したが、1955年に商業テレビが始まると、ABPCはABCテレビジョン・リミテッドを設立して新たなメディアへと進出し、週末のイングランド北部とミッドランズ地方の独立テレビ放送契約を獲得した。ABCテレビは1968年に放送権を失い、レディフュージョンと合併してテムズ・テレビジョンとなった。

衰退の結果、郊外のABC映画館の多くが閉鎖された。残った映画館のほとんどは、1950年代後半から個別の名前を失い、単に「ABC」というブランド名になった。1959年、ランクはオデオンとゴーモンの別々な配給を廃止し、各チェーンの最高の映画館をランクの新しい配給に置いた。残った映画館には新しい「全国」配給が与えられたが、これは配給会社にとって魅力的ではなく、1961年にパラマウントはディーン・マーティンのコメディ「オール・イン・ア・ナイト・ワーク」の「全国」配給を拒否した後、ABCに切り替えた。「全国」配給はすぐに完全に終了し、その後はABCとオデオンの配給パターンのみとなった。1967年、ワーナーの新しいオーナーであるセブン・アーツはABPCの保有株を売却することを決定し、その後EMIが同社の買収に成功した。アソシエイテッド・ブリティッシュ・ピクチャー・コーポレーションは後にソーン-EMIスクリーン・エンターテインメント社に改名されたが、映画館チェーンの名前はそのままだった。 1986年、この事業は後にEMIからオーストラリアの実業家アラン・ボンドに売却され、ボンドは数日後にEMIの映画/映画館資産をキャノン・グループに売却し、7日間で5000万ポンドの利益を得たと報じられた 。EMIはABPCの収益性の高いテレビ事業を保持した。最終的に、主にアメリカ資本のマルチプレックスの出現により、上映禁止と旧来の配給会社の提携は終焉を迎えた。いずれにせよ、映画館の閉鎖により町に1つの映画館しか残らないことが多くなり、すべての映画にアクセスできるようになったものの、通常は従来の提携を優先しなければならなかったため、旧来の提携はほとんど意味をなさなくなっていた（そのため、オデオンでは最大のスクリーンで低評価の「ランク」作品が上映され、小さな映画館では大作の「ABC」作品が上映され、その逆もあった）。

1980年代後半、破産の危機に瀕していたキャノンは、イタリアの金融家ジャンカルロ・パレッティに買収され、その後、社名をパテ・コミュニケーションズに変更し、メトロ・ゴールドウィン・メイヤー（MGM）を買収した。これらのキャノン映画館は、キャノンがオランダに所有していた映画館グループとともに、イタリアのメディア王で後のイタリア首相シルヴィオ・ベルルスコーニが所有するとされる持株会社シネマVへのパレッティによる偽装取引の一部として利用された。シネマVはパレッティのビジネスパートナーであるフロリオ・フィオリーニが所有するペーパーカンパニーであり、パテが銀行であるクレディ・リヨネ銀行ネーデルラントへの債務を返済しているように見せかけるためのものであったが、実際には、銀行のパテへの融資は大幅に拡大していた（シネマVが支払ったとされる1億8400万ドルを含む）。これは、オランダ中央銀行がCLBN、パレッティ、フィオリーニの間の関係が深まっていることを知るのを防ぐために行われた。 ^{[ 6 ]}

いずれにせよ、1992年にパレッティが逮捕され、クレディ・リヨネがMGMの経営権を掌握した後も、新会社はMGMシネマズとして独自のマルチプレックスをオープンし始めた。既存のキャノン・マルチプレックスもMGMシネマズにブランド変更された。MGMはマルチプレックスと非マルチプレックスの映画館の運営を続けたが、2つの異なるブランド名で運営し、マルチプレックスはMGMシネマズ、小規模な非マルチプレックスはキャノンとして知られていた。MGMは、キャノン・シネマズが既にサービスを提供していた町や都市に新しいマルチプレックスをオープンし、その後「新しいマルチプレックスとの競争のため」キャノン・シネマズを閉鎖した。ノーサンプトンやスウィンドンでは、このようなことが起こった。

MGM Cinemas はその後何度も所有者が変わり、最初にVirgin Cinemasになりました。Virgin Cinemas は、1995 年にリチャード・ブランソンのVirgin Group がMGM Cinemas を買収した際に設立されました。^{[ 7 ] [ 8 ]} Virgin Group は、当時 116 館あった映画館を 1 億 9500 万ポンドで購入し、その後、マルチプレックスに注力するために、チェーンに残っていた非マルチプレックス映画館 90 館をCinvenに7000 万ポンドで売却しました。^{[ 8 ]}

その後、ヴァージンは1999年に映画館事業をフランス資本のUGCに売却した。続いてUGCは2004年に英国事業を競合企業であるシネワールドに売却した。

この間に、売却された小規模なABCシネマはCinven傘下の仲間を得ました。2000年にCinvenはかつてのライバルチェーンであるOdeon CinemasをRank Group plc から2億8000万ポンドで買収しました^{[ 9 ] [ 10 ]。}そして、残っていた60のABCシネマのほとんど（主に古い街の中心部の映画館）はOdeonにブランド変更されるか、チェーンが旧Rank/Odeonの幹部によって運営されるようになったため閉鎖されました。例外はボーンマスのウェストオーバーロードにある会場で、2017年初頭に閉鎖されるまでABCブランドを維持していました。同じ通りのOdeonはその年の後半に閉鎖されました。^{[ 11 ]} 2004年、Odeonチェーンは最近UCIシネマを買収したTerra Firma Capital Partnersに売却され、その後6年間でRankの人々は全員UCIの経営陣に置き換えられ、2001/2002年にOdeonがABCに対して行ったことと同じことが繰り返されました。

グラスゴーのソーキーホール・ストリートにあるO2 ABCグラスゴーは、 2018年に火災で甚大な被害を受け、永久閉鎖されるまで音楽会場として利用されていました。 ^{[ 12 ]}さらに、マインヘッドとスケグネスのバトリンズ・ホリデーキャンプには、2021年に閉鎖されるまでABCシネマが併設されていました。