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「911 Is a Joke 」は、アメリカのヒップホップグループPublic Enemyの3枚目のアルバム『Fear of a Black Planet 』に収録されている1990年の楽曲である。Flavor Flavが単独で歌ったこの曲は、1990年4月にシングルとしてリリースされるとヒットし、Hot R&B/Hip-Hop Singles & Tracksチャートで15位、 Hot Rap Singlesチャートで1位を獲得し、「 Fight the Power 」に続く2曲目のラップチャート1位ヒットとなった。[ 2 ]また、 Bubbling Under Hot 100 Singlesチャートでも1位を獲得した。[ 3 ]これは主に、この曲が受けたメインストリームのラジオ放送のレベルに対して異例に高い売上によるものであり、Billboardは、 Top 40パネルのステーションのうち1つだけがこの曲を放送していたと報告している。[ 4 ]
この曲は黒人居住区での緊急通報への対応の悪さを歌ったものですが、警察ではなく救急隊員の対応の悪さを具体的に言及しており、これはこの曲に関するよくある誤解です。[ 5 ]曲のタイトルにある「911」は、北米で使用されている緊急電話番号である9-1-1を指しています。 [ 6 ]
この曲は、パブリック・エネミーのメンバーであるフレイバー・フラブ（フィーチャリング・ボーカリストでもある）と、パブリック・エネミーの制作チームであるザ・ボム・スクワッドのプロデューサー、キース・ショックリーとエリック・“ベトナム”・サドラーによって書かれた。[ 7 ]
チャールズ・ストーン3世が監督した公式ミュージックビデオ[8]は、当時無名だったサミュエル・L・ジャクソンが出演していることで注目に値する。[ 9 ] [ 10 ]
「911 Is a Joke」で使用されているサンプルの中には、マイケル・ジャクソンの「 Thriller」からのヴィンセント・プライスの笑い声がある。その他のサンプルには、パーラメントの「 Flash Light」、ミコ・ウェーブの「Misunderstood」、リン・コリンズの「 Think (About It) 」、ロビン・ハリスの「Gottago Gottago!」 、サウンド・エクスペリエンスの「Devil With the Bust」 、ウィルバー・“バッド”・バスコムの「Feel Like Dancing」 、エディ・マーフィーの「Hit by a Car」と「Singers」などがある。法学教授のピーター・ディコラとケンブリュー・マクラウドによると、「911 Is a Joke」と「Fear of a Black Planet」の他のトラックで使用されているサンプルが2010年の料金で著作権がクリアされていた場合、アルバム1枚の販売につき利益ではなく5ドルの損失が発生していたという。[ 11 ]
サンフランシスコのオルタナティブメタルバンド、フェイス・ノー・モアは、 1990年のいくつかのライブでこの曲の一部をカバーした。[ 18 ]
1994年10月、この曲はフォックスの警察ドラマテレビシリーズ「ニューヨーク・アンダーカバー」の初期のエピソード「タシャ」のオープニングシーンで大きくフィーチャーされた。[ 19 ]
1995年、イギリスのロックバンド、デュラン・デュランはアルバム『サンキュー』で「911 Is a Joke」をカバーした。[ 20 ]
2006年、この曲はアニメシットコム『アメリカン・ダッド！ 』のエピソード「オオカミとの財政」で使用され、主人公のスタン・スミスがこの曲に合わせて少し踊るシーンがあった。
2009年、ワシントン・ポスト紙は、パブリック・エネミーのメンバーがホームレスや避難民の若者のためのセンターを訪問したことを報じる記事を掲載した。[ 21 ]記事では「911 Is a Joke」という曲に言及していたが、校正ミスにより[ 22 ]「911」が「9/11」と印刷され、一部の読者[ 23 ]はこれを9月11日の同時多発テロへの言及だと解釈した。1週間後、ポスト紙は訂正記事を掲載した。[ 6 ]
NBCのシットコム「コミュニティ」の2010年のエピソード「疫学」では、ジェフ（ジョエル・マクヘイル演）が緊急時に911のオペレーターに連絡できず、「フレイバー・フラブは正しかった」と宣言する。[ 24 ]