38 ヴァージニア

38 Virginis bは、地球から約 108.5光年(33.26パーセク) 離れたおとめ座の恒星38 Virginisのハビタブルゾーン内を周回する木星型超 惑星です。この太陽系外惑星は、視線速度法、つまり惑星の親星のスペクトルのドップラーシフトの観測による視線速度測定によって発見されました。

38 Virginis bは超木星であり、木星よりも質量が大きい太陽系外惑星である。最小質量は4.51 M _Jである。^[1]

この惑星は、おとめ座38番星という（F型）恒星を周回している。この恒星の質量は1.18 M _☉、半径は約1.46 R _☉である。温度は6557 Kで、年齢は約19億歳である。比較すると、太陽の年齢は約46億歳^[2]で、温度は5778 Kである^[3]。この恒星は金属に富み、金属量（[Fe/H]）は0.16で、太陽の117%である。その光度（L _☉）は太陽の3.48倍である^[注1]。

この星の見かけの等級、つまり地球から見た明るさは 6.11 です。そのため、おとめ座 38 番星は肉眼では見えないほど小さいのですが、双眼鏡を使えばはっきりと見つけることができます。

38 Virginis b は、半径 1.82 AUで 825 日周期で恒星を周回します(この距離は、1.53 AU である火星の半径に相当します)。平衡温度 (アルベドを 0.3 と仮定) が地球よりわずか 3 度高いため、地球が太陽から受ける太陽光と同程度の太陽光を受けていると考えられます。 ^[4] 38 Virginis b はほぼガス惑星であるため、居住可能性は、その仮想的な系外衛星について検討されます。^[5]

38 Virginis bの探索は、そのホスト星が視線速度法（惑星のその星に対する重力の引力を、結果として生じるドップラーシフトを観測することによって測定する）を使用した惑星探索の理想的なターゲットとして選択されたときに始まりました。これは、恒星の活動がドップラー分光測定を過度に隠したり模倣したりしないためです。また、38 Virginisは、通過する惑星を探索するときによくある誤検出である連星星でも高速で回転する星でもないことが確認されました。得られたデータの分析により、視線速度の変化は惑星の存在を示している可能性が高いことがわかりました。^[1]最終的な結果は、離心率0.03で1.82 AUの距離を恒星の周りを公転する 4.52 M _Jの惑星の伴星であるという推定でした。

38 Virginis bの発見は、2016年8月29日に オンラインアーカイブarXivで報告されました。