2021年NBAファイナル

COVID -19パンデミックは2年連続でNBAに影響を与えた。レギュラーシーズンは各チーム72試合に短縮され、2020年12月22日から2021年5月16日まで開催された。^{[ 8 ]}プレーオフは5月22日に始まった。^{[ 8 ]}

バックスは、その前の2シーズンでリーグ最高の成績を残したが、プレーオフで失望を味わった。オフシーズンには、2度のNBA最優秀選手賞受賞者であるヤニス・アデトクンボをフリーエージェントで失う危機に瀕していた。^{[ 9 ]}ロスターを強化するため、バックスは、 2013年にオールスターに選出された守備力の高いガード、ドリュー・ホリデーを、 4チーム間のトレードでニューオーリンズ・ペリカンズから獲得した。その見返りとして、先発ポイントガードのエリック・ブレッドソー、ジョージ・ヒル、 RJ・ハンプトンの権利、そして将来のドラフト指名権のパッケージを放出した。^{[ 9 ] [ 10 ]}ミルウォーキーは後にアデトクンボと再契約し、その前にフォワードのクリス・ミドルトンとセンターのブルック・ロペスと再契約していた。^{[ 9 ] [ 11 ] [ 12 ]}チームはシーズンを46勝26敗の成績で終え、イースタンカンファレンスで3位の座を獲得した。^{[ 13 ]}

1回戦では、バックスは第6シードのマイアミ・ヒートを4連勝で下した。前シーズンのカンファレンス準決勝では、ヒートに5試合で敗れていた。^{[ 14 ]}しかし、ミルウォーキーは第3戦で先発ガードのドンテ・ディヴィンチェンゾが左足首の靭帯を断裂し、シーズン絶望となった。攻守両面で貢献したディヴィンチェンゾは、レギュラーシーズンでチーム6位の得点を記録し、3ポイントシュートの成功率は38%だった。^{[ 15 ]}バックスはその後、第2シードのブルックリン・ネッツと対戦し、最初の2試合を落とした後、7試合でシリーズを制した。^{[ 10 ] [ 16 ]}カンファレンス決勝で第5シードのアトランタ・ホークスに2勝1敗とリードしたが、第4戦でアンテトクンポが左膝の過伸展で負傷し、 ^{[ 17 ]}ホークスが第4戦に勝利してシリーズをタイに持ち込んだ。アンテトクンポの不在にもかかわらず、バックスはロペス、ミドルトン、ホリデーのタイムリーな貢献により、ホークスを6試合で下し、1974年以来初めてファイナルに進出した。^{[ 18 ]}

サンズは2020-21シーズンを迎える前の5シーズンで勝率がわずか.302で、これはアメリカの4大プロスポーツリーグのいずれにおいても、プレーオフ最終ラウンドに進出したチームの過去5年間で最悪の勝率である。^{[ 19 ]} 2020年のオフシーズン中、フェニックスはリッキー・ルビオ、ケリー・ウーブレ・ジュニア、そして将来のドラフト1巡目指名権をトレードに出し、オールスターのクリス・ポールをオクラホマシティ・サンダーから獲得した。[ 20 ]ポール^{、新星デビン}・ブッカー、2018年ドラフト全体1位指名のディアンドレ・エイトン、そして2年目のヘッドコーチ、モンティ・ウィリアムズに率いられたサンズは、51勝21敗の成績でシーズンを終え、2013-14シーズン以来となる勝ち越しシーズン、そして2010年以来となるプレーオフ進出を果たした。^{[ 21 ] [ 22 ]}彼らはまた、 2006-07年以来初めて太平洋地区優勝を果たした。^{[ 23 ]}

フェニックスは、プレーオフ初戦で第7シードで前回NBAチャンピオンのロサンゼルス・レイカーズを6試合で破り、プレーオフをスタートさせた。 ^{[ 24 ]}カンファレンス準決勝では、第3シードのデンバー・ナゲッツをスイープした。^{[ 25 ]}その後、サンズはカンファレンス決勝でポールの古巣である第4シードのロサンゼルス・クリッパーズを6試合で破り、 1993年以来初めてNBAファイナルに進出した。^{[ 26 ]} 36歳のポールは、リーグで16シーズン、オールNBAに10回選出された後、初めてファイナルに出場した。^{[ 21 ]}

サンズはレギュラーシーズンの対戦成績を2勝0敗で制し、両試合とも1点差での勝利だった。

クリス・ポールは32得点、9アシストを記録し、デビン・ブッカーも27得点を挙げ、フェニックスはミルウォーキーに118対105で勝利した。第3クォーター開始早々にジャンプシュートを決め、この試合初の2桁リードを奪ったポールは、その後サンズのために8連続得点を挙げ、このクォーター全体で16得点を記録した。ポールがディアンドレ・エイトンにパスを出し、エイトンがファウルを受けてフリースロー2本を決めた後、第3クォーター残り2分20秒でフェニックスは88対68とリードした。^{[ 21 ]}膝の怪我から復帰したバックスのスター、ヤニス・アデトクンボは、ファウルトラブルのため出場時間が限られていたものの、20得点、17リバウンドを記録し、 ^{[ 21 ]}ミカル・ブリッジズのレイアップをチェイスダウンブロックした。これは2016年ファイナル第7戦でレブロン・ジェームズがアンドレ・イグダーラに対して決めた「ザ・ブロック」を彷彿とさせるものだった。^{[ 28 ]}アデトクンボの出場可否は試合開始のほぼ1時間前まで確認されず、彼は怪我の兆候をほとんど見せずにプレーした。^{[ 29 ]}

ミルウォーキーは第4クォーター中盤に7点差まで詰め寄ったが、ポールはブッカーにパスして3ポイントシュートを決め、その後バックスのクリス・ミドルトンからボールを​​スティールしてジャンプシュートを決め、リードを106-94に広げた。フェニックスのエイトンは22得点19リバウンドで試合を終えた。^{[ 21 ]}バックスのミドルトンは26本のシュートで29得点を挙げたが、フリースローは試さなかった。チームメイトのドリュー・ホリデーは14本中4本しかシュートを決められなかった。ミルウォーキーのセンター、ブルック・ロペスはサンズのスイッチで狙われ、後半のほとんどをベンチで過ごし、その間アデトクンボがセンターを務めた。^{[ 28 ]}

サンズはこの試合で26回のフリースローを試みたが、バックスより10回多かった。^{[ 30 ]}フェニックスは最初の25回のフリースローを成功させ、ジェイ・クラウダーが試合終了24.8秒前にミスするまで、1試合で最多フリースローの記録をほぼ達成した。サンズはフリースローを26回中25回成功させたのに対し、バックスは16回中9回成功させた。^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}バックスの敗北は、3シリーズ連続でリードを許したことを意味する。^{[ 10 ]}これはフェニックスにとって1976年以来のファイナルでのホームでの初勝利であり、ファイナルでシリーズをリードした初めてのことだった。

ブッカーが31得点、ポールが23得点を挙げ、サンズが118-108で勝利し、シリーズを2勝0敗とした。フェニックスは40本の3ポイントシュートのうち20本を成功させ、そのうち7本はブッカーによるものだった。^{[ 33 ]}ブリッジズはサンズのために27得点と7リバウンドを追加し、^{[ 11 ]}ポールも8アシストを記録した。^{[ 33 ]}ミルウォーキーのアデトクンボは42得点と12リバウンドを記録した。^{[ 33 ]}フェニックスは第3ピリオド開始時点で65-50とリードしていたが、アデトクンボはこのクォーターで20得点を挙げ、バックスのために13連続得点を挙げるなどしてチームを試合に踏みとどまらせた。^{[ 33 ] [ 34 ]}

バックスは第1クォーターでキーエリアでサンズを20-0と圧倒したが、フェニックスは3ポイントシュートを8本決め、29-26とわずか2点差に迫った。前半残り5分を切った時点で、試合は41対41の同点となり、フェニックスは15-4のランで試合を終えた。^{[ 33 ]}最後のポゼッションで、サンズは10回のパスを回し、チーム全員がボールに触れ、ブリッジズがエイトンにパスを出し、エイトンはファウルを受けながらレイアップを決めた。^{[ 33 ] [ 11 ]}フェニックスは第3クォーターでアデトクンボの20得点のクォーターをしのぎ切った。アデトクンボは、ファイナルゲームで1クォーターに20点以上を記録した他の選手として、マイケル・ジョーダン、アイザイア・トーマス、ジョー・デュマーズに加わった。 ^{[ 11 ]}ミルウォーキーは第4クォーターでリードを6点差に縮めたが、ポールの3ポイントシュートとブリッジズのバスケットでリードは再び2桁に広がり、^{[ 33 ]}ブッカーは3ポイントシュートを3本決め、バックスを退けた。^{[ 11 ]}

アンテトクンポは他のチームメイトの2倍以上のフィールドゴールを決め、フィールドゴールは22本中15本、フリースローは18本中11本を成功させた。^{[ 11 ]}ホリデーはミルウォーキーで21本中7本のシュートで17得点を挙げ、ミドルトンは16本中5本のシュートで11得点を挙げた。^{[ 33 ]}クロウダーは第1戦で8本中0本のシュートだったが、フェニックスでは11得点10リバウンドで挽回した。^{[ 33 ]}

アンテトクンポは41得点、13リバウンド、6アシストを記録し、ミルウォーキーはホームで120対100で勝利し、フェニックスのシリーズリードを2勝1敗に縮めた。第3戦ではチームメイトからのサポートがさらに増えた。^{[ 35 ]}ホリデーは21得点を挙げ、3ポイントシュートは10本中5本成功させた。^{[ 35 ]}ミドルトンは18得点を挙げた。^{[ 36 ]}サンズはポールから19得点、9アシストを得たが、^{[ 36 ]}バックスが複数のディフェンダーをブッカーに差し向けたため、ブッカーは14本中3本のシュートで10得点に抑えられた。^{[ 35 ]}

サンズは試合開始直後から好調で、第1クォーターではエイトンが12得点を挙げた。しかし、その後はファウルトラブルに悩まされた。ミルウォーキーは前半終了間際に30-9のラン、第3クォーター終了間際に16-0のランで試合の主導権を握った。サンズは第3クォーターでバックスを14-5で上回り74-70と点差を縮めたが、ミルウォーキーは第3クォーターを24-6のランで締めくくり、98-76とリードを広げた。^{[ 36 ] [ 37 ]}バックスは前半に3ポイントシュートを18本中5本しか決められなかったが、この試合では36本中14本を成功させた。^{[ 35 ]}バックスはフェニックスの3ポイントシュートをわずか9本に抑えたが、^{[ 36 ]}クラウダーは3ポイントシュートを7本中6本成功させ、18得点を挙げた。^{[ 38 ]} バックスはペイントエリア内でもサンズを54対40で上回り、^{[ 35 ]}アデトクンボのフィールドゴール14本すべてがバスケットから5フィート（1.5メートル）以内だった。 ^{[ 37 ]} 

アンテトクンポは、 2000年にシャキール・オニールに続き、ファイナルで2試合連続40得点10リバウンド以上を記録した2人目の選手となった。^{[ 39 ]}また、プレーオフで30得点10リバウンド以上を記録した試合は11試合となり、 1974年にカリーム・アブドゥル＝ジャバーが樹立した1シーズン最多のチーム記録を上回った。^{[ 36 ]}バックスのファンが「MVP」とチャントする中、アンテトクンポのフリースローは17本中13本成功と改善したが、アウェーのファンはタイマーのカウントを早送りして彼を嘲笑した。^{[ 35 ] [ 40 ]}彼の長くて慎重なフリースローのルーティンは、リーグの10秒ルールよりも時間がかかり、違反となる可能性があった。^{[ 41 ]}

ミドルトンは40得点を挙げ、そのうち10得点は試合終盤にミルウォーキーのために連続得点を挙げ、バックスは109対103で勝利し、シリーズを2勝2敗のタイに持ち込んだ。ブッカーは第3戦の不調から立ち直り、試合最多の42得点を挙げたが、ファウルトラブルのため終盤は出場時間が制限された。^{[ 42 ]}サンズは試合の最初の44分間のうち37分55秒リードしていた。^{[ 43 ]}第4クォーター残り3分42秒、サンズが3点リードしている時、ドリュー・ホリデーがレイアップを試みたが、デビン・ブッカーから激しく接触を受けたが、ファウルはコールされなかった（このプレーは試合後のNBAのラスト3分30秒レポートでファウルと判定された）。^{[ 44 ]}デビン・ブッカーがファウルを受けていれば、6回目のファウルとなり、退場処分となり、試合に大きな影響を与えていただろう。この件はネット上で大きな論争を巻き起こし、ファウルをコールしなかった決定はファンやスポーツメディアから批判された。^{[ 45 ]}残り2分半で2点リードしていたが、ミドルトンが次の8得点を挙げた。[ ^{46 ] [ 47 ]彼}は連続でミドルレンジのジャンプシュートを決め、残り1分28秒でミルウォーキーを101対99とリードさせた。^{[ 46 ] [ 47 ]} 2週間前に過伸展した左足でジャンプし、^{[ 46 ]}残り1分14秒でアテトクンポはエイトンの同点となる可能性のあるアリウープをブロックし、 ^{[ 42 ] [ 47 ]}ファンやメディアはこのプレーが史上最高のブロックの一つに数えられるかどうか議論した。^{[ 48 ]} ポールが自らバランスを崩してボールをターンオーバーした後、ホリデーがルーズボールを拾い、ミドルトンが速攻レイアップを決め、残り27.2秒で4点リードとなった。^{[ 42 ] [ 49 ] [ 50 ]} 彼は4本のフリースローでこの連続得点を締めくくり、スコアを107-101とした。^{[ 47 ]}バックスは第4クォーターでサンズを33-21で上回った。^{[ 50 ]}アデトクンボは26得点、14リバウンド、8アシストで試合を終えた。^{[ 47 ]}

フェニックスはシュート成功率が51.3%でミルウォーキーの40.2%を上回ったが、ターンオーバーとオフェンスリバウンドによりシュート数は19本少なく（78-97） 、バックスに17-5で負け越した。^{[ 48 ] [ 43 ]}バックスはターンオーバーから24得点を挙げ、^{[ 48 ]}オフェンスリバウンドから19のセカンドチャンスポイントを獲得した。^{[ 43 ]}クロウダーはフェニックスで15得点を挙げたが、ポールは13本中5本のシュートで10得点に抑えられ、5つのターンオーバーを犯した。ホリデーは20本中4本​​のシュートで13得点を挙げたが、7リバウンド、7アシスト、ターンオーバーはわずか1つで、ディフェンスでポールを妨害した。^{[ 47 ] [ 49 ]}バックスはまた、ロペスから14得点、パット・コナートンから11得点と9リバウンドを獲得した。^{[ 47 ]}ミドルトンとアデトクンボは、同じファイナルシリーズの試合で40点以上を獲得した3組目のチームメイトとなり、ロサンゼルス・レイカーズのアブドゥル＝ジャバーとマジック・ジョンソン（1980年）、クリーブランド・キャバリアーズのレブロン・ジェームズとカイリー・アービング（2016年）に続いた。^{[ 51 ]}

第5戦開始の前日、以前は仮称フェニックス・サンズ・アリーナと呼ばれていたアリーナは、正式にフットプリント・センターという新しい名前を与えられ、NBAファイナル第5戦の開始に間に合うように発効した。試合残り約16秒でミルウォーキーが1点リードしている中、ホリデーはフェニックスのブッカーからボールを​​スティールし、アデトクンボにパスしてアリウープとフリースロー（フィニッシュ時にポールにファウル）を決め、試合を123対119でバックスが勝利し、シリーズを3勝2敗とした。^{[ 52 ] [ 53 ]}ミルウォーキーは序盤の16点差のビハインドから立ち直り、第2クォーター開始から第4クォーターの約9分時点までフェニックスを87対57で上回った。サンズは試合残り3分半の時点で10点差で負けていたが、残り56秒でポールのシュートで120-119に縮まった。 ^{[ 53 ]}ホリデーは27得点、13アシスト、3スティールを記録した。^{[ 12 ]}アデトクンボは32得点、9リバウンド、6アシストを記録し、ミドルトンは29得点で試合を終えた。^{[ 53 ]}ブッカーは試合最多の40得点を記録し、^{[ 52 ]} 2試合連続で40点以上を記録した。^{[ 53 ]}

フェニックスは第1クォーターで19本中14本のシュートを成功させ、11本連続でシュートを決める場面もあった^{[ 52 ]}。第1クォーター終了時点で37対21とリードしていた^{[ 53 ]}。しかし、ミルウォーキーは第2クォーター開始早々に21対5と圧倒し、前半残り7分48秒にコナートンの3ポイントシュートで42対42の同点に追いついた^{[ 53 ]} 。ホリデーはこのクォーターで14得点を挙げ^{[ 53 ]}、バックスはファイナルでアウェーチームが1クォーターで記録した43得点を記録し、ハーフタイム時点で64対61とリードしていた^{[ 52 ]} 。第3クォーター終了時点で、バックスのシュート成功率は62.1%で、2009年のファイナル第3戦でオーランドがレイカーズ相手に記録した1試合のファイナル記録62.5%に匹敵していた。ミルウォーキーは試合残り約9分でホリデーのシュートで108-94とリードしたが、サンズは最後の1分で1点差まで詰め寄った。^{[ 53 ]}ホリデーのシュートミス後、ブッカーがリバウンドを取り、自らドリブルでコートを駆け上がった。ペイントエリア内で止まってピボットした時、ホリデーが力強くボールを奪い、スティールした。^{[ 54 ] [ 55 ]}最初は時間を稼ぐつもりだったが、^{[ 56 ]}ホリデーは代わりにボールを欲しがっていたアデトクンボにパスを出し、ダンクを決めた。^{[ 54 ] [ 55 ]}このプレーでポールにファウルされたアデトクンボはフリースローを外し、^{[ 53 ]}この試合では11本中4本しか決められなかった。^{[ 56 ]}しかし、彼はボールをボレーしてミドルトンのオフェンスリバウンドを奪い、ミドルトンは2本のフリースローのうち1本を決め、これが試合の最終スコアとなった。^{[ 55 ]}

ミルウォーキーは、このシリーズで初めてアウェーで勝利したチームとなった。^{[ 52 ]}アデトクンボ、ホリデー、ミドルトンは合計88ポイントを獲得し、ファイナルの1試合でそれぞれ25ポイント以上、シュート成功率50%以上を記録した5組目のトリオとなり、1985年のレイカーズのアブドゥル＝ジャバー（36ポイント）、ジェームズ・ワージー（33）、マジック・ジョンソン（26）以来、この偉業を達成した最初のチームとなった。^{[ 57 ]}フェニックスは、6か月前に初めて、シーズンで2度目となる3連敗を喫した。^{[ 56 ]}ポールは21ポイント、11アシスト、1ターンオーバーで試合を終え、^{[ 55 ]}エイトンは20ポイント、10リバウンドで試合を終えた。ブッカーは、ファイナルで2試合連続で40ポイント以上を獲得し、両方とも敗れた最初の選手となった。^{[ 54 ]}アデトクンボと彼は、同じファイナルで2回40点以上を記録した最初のペアの選手だった。^{[ 57 ]}バックスのロールプレーヤーであるヤニスの兄タナシス・アデトクンボとアシスタントコーチのジョシュ・オッペンハイマーは、COVID-19の健康および安全プロトコルのためチームを離れていた。NBAはまた、ショーン・ライト審判が健康および安全プロトコルに入ったため、彼を交代させた。^{[ 52 ]}

ヤニス・アデトクンボはプレーオフでのキャリアハイとなる50得点を挙げ、14リバウンドと5ブロックも記録し、バックスを105対98の勝利に導き、シリーズを6試合で制した。^{[ 10 ]} 50得点は、 1958年にセントルイス・ホークスのボブ・ペティットが記録した、シリーズを制した試合での選手による最多得点のファイナル記録に並んだ。^{[ 58 ] [ 59 ]} 40得点以上と10リバウンド以上を記録した3試合目を含む、シリーズでの圧倒的なパフォーマンスの後、アデトクンボはファイナルMVPに選ばれた。^{[ 60 ]} 26歳での受賞は、 2014年のカワイ・レナード（22歳）以来最年少の受賞者となった。^{[ 61 ]}アデトクンボは25本のシュートのうち16本を成功させ、プレーオフでは55.6%しか成功させていなかったフリースローも19本中17本と驚異的な成功率を記録した。試合は3クォーター終了時点で77対77の同点だったが、最終クォーターで13得点を挙げ、ミルウォーキーを1971年以来となる優勝に導いた。1971年はアブドゥル＝ジャバーとオスカー・ロバートソンがチームを牽引していた。サンズではポールが26得点を挙げた。^{[ 60 ]}

ミドルトンは17得点、控えのボビー・ポーティスは16得点を挙げ、バックスを勝利に導いた。ホリデーは12得点、11アシスト、9リバウンドを記録した。彼のディフェンスは、ブッカーの19得点を22本中8本のシュート成功に抑え、3ポイントシュートは7本すべて失敗に抑えるのに役立った。ミルウォーキーは、ファイナルで2勝0敗の劣勢から逆転した5番目のチーム（1969年のボストン・セルティックス、1977年のポートランド・トレイルブレイザーズ、2006年のマイアミ・ヒート、2016年のクリーブランド・キャバリアーズに続く）となり、 2006年にマイアミがダラスを破って以来、次の4試合に勝利して逆転した最初のチームとなった。^{[ 60 ]}また、 2020-21年のロサンゼルス・クリッパーズが連続ラウンドで2勝0敗の劣勢から2度逆転したのに続き、NBA史上2番目のチームとなった。^{[ 62 ] [ 63 ]}サンズはファイナルに3回出場し、いずれも2勝を挙げている。^{[ 60 ]}ポールはNBAプレーオフ史上初めて、チームが2勝0敗とリードしていたシリーズで4回敗退した選手となった。^{[ 64 ]}

この勝利により、バックスはシーズン最初の60試合で20敗する前に40勝を達成できなかった4番目のチームとなり、 1994-95年のロケッツ、2003-04年のピストンズ、2005-06年のヒートに続いた。^{[ 75 ]}

2021-22シーズンは怪我や優勝後の燃え尽き症候群に悩まされながらも、バックスは51勝31敗の成績で第3シードを獲得した。しかし、第1ラウンドでブルズを5試合で破った後、クリス・ミドルトンが脛骨靭帯を負傷し、これが痛手となり、アデトクンボがシリーズ平均33.9ポイントを記録したにもかかわらず、バックスはセルティックスを7試合で破ることができなかった。 ^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]}

2023年（2020年のNBAバブルでのヒートに対する番狂わせの敗北の繰り返し）、^{[ 80 ] [ 81 ]} 2024年、2025年の3回連続で1回戦敗退となり、後者2回はインディアナ・ペイサーズとの対戦だったバックスは、ホリデー、ミドルトン、ロペスという主力選手を失った。ホリデーはドラフト指名権とともに、2023-24シーズン開始直前にダミアン・リラードとのトレードでポートランド・トレイルブレイザーズに移籍した。^{[ 82 ]}優勝後、バックス在籍期間のほとんどを怪我に悩まされたミドルトンは、2025年2月にカイル・クーズマとのトレードで移籍した。 ^{[ 83 ]}別のトレードでセルティックスに移籍したホリデーは、 2024年のNBAファイナルで2度目の優勝を果たした。^{[ 84 ]}優勝後の数年間でミルウォーキーにとって小さなプラスとなったのは、 2024年にシーズン中トーナメントで優勝し、アデトクンボがNBAカップMVPを獲得したことである。^{[ 85 ]}

2023年の1回戦敗退後、ヘッドコーチのマイク・ブデンホルツァーは解任され、^{[ 86 ]} 2024年から2025年にかけてサンズのコーチを1年間務めた。エイドリアン・グリフィンの下で短期間務めた後、 2024年1月にドック・リバースに交代した。^{[ 87 ] [ 88 ]}

ファイナルでの敗北後、サンズの若手中心選手であるデビン・ブッカー、ディアンドレ・エイトン、ミカル・ブリッジズ、キャム・ジョンソンの4人は、翌シーズンもフランチャイズ記録となる64勝を挙げ、引き続き成功を収めた。 ^{[ 89 ]}ブリッジズは最優秀守備選手賞の次点となり、ジョンソンは最優秀シックスマン賞の投票で3位となった。^{[ 90 ] [ 91 ]}しかし、彼らは第2ラウンドでルカ・ドンチッチ率いるダラス・マーベリックスに敗れ、特に悪名高い第7戦ではハーフタイムで30点差をつけられ、123対90で大敗した。^{[ 92 ]}

職場での不正行為や人種差別疑惑の後、オーナーのロバート・サーバーは2022-23シーズン中にサンズを売却せざるを得なくなった。^{[ 93 ] [ 94 ]} 2022年12月、マット・イシュビアの入札が承認され、NBAのサンズとWNBAのフェニックス・マーキュリーを40億ドルで買収した。^{[ 95 ]}イシュビアはその後、トレード期限前にブリッジス、ジョンソン、クラウダー、ドラフト指名権を放出し、スーパースターのケビン・デュラントを獲得することでチームに自分の痕跡を残した。 ^{[ 96 ] [ 97 ]}サンズは2022-23シーズンにそこそこの成功を収めたものの（45勝を挙げたが、第2ラウンドで最終的に優勝したデンバー・ナゲッツに6試合の激戦の末敗退）、デュラント獲得のために多くの選手をトレードしたことで、サンズの若さと層の厚さが失われた。オフシーズンにモンティ・ウィリアムズを解任し、元レイカーズの優勝監督フランク・ヴォーゲルを雇った後、^{[ 98 ]}サンズは怪我の多いスターガード、ブラッドリー・ビールを獲得するためにトレードを強行し、そのトレードでクリス・ポールと4つのドラフト1巡目指名権がワシントンに渡った。^{[ 99 ]}このトレードは後から考えると間違いだったことが判明し、ビールはチームでの最初のシーズンで健康を維持できず、2年目（ミルウォーキーの元監督マイク・ブデンホルツァーの下）のほとんどをベンチで過ごし、その後チームから放出された。^{[ 100 ] [ 101 ] [ 102 ]}優勝争いを期待されていたサンズは、2024-25シーズンにはプレーオフにすら進出できなかった。2025年から2026年までに、サンズはビールとの契約を買い取り、デュラントをヒューストン・ロケッツにトレードし、40歳のジョーダン・オットをヘッドコーチとして雇うことで再編成に舵を切った。オットは、イシュビアがオーナーを務めた短い期間で4人目のヘッドコーチとなった。^{[ 103 ]}