2016-17 NFL プレーオフ

2016年NFLシーズンのナショナルフットボールリーグプレーオフは、2017年1月7日土曜日に始まりました。ポストシーズントーナメントは、2017年2月5日日曜日のスーパーボウルLIで終了し、ニューイングランドペイトリオッツがテキサス州ヒューストンのNRGスタジアムでアトランタファルコンズを破りました。^[1]

2022-23年のプレーオフ時点では、両カンファレンスの第3シードと第4シードが全てプレーオフの試合に勝利した最後のポストシーズンであり、ワイルドカードの全チームが第2ラウンドに進出した前年とは逆の結果となった。

これはスーパーボウルが延長戦に突入した最初のポストシーズンであり、2023-24年のプレーオフまで最後の延長戦となった。

各カンファレンスでは、ディビジョン優勝チーム4チームと、ディビジョン以外で優勝したチームのうちレギュラーシーズン全体の成績が最も良い上位2チームがプレーオフに出場する。ディビジョン優勝チーム4チームは、全体の勝敗数に基づいて1～4位にシードされ、ワイルドカードチームは5～6位にシードされる。NFLは固定ブラケットプレーオフシステムを使用しておらず、どのラウンドでも同じディビジョンのチームが対戦することに関する制限はない。ワイルドカードプレーオフまたはワイルドカードウィークエンドと呼ばれる第1ラウンドでは、第3シードのディビジョン優勝チームが第6シードのワイルドカードチームをホームに迎え、第4シードが第5シードのチームをホームに迎える。各カンファレンスの第1シードと第2シードには、第1ラウンドの免除が与えられた。第2ラウンドのディビジョンプレーオフでは、第1シードが第1ラウンドで生き残った最下位のシード（シード4、5、または6）をホームに迎え、第2シードは他のチーム（シード3、4、または5）と対戦する。各カンファレンスのディビジョナルプレーオフを勝ち抜いた2チームは、シードの高いチームが主催するAFCとNFCのカンファレンスチャンピオンシップゲームで対戦する。プレーオフの決勝ラウンドであるスーパーボウルは中立地で行われるが、指定ホームチームはカンファレンスごとに毎年ローテーションで決定される。^[2]

* OT勝利を示す

出典: ^[3]

A. ^ グリーンベイ対ダラス戦は、NFLプレーオフ序盤戦としては史上最も視聴された試合となった。^[5]

B. ^ピッツバーグ対カンザスシティの試合は、グレートプレーンズ地域を襲っている氷雨 による安全上の懸念から、午後1時5分キックオフから変更された。^{[6] [7]}そのため、日曜の夜に行われた初のディビジョナルプレーオフの試合となった。^[8]リーグはその後、午後1時の枠から試合を移動することでより多くの視聴者を獲得できる可能性があるため、今後の日曜プレーオフの試合をゴールデンタイムに移すかどうかを検討するためのテストとして使用した。 ^[9]実際、試合を放送したNBCは翌日、この試合がワイルドカードラウンドとディビジョナルラウンドの両方で「これまでで最も視聴され、最も評価の高いゴールデンタイムのプレーオフの試合」であると宣言するプレスリリースを発表した。 ^[10]リーグはこれまで、競争上の不利を理由に日曜のゴールデンタイムの試合に抵抗してきた。一方、ホームアドバンテージを持つ対戦相手は土曜日に試合をしていたかもしれないが、次の試合はホームに留まり、準備と休息のための余分な時間を得ることができる。^[11]

レイダーズはシーズン中AFCで最も優勢なチームの一つだったが、レギュラーシーズンの最後の2週間で先発QBのデレク・カーと控えQBのマット・マグロインが負傷で離脱した。レイダーズは最終戦で敗れ、コナー・クックをセンターに据えてプレーオフに臨むこととなり、クックはスーパーボウル時代で初めてNFLポストシーズンで先発したQBとなった。ヒューストンもシーズン中多くの問題を抱え、タッチダウンはわずか25回にとどまった。これはNFLが16試合制に拡大した1978年以降、プレーオフ出場チームの最低記録である。^[12]しかしこの試合では、レイダーズに十分対抗できることを証明し、レイダーズの総ヤードを202ヤードに抑え、サードダウンコンバージョンは16回中2回成功に抑え、27得点を挙げ、ターンオーバーやサックを許さなかった。^[13]

第1クォーター序盤、シェーン・レヒラーの30ヤードパントでレイダーズは自陣7ヤードラインまで追い詰められた。オークランドはそのあとの攻撃でわずか2ヤードしか稼げず、マルケット・キングの31ヤードパントでテキサンズはレイダーズの40ヤードラインという絶好のフィールドポジションを獲得し、ニック・ノヴァックの50ヤードからのフィールドゴールでこれをコンバージョンした。オークランドの次の攻撃開始から3プレイ後、ヒューストンのラインマン、ジェイデビオン・クロウニーがクックのスクリーンパスをインターセプトして3ヤードリターン、メネリク・ワトソンへの不必要なラフプレーのペナルティでさらに15ヤード追加され、テキサンズはオークランドの4ヤードラインでファーストダウンを獲得した。その後、ラマー・ミラーが4ヤードのタッチダウンランで得点し、第1クォーター残り6分強でヒューストンが10対0とリードした。両チームとも次の攻撃ではパントをしなければならなかったが、ジェイレン・リチャードはレヒラーの51ヤードキックを37ヤードリターンしてテキサンズの38ヤードラインまで戻した。その後ラタビアス・マレーは4回走って31ヤードを獲得し、チームは彼の2ヤードランでタッチダウンを決め、点差を10対7に縮めた。

第2クォーター、ヒューストンのクォーターバック、ブロック・オズワイラーはタイトエンドのCJ・フィエドロヴィッツへのパスをそれぞれ18ヤードと17ヤード獲得し、ミラーは19ヤードのキャリーを追加し、チームは10回のプレーで75ヤードをドライブしてノヴァクの38ヤードフィールドゴールで得点し、スコアは13対7となった。その後、テキサンズは前半残り2分25秒で自陣40ヤードラインでボールを獲得。オズワイラーはウィル・フラーへの19ヤードパスとデアンドレ・ホプキンスへの38ヤードパスを成功させ、その後ホプキンスへの2ヤードタッチダウンパスでドライブを終え、ハーフタイムまでに20対7でチームをリードした。第3クォーターは6回連続のパントで始まった。残り28秒で、ヒューストンのリターナー、タイラー・アービンがキングの56ヤードのパントミスを喫したが、チームメイトのエディ・プレザントがボールを回収し、12ヤードをリターンしてテキサンズの47ヤードラインまで戻した。ヒューストンはその後、フラーの19ヤードのレセプションを含む9回のプレーで53ヤードを進み、オズワイラーの1ヤードのタッチダウンランで得点し、27対7とリードを広げた。ここまで完全に封じ込められていたオークランドのオフェンスは、ようやく反撃に転じ、11回のプレーで75ヤードを進み、クックはドライブで9回中5回のパスを成功させて50ヤードを獲得した。3回の成功はアンドレ・ホームズへの37ヤードで、最後の8ヤードのタッチダウンパスでスコアは27対14となった。オークランドの守備陣は残り6分27秒で3連続で攻撃を阻止したが、セーフティのコーリー・ムーアがアマリ・クーパーへのハイパスをインターセプトして攻撃を終わらせた。クックは残り2分でAJ・ブイエに再びインターセプトされた。

オズワイラーはパス25回中14回成功し、168ヤードとタッチダウン、またランでも15ヤードとタッチダウンを決めた。コーナーバックのジョナサン・ジョセフは10回のソロタックル、ラインバッカーのホイットニー・マーシラスは7回のタックル（うちソロ5回）と2回のサックを決めた。初先発となったクックはパス45回中18回成功し、161ヤードとタッチダウン、インターセプト3回を記録した。

これは、レイダーズが2020年にラスベガスに移転したため、チームがオークランドを拠点としていた間に行われた最後のプレーオフ試合だった。

シアトルはライオンズを圧倒し、合計231ヤード、ファーストダウン13回、サードダウンコンバージョン11回中2回に抑えた。^[14]

第1クォーターのドライブはすべてパントで終わったが、最後のドライブではライオンズがシアトルの38ヤードラインで4thダウン1ヤードの状況までドライブした。第2クォーターの最初のプレーで、マシュー・スタッフォードがタイトエンドのマシュー・マリガンへのパスを成功させたが、ラインバッカーのボビー・ワグナーとKJ・ライトが彼をタックルして2ヤードロスし、ダウンでターンオーバーを引き起こした。^[15]シアトルはその後14回のプレーで60ヤードをドライブし、そのうち9回はトーマス・ロールズの49ヤードのラッシュだった。ライオンズの2ヤードラインで4thダウンゴールに直面し、クォーターバックのラッセル・ウィルソンはボールをポール・リチャードソンに投げ、リチャードソンはセーフティのタボン・ウィルソンのタイトなカバー（およびパスインターフェアランスのペナルティ）にもかかわらずエンドゾーンの後ろでダイビングワンハンドキャッチを成功させ、シアトルに7対0のリードをもたらした。^[16]ライオンズのパント後、ロールズの26ヤードランとウィルソンのリチャードソンへの19ヤードパスがスティーブン・ハウスカの43ヤードフィールドゴールにつながり、シアトルのリードは10対0に広がった。試合終了1分55秒前にボールを獲得したデトロイトは、スタッフォードのアンクワン・ボールディンとマービン・ジョーンズへのパスで16ヤードと30ヤードを獲得し、マット・プラターの51ヤードフィールドゴールにつながり、ハーフタイムの20秒前にスコアは10対3となった。^[17]

後半のオープニングドライブでシアトルにパントを強いた後、スタッフォードはライオンズを10回のプレーで61ヤード獲得に導き、フルバックのザック・ゼンナーへの23ヤードのパスで得点し、プラターの53ヤードのフィールドゴールで得点し、10対6と点差を縮めた。しかし、その後シアトルは完全に試合を支配した。彼らは10回のプレーで65ヤードを走り、その中には第4クォーターに入って3回のプレーでラウルズの32ヤードランで得点したハウスカの27ヤードフィールドゴールも含まれていた。そしてパントの後、ウィルソンのダグ・ボールドウィンへの42ヤードのパスで82ヤードドライブが始まり、ラウルズの4ヤードタッチダウンランで終了し、ハウシュカが追加点を外した後、スコアは19対6となった。デトロイトは残り8分を切ってもう一度パントし、ボールを奪い返し、11回のプレーで84ヤードのドライブで試合を終わらせた。鍵となったのは、シアトルの33ヤードラインから3ダウン5ヤードでウィルソンがリチャードソンに投げた27ヤードのパスだった。ウィルソンは最終的にボールドウィンへの13ヤードのタッチダウンパスでドライブを終え、最終スコアは26対6となった。

ウィルソンは30回中23回のパスを成功させ、224ヤードと2回のタッチダウンを獲得した。^{[18]彼の主なターゲットはボールドウィンで、11回のパスをキャッチして104ヤードとタッチダウンを獲得した。ロールズは27回のキャリーで161ヤードとタッチダウンを獲得し、フランチャイズのプレーオフ記録を樹立した。 [19]}ディフェンシブエンドのクリフ・アヴリルは3回のタックルと2回のサックを記録した。ライオンズでは、スタッフォードが32回中18回のパスを成功させて205ヤードを獲得した。ジョーンズは4回のパスをキャッチして81ヤードを獲得し、ディフェンシブエンドのエゼキエル・アンサーは合計9回のタックル（うち5回はソロ）と2回のサックを記録した。プラターはプレーオフの試合で2回の50ヤード以上のフィールドゴールを決め、NFLの歴史に名を残した。^[20]

レギュラーシーズンの対戦では、マイアミは474ヤードを獲得してピッツバーグを30対15で破ったが、この試合の結果はまったく違ったものとなった。スティーラーズは前半に387ヤードを獲得し、3回のターンオーバーを強い、5回のサックを記録し、3回のタッチダウンを決め、18点差で圧勝した。^[21]

ピッツバーグはオープニングキックオフで5回のプレーで85ヤードを進み、ベン・ロスリスバーガーからアントニオ・ブラウンへのパスで得点した。ブラウンはショートスクリーンをキャッチし、エンドゾーンまで50ヤードを進んだ。その後パント後、スティーラーズは6回のプレーで90ヤードを進み、ロスリスバーガーからブラウンへの62ヤードのタッチダウンパスを決めた。^[22]今回はマイアミが反撃し、ケニアン・ドレイクの33ヤードキックオフリターンで41ヤードラインまで戻った。2回のプレーでサードダウン13ヤードとなったところで、マット・ムーアがレシーバーのケニー・スティルスに36ヤードのパスを成功させ、アンドリュー・フランクスの38ヤードフィールドゴールをセットアップして14対3と点差を縮めた。しかし、ボールを取り戻した後、スティーラーズのランニングバック、レビオン・ベルはボールを9回運び、10プレイ、83ヤードのドライブで79ヤードを獲得し、1ヤードのタッチダウンランで終了し、クリス・ボズウェルが追加点を逃した 後、チームに20対3のリードをもたらした。

その後マイアミは12回のプレーで39ヤードを進み、第2クォーター残り5分を切ったところでフランクスの47ヤードのフィールドゴールで得点した。ピッツバーグはドルフィンズの34ヤードラインまでドライブして応戦したが、残り1分12秒でロスリスバーガーが投げたパスはブラウンの伸ばした手に当たって跳ね返り、セーフティのマイケル・トーマスにインターセプトされ、トーマスは16ヤード戻ってドルフィンズの27ヤードラインまで戻した。マイアミはその後ボールをスティーラーズの8ヤードラインまで運び、ムーアからデヴァンテ・パーカーへの37ヤードのパスを決めた。しかし次のプレーでムーアはジェームズ・ハリソンにサックされている間にファンブルを失い、スティーラーズのディフェンスエンド、ステフォン・トゥイットがボールをリカバーし、ピッツバーグは20対6で前半を終えた。

第3クォーター序盤、セーフティのマイク・ミッチェルがムーアをサックした際にファンブルを強いられ、レテリウス・ウォルトンがスティーラーズの41ヤードラインでリカバーした。その後、ベルは3回のラッシュで49ヤードを獲得し、34ヤードのボズウェルのフィールドゴールでリードを23対6に広げた。そしてキックオフ後の最初のプレーで、ラインバッカーのライアン・シャジアーがムーアのパスをインターセプトし、ドルフィンズの25ヤードラインまで10ヤードリターンした。マイアミのディフェンスはなんとか4回目のダウンを強制したが、フィールドゴールの試みでドルフィンズのディフェンスバックのトニー・リペットにニュートラルゾーン違反のペナルティが科され、ピッツバーグに新たなダウンが与えられた。スティーラーズはこのチャンスを最大限に生かし、ベルの8ヤードタッチダウンランで得点し、第4クォーター終了2分前に30対6とした。マイアミはスティーラーズの42ヤードラインまで攻めて反撃したが、4thダウン4ヤードでトゥイットがムーアをタックルして2ヤードを獲得した際にボールを失った。

マイアミは第4クォーター残り5分57秒で、9回のプレーでボールを70ヤード動かし、ムーアのランニングバックのダミアン・ウィリアムズへの4ヤードパスで得点し、ようやくタッチダウンを決めた。オンサイドキックの試みが失敗した後、ドルフィンズは、ザビアン・ハワードがロスリスバーガーのパスをインターセプトし、マイアミの43ヤードラインまで11ヤードリターンして得点する最後のチャンスを得た。しかし、スティーラーズはスティーラーズの33ヤードラインでダウンのターンオーバーを強要し、時間を使い切って試合に勝利した。

ロスリスバーガーは18回中13回のパスを成功させ、197ヤードと2回のタッチダウン、2回のインターセプトを記録した。ブラウンは5回のキャッチで124ヤードと2回の得点、ベルは29回のラッシュで167ヤードを獲得し、これは第9回スーパーボウルでフランコ・ハリスが記録した158ヤードというフランチャイズのプレーオフ記録を上回り、タッチダウンも記録した。^[23]ラインバッカーのローレンス・ティモンズは14回のタックル（うち8回はソロ）、2回のサックを記録した。ジェームズ・ハリソンは10回のタックル（うち6回はソロ）、1.5回のサック、1回のファンブルフォースを記録した。ムーアは36回のパス試行で29回を成功させ、298ヤードと1回のタッチダウン、1回のインターセプトを記録した。彼のトップレシーバーは11回のキャッチで102ヤードを記録したジャービス・ランドリーだった。 ^[24]この試合のもう一つの注目すべき場面は、スティーラーズのラインバッカー、バド・デュプリーがマット・ムーアにヘルメット同士の衝突を仕掛けた場面だった。彼は15ヤードのペナルティを科され、後に1万8000ドルの罰金を科せられた。

これは、元スーパーボウルMVPクォーターバック2人による初のワイルドカードゲームだった。パッカーズは、2007年と2011年にジャイアンツに敗れた後、38対13の大差でリベンジを果たした。^[25]

試合は数回のパントで始まったが、ジャイアンツのクォーターバック、イーライ・マニングはスターリング・シェパードへのパスを成功させ、26ヤードと13ヤードのゲインをあげ、チームは54ヤードを走り、ロビー・グールドの26ヤードのフィールドゴールで得点した。一方、ジャイアンツのディフェンスはグリーンベイを第1クォーター中ずっと抑え、純獲得ヤードはわずか7ヤードに抑えた。さらに悪いことに、シーズン中チームのトップレシーバーだったパッカーズのレシーバー、ジョーディ・ネルソンが負傷し、試合に復帰しなかった。^[26]ニューヨークも負傷で大きな損失を被った。レギュラーシーズンのインターセプト数でチームトップだったディフェンシブバックのドミニク・ロジャース＝クロマティだ。

第2クォーター、グリーンベイのパンター、ジェイク・シュムが58ヤードのキックでジャイアンツを自陣8ヤードラインに押し戻した。数プレー後、タイトエンドのウィル・タイへのマニングの51ヤードパスが、再びグールドのフィールドゴールを演出し、6対0とリードを広げた。グリーンベイは次のドライブで再びパントしなければならず、またもやシュムのキックでジャイアンツを自陣8ヤードラインに押し戻した。今度はニューヨークは純ヤードを獲得できず、セーフティのマイカ・ハイドがブラッド・ウィングの37ヤードのパントを7ヤード戻り、ジャイアンツの38ヤードラインまで戻した。試合を通して抑えられていたパッカーズのオフェンスは、優れたフィールドポジションで、前半の残り2分20秒で2回のタッチダウンを決めた。その後、短いランニングプレイの後、ロジャースはエンドゾーンの左後ろの隅にいるアダムスにボールを投げ、アダムスはディフェンスバックのコティ・センサボーの伸ばした腕をかわしてダイビングキャッチし、5ヤードのタッチダウンレセプションを決めた。その後、ニューヨークはボビー・レイニーがサードダウンでノーゲインに止められたため、3プレイでパントしなければならなかった。残り1分38秒で自陣20ヤードラインでボールを取り戻したグリーンベイは、そのほとんどの時間を使ってジャイアンツの42ヤードラインでフォースダウン2までドライブした。残り6秒で、ロジャースはヘイルメリーパスをエンドゾーンに放ち、多くの選手の頭上を越え、レシーバーのランドール・コブにキャッチされ、パッカーズはハーフタイムで14対6とリードした。^[27]

後半開始直後の2回のパントに続いて、グリーンベイは自陣42ヤードラインで3ダウン1ヤードの状況に直面した。このときジャイアンツは守備に回り、フルバックのアーロン・リプコウスキーがセーフティのランドン・コリンズに止められてゲインなし、続いてタイ・モンゴメリーが左タックルに走ろうとしたが、コリンズとラインバッカーのジョナサン・カシージャスがタックルして1ヤードロスとなった。ターンオーバーの1プレイ後、マニングはレシーバーのタバレス・キングに41ヤードのタッチダウンパスを投げ、ジャイアンツは14対13で1点差に迫った。しかし、グリーンベイはその後24得点を奪い続けたため、ニューヨークにできることはこれだけだった。クリスティン・マイケルが続くキックオフを31ヤードリターンし、37ヤードラインまで戻した。その後、ロジャースはジャレッド・クックに13ヤード、アダムスに20ヤード、コブに30ヤードのタッチダウンパスを投げ、チームに21対13のリードをもたらした。ニューヨークはその後3回連続で攻撃が終了し、ハイドはウィングの50ヤードのパントパスを23ヤードリターンしてジャイアンツの37ヤードラインまで戻した。ロジャースの続くアダムスへの23ヤードのパスがメイソン・クロスビーの32ヤードのフィールドゴールにつながり、リードを24対13に広げた。第4クォーターに入って3プレイで、ニューヨークは再びパントをしなければならなかった。グリーンベイは10プレイで80ヤードを進み、ロジャースのコブへの16ヤードのタッチダウンパスで31対13とリードを広げた。このドライブの鍵となったのは、パッカーズの30ヤードラインからのサードダウン10でモンゴメリーが34ヤードのレセプションを決めたプレーだった。

この時点で試合は事実上終わっていたが、ニューヨークの次の攻撃が始まって数プレー後、ラインバッカーのクレイ・マシューズ3世がパスを狙っていたマニングにヒットした。ボールが前進したため、両チームともパス不成功と考えた。マシューズは笛が吹かれていないことに気づき、ボールを回収するために10ヤードを駆け下り、その過程でランニングバックのポール・パーキンスを突き抜けた。ボールはライブとみなされ、パッカーズの45ヤードラインでグリーンベイのファンブルリカバリーとされた。その後グリーンベイは9回の攻撃で55ヤードを走り、リプコウスキーの1ヤードタッチダウンランで最終スコア38対13とした。ニューヨークはパッカーズの13ヤードラインまで攻めて反撃したが、残り数秒でダマリウス・ランドールがマニングのパスをインターセプトした。

ロジャースは40回中25回のパスを成功させ、364ヤードと4回のタッチダウンを獲得した。^[28]コブは5回のパスのうち3回のタッチダウンパスをキャッチして116ヤードを獲得し、アダムスは8回のキャッチで125ヤードとタッチダウンを獲得した。ハイドは6回のタックルと5回のパントリターンで50ヤードを獲得した。ニューヨークでは、マニングが44回中23回のパスを成功させて299ヤードを獲得し、タッチダウンとインターセプトを獲得した。^[29]

ファルコンズのリーグトップの攻撃陣は合計422ヤードを獲得し、シーホークスに36対20で勝利し、2012年以来初めてNFCチャンピオンシップに出場した。^[30]

試合開始直後、シアトルは8分36秒にわたり14プレイ、81ヤードのドライブを展開した。ラッセル・ウィルソンは4回のパスをすべて成功させて40ヤードを獲得、16ヤードを駆け抜け、最終的にタイトエンドのジミー・グラハムに7ヤードのタッチダウンパスを決めた。アトランタは最初の攻撃で13プレイ、75ヤードのドライブで応戦し、第2クォーターの2プレイ目でマット・ライアンがジュリオ・ジョーンズに7ヤードのタッチダウンパスを決めて同点とした。続くキックオフをデビン・ヘスターがシアトルの45ヤードラインまで50ヤードリターンし、シーホークスはウィルソンの33ヤードパスでファルコンズの陣地に進入し、ポール・リチャードソンがダイビングキャッチしてエンドゾーンまで走った。リチャードソンのキャッチは当初タッチダウンと判定されたが、リプレイでは地面に倒れる途中にジェイレン・コリンズに触れたことがわかり、得点プレイは無効となった。このドライブは結局行き詰まり、シアトルはスティーブン・ハウスカの33ヤードのフィールドゴールで折り返した。アトランタが次のドライブで3回連続で攻撃を終了した後、ヘスターはパントを80ヤードリターンしてファルコンズの7ヤードラインまで攻めたが、シアトルのケビン・ピエール＝ルイがホールディングの反則を取られ、シーホークスは自陣7ヤードラインまで押し戻された。^[31]次のドライブの2回目のプレイで、センターのジャスティン・ブリットがスナップ後に誤ってウィルソンの足を踏んでしまい、ウィルソンはエンドゾーンに後ろ向きに倒れ、ベン・ガーランドに倒されてセーフティとなった。^[32]アトランタは前半終了前に2得点を追加。まずエリック・ウィームズがフリーキックを18ヤードリターンしてファルコンズの41ヤードラインまで攻めた。ライアンはテイラー・ガブリエルへの37ヤードパスを成功させ、マット・ブライアントの35ヤードフィールドゴールに繋がり、ファルコンズが12対10でリードした。シアトルは次のドライブでパントをしなければならなかったが、ジョン・ライアンの60ヤードキックで自陣1ヤードラインに追い詰められた。しかし、アトランタは9回のプレイでボールをエンドゾーンまで進めた。ライアンはモハメド・サヌに22ヤード、ガブリエルに18ヤード、ジョーンズに20ヤードのパスを投げ、ランニングバックのテビン・コールマンに14ヤードのタッチダウンパスでドライブを終え、前半終了53秒前にアトランタのリードを19対10に広げた。

ファルコンズは後半のオープニングドライブでリードを広げ、13回のプレーでボールを75ヤード（うち29ヤードはコールマンの3回のキャリー）動かし、デボンタ・フリーマンの1ヤードのタッチダウンランで16点差とした。今度はシアトルが反撃し、ウィルソンからリチャードソンへの40ヤードのパスを含む14回のプレーで80ヤードを進んだ。ハウシュカは31ヤードのフィールドゴールで攻撃を終え、スコアを26対13に縮めた。アトランタがキックオフを行い、3ダウン4ヤードでライアンがフリーマンにショートパスを投げ、フリーマンはシーホークスの16ヤードラインまで53ヤードのゲインで走り出し、第4クォーターのオープニングプレーでブライアントの31ヤードのフィールドゴールを演出した。シアトルは同クォーター後半にファルコンズの陣地に侵入したが、ウィルソンのパスがリカルド・アレンにインターセプトされ、アレンは45ヤードをリターンしてシーホークスの46ヤードラインまで戻した。その後、アトランタは8回のプレーで46ヤードを進み、最後のパスは残り3分40秒でライアンがサヌに投げた3ヤードのタッチダウンパスで、ファルコンズが23点リードした。シアトルはヘスターがキックオフを78ヤードリターンし、ウィルソンがダグ・ボールドウィンに31ヤードのタッチダウンパスを投げて16点差まで追い上げたが、サヌがオンサイドキックをリカバーしてアトランタが事実上試合を決定づけた。シアトルの最後のドライブで、ウィルソンはディオン・ジョーンズにインターセプトされた。

ライアンは37回のパスのうち26回を成功させ、338ヤードと3回のタッチダウンでゲームのトップパス投手となった。^[33]フリーマンは40ヤードとタッチダウンを走り、また4回のパスをキャッチして80ヤードとタッチダウンを決めた。^[34]ウィルソンは225ヤード、2回のタッチダウンと2回のインターセプトを投げ、49ヤードでシーホークスのトップラッシャーとなった。ヘスターは5回のキックオフリターンで198ヤードを獲得した。

ニューイングランドのディフェンスはヒューストンのパスを3回インターセプトし、ランニングバックのディオン・ルイスは3回のタッチダウン（1回はラッシュ、1回はレシーブ、1回はキッ​​クオフリターン）を決め、ペイトリオッツは6年連続でAFCチャンピオンシップゲームに進出した。^[35]

ビッグプレーにより、ニューイングランドはわずか6回の攻撃プレーで14対3のリードを奪った。両チームとも3回連続で攻撃が終了し、テキサンズのコーナーバック、AJ・ブーイがクリス・ホーガンをカバーしようとして30ヤードのパスインターフェアランスの反則を犯し、ニューイングランドはヒューストンの35ヤードラインでファーストダウンを獲得した。クォーターバックのトム・ブレイディは2回連続でパスを成功させ、最初はホーガンに22ヤード、次はルイスに13ヤードのタッチダウンパスを成功させた。ヒューストンはこれに応えて14回のプレーで62ヤードを移動し、ニック・ノヴァクの33ヤードのフィールドゴールで得点した。続くキックオフでは、ルイスが98ヤードをリターンしてタッチダウンを決め、これはペイトリオッツにとってポストシーズン史上初のキックオフリターンタッチダウンとなった。

ヒューストンは3回のプレー後にパントをしなければならなかったが、第2クォーターの最初のプレーで、ブレイディがマイケル・フロイドの手から外れたパスをブーイがインターセプトし、7ヤードをリターンしてペイトリオッツの27ヤードラインまで戻した。ヒューストンはエンドゾーンにボールを持ち込むことができなかったが、ノヴァクがもう一度フィールドゴールを蹴り、スコアを14対6にした。テキサンズのラインバッカー、アキーム・デントはキックオフでルイスのファンブルを強制してリカバーし、ニューイングランドの12ヤードラインでチームにボールを戻した。今回はヒューストンが最後まで勝ち進み、ブロック・オズワイラーからタイトエンドのCJ・フィエドロウィッツへの10ヤードタッチダウンパスで得点し、スコアを14対13にした。3回連続のパントの後、ブレイディのジュリアン・エデルマンへの48ヤードのパス最終的に彼らは3ヤードラインからファースト＆ゴールを獲得したが、タッチダウンを決めることはできず、スティーブン・ゴストコウスキーのフィールドゴールでペイトリオッツはハーフタイムで17対13とリードした。

後半開始時に両チームがパントした後、ブレイディはエデルマンに2回40ヤード、ホーガンに1回22ヤードのパスを成功させ、エンドゾーンでランニングバックのジェームズ・ホワイトに19ヤードのタッチダウンパスを決め、ペイトリオッツが24対13とリードした。 ^[36]このクォーター後半、デビン・マコーティーがオズワイラーのパスをインターセプトし、ニューイングランドは44ヤードラインでボールを奪ったが、得点には繋がらなかった。数回のパントの後、ブレイディがパスを投げ、アンドレ・ハルがインターセプトし、6ヤード戻ってペイトリオッツの34ヤードラインまで戻した。ヒューストンは第4クォーターの2回目のプレーでノヴァクの3回目のフィールドゴールを決め、24対16とした。ニューイングランドは次のドライブでパントをしなければならなかったが、パント後のオズワイラーの最初のパスがローガン・ライアンにインターセプトされ、23ヤードをリターンされ、ニューイングランドはテキサンズの6ヤードラインでボールを獲得した。5ヤードのキャリーの後、ルイスは1ヤードのタッチダウンランを追加し、ペイトリオッツに31対16のリードをもたらした。テキサンズは次のドライブでファーストダウンを獲得できず、ニューイングランドは10回のプレイで43ヤードをドライブし、ゴストコウスキーの43ヤードのフィールドゴールで残り7分を切って34対16のリードを奪った。ヒューストンの最後のドライブで、オズワイラーがデュロン・ハーモンに3回目のインターセプトを喫した。

ブレイディは38回のパスのうち18回を成功させ、287ヤードを獲得、2回のタッチダウンと2回のインターセプトを記録し、レギュラーシーズンの合計と並んだ。^[37]ルイスは41ヤードを走り、2回のパスをキャッチして23ヤードを獲得し、3回のキックオフリターンで124ヤードを獲得し、NFLのポストシーズン史上初めて、ラッシュ、レシーブ、キックリターンでタッチダウンを決めた選手となった。^[38]エデルマンは8回のパスをキャッチして137ヤードを獲得し、4回のパントリターンで24ヤードを獲得し、ホーガンは4回のレシーブで95ヤードを獲得した。^[39]オズワイラーは40回のパスのうち23回を成功させ、198ヤードと1回のタッチダウン、3回のインターセプトを記録した。^[40]ペイトリオッツは6年連続でAFCチャンピオンシップゲームに進出し、 1973年から1977年のオークランド・レイダースを抜いてカンファレンス・チャンピオンシップゲーム連続出場記録を更新した。^[41]

両チームが400ヤード以上の攻撃を獲得した激しい攻防の試合で、パッカーズのキッカー、メイソン・クロスビーは試合終了の最後の2分間で50ヤード以上のフィールドゴールを2回決め、チームを勝利に導いた。2回目のゴールは、試合終了3秒前に3ダウン20ヤードでアーロン・ロジャースがジャレッド・クックに36ヤードのパスを成功させたものだった。^[42]

ダラスはオープニングキックオフを獲得し、8回のプレーで43ヤードを進み、ダン・ベイリーの50ヤードフィールドゴールで得点して3-0とリードした。グリーンベイは、アーロン・ロジャースが3回目のダウンで不完全なパスを投げたため、3ダウンで攻撃が終了に近づいたように見えたが、ベンソン・メイヨワへのディフェンスホールディングの反則でファーストダウンを獲得した。2度目のチャンスを生かし、タイ・モンゴメリーが15ヤードを走り、ランドール・コブが16ヤードのパスをキャッチした後、アーロン・ロジャースがタイトエンドのリチャード・ロジャース2世に34ヤードのタッチダウンパスを決めてドライブを終えた。次にグリーンベイがボールを獲得したとき、彼らは再び得点し、アーロン・ロジャースからダバンテ・アダムスへの32ヤードのパスを含む、13回のプレーで90ヤードを進んだ。第2クォーターの3回目のプレーで、モンゴメリーは3ヤードのタッチダウンランでドライブを終え、スコアを14対3とした。

パント後、アーロン・ロジャースがパッカーズを再び得点へと導き、パス7回中6回を成功させて59ヤードを獲得。最長はジェロニモ・アリソンへの26ヤードのパスだった。フルバックのアーロン・リプコウスキーも20ヤードランで大活躍し、モンゴメリーは1ヤードのタッチダウンランでドライブを終え、チームに21対3のリードをもたらした。ここまで圧倒されていたダラスは、ハーフタイムまでに10点を獲得。続くドライブでは、ダック・プレスコットがレシーバーのデズ・ブライアントへの重要なパスを2回成功させ、1回目は21ヤード、2回目は40ヤードのタッチダウンパスで、点差を21対10に縮めた。キックオフで、パッカーズのリターナー、クリスティン・マイケルがキックを失敗し、6ヤードラインで倒された。これにより、3ダウンでダラスは攻撃を終了し、コール・ビーズリーがパントを8ヤードリターンして自陣49ヤードラインまで戻り、有利なフィールドポジションを獲得した。その後、ダラスは10回のプレーで36ヤードを進み、その中には3ダウン4ヤードでのビーズリーの18ヤードキャッチも含まれ、ベイリーの33ヤードフィールドゴールで得点し、ハーフタイムまでにスコアを21対13に縮めた。

グリーンベイは後半のキックオフで素早く得点し、アーロン・ロジャースがコブに25ヤード、アダムスに14ヤード、クックに26ヤードのパスを投げ、ドライブをクックへの3ヤードのタッチダウンパスで終えた。ダラスはパッカーズの19ヤードラインまでドライブしたが、セーフティのマイカ・ハイドがプレスコットのスクリーンパスをインターセプトし、グリーンベイの39ヤードラインまで18ヤード戻したためボールを失った。ダラスのディフェンスはセーフティのジェフ・ヒースのインターセプトでボールを奪い返し、ボールを27ヤード戻してカウボーイズの41ヤードラインまで戻した。^[43]そこからプレスコットは5回のパスを成功させて69ヤードを獲得し、最後はタイトエンドのジェイソン・ウィッテンへの6ヤードのタッチダウンパスで、残り11分39秒でスコアは28対20となった。^[44]グリーンベイのパント後、ダラスは11回のプレーで80ヤードをドライブした。このドライブのキープレーヤーはルーキーのランニングバック、エゼキエル・エリオットで、5回走って34ヤードを獲得した。ブライアントも重要な役割を果たし、3回のパスをキャッチして24ヤードを獲得し、最後の7ヤードのタッチダウンキャッチとなった。プレスコットはその後、クォーターバックドローで2点獲得のコンバージョンを決め、試合は28対28の同点となった。^[45]グリーンベイは残り4分8秒でボールを奪い返し、カウボーイズの35ヤードラインでファーストダウンを獲得した。このドライブでのビッグプレーは、アンソニー・ブラウンに対するパスインターフェアランスのペナルティでインターセプトが取り消されたことだった。モンゴメリーの2回のランで3ヤードのロスとなり、不完全なパスが出たため、残り1分38秒でクロスビーはフランチャイズ記録となる56ヤードのフィールドゴールを試さざるを得なかった。クロスビーのキックは成功し、NFLポストシーズン史上3番目に長いキックとなり、パッカーズは31対28でリードした。キックオフのタッチバックに続いて、プレスコットはテランス・ウィリアムズ、ウィッテン、ビーズリーにそれぞれ24、11、7ヤードのパスを成功させ、ベイリーが52ヤードのフィールドゴールを決めるのに十分な距離まで追い上げ、残り40秒で31対31の同点に追いついた。タッチバックに続いて、アーロン・ロジャースがモンゴメリーに17ヤードのパスを成功させたが、ヒースに10ヤードのロスでサックされた。2ndダウン20ヤードで、ロジャースは右サイドのクックにパスを投げたが不成功に終わった。 3rd-and-20で、残り12秒、タイムアウトが1回残っていたとき、アーロン・ロジャースがスナップを取り、左にロールして35ヤードのパスをクックに投げた。クックは左サイドライン沿いでかろうじて足をインバウンドに保ったままボールをキャッチした。^[46] 1人の審判は当初アウトと判定したが、別の審判が覆してキャッチと判定した。審判団による確認の後、キャッチは有効となり、残り3秒でダラスの33ヤードラインからグリーンベイにボールが渡った。最初のキックでカウボーイズに「アイシング」された後、^[47]クロスビーは51ヤードから再びキックを成功させ、グリーンベイに34対31の勝利をもたらした。^[48]

アーロン・ロジャースは43回中28回のパスを成功させ、355ヤード、2回のタッチダウンとインターセプトを記録した。これは9試合で初めてのことだ。クックは6回のキャッチで104ヤードとタッチダウン、モンゴメリーは41ヤードを走り、4回のキャッチで34ヤード、2回のタッチダウンを決めた。ハイドは4回のタックル、1回のサック、1回のインターセプトを記録した。クロスビーの2回のフィールドゴールは、彼のポストシーズン記録である連続フィールドゴール成功数を23に伸ばした。プレスコットは、38回中24回パスを成功させ、302ヤード、3回のタッチダウン（スーパーボウル時代のポストシーズンで新人選手として初めて）とインターセプトを記録した。^[49]ブライアントは9回のキャッチで132ヤードと2回のタッチダウン、エリオットは22回のキャリーで125ヤードを記録した。^[50]

この試合は東部標準時午後1時5分に開始される予定だったが、悪天候のため午後8時に延期され、NFL史上初めてサンデーナイトフットボールで初放送されるディビジョナルラウンドのプレーオフとなった。ピッツバーグはエンドゾーンに入ることはできなかったが、クリス・ボズウェルのポストシーズン記録となる6つのフィールドゴールで、2006年のインディアナポリス・コルツがスーパーボウルXLIで勝利して以来、タッチダウンなしでプレーオフに勝利した最初のチームとなった。^[51]

スティーラーズは試合開始直後のドライブで得点し、11回のプレーで65ヤードを進み、ボズウェルの22ヤードのフィールドゴールを決めた。カンザスシティは、デミトリアス・ハリスがボズウェルのショートキックオフを25ヤードリターンして自陣45ヤードラインまで戻すと、すぐに反撃した。その後、チーフスはトラビス・ケルシーによる21ヤードのキャッチを含む6回のプレーで55ヤードを進み、アレックス・スミスのアルバート・ウィルソンへの5ヤードタッチダウンパスで得点し、7対3とリードを広げた。ピッツバーグはすぐに反撃し、ベン・ロスリスバーガーのアントニオ・ブラウンへの52ヤードパスがボズウェルの別のフィールドゴールにつながり、スコアは7対6となった。次のドライブでは、14回のプレーで53ヤードを進み、ボズウェルの3回目のフィールドゴールで得点し、前半終了9分強を残して9対7とリードを広げた。スティーラーズはすぐに得点のチャンスを得た。ラインバッカーのライアン・シャジアーがチーフスの44ヤードラインでスミスのパスをインターセプトしたのだ。3プレー後、ロスリスバーガーはエンドゾーンでエリック・ベリーにインターセプトして返球した。カンザスシティは3プレー後にパントし、ブラウンが6ヤードをリターンしてチーフスの45ヤードラインまで戻した。その後、ルビオン・ベルが5回ボールを運び32ヤードを獲得し、ボズウェルの4回目のフィールドゴール（45ヤード）でリードを12対7に広げた。ハーフタイムの少し前、コーナーバックのアーティ・バーンズがチーフスの40ヤードラインでチャーカンドリック・ウェストのファンブルをリカバーし、スティーラーズに最後の得点チャンスが訪れた。その後ロスリスバーガーがブラウンに29ヤードのパスを成功させたが、時間切れ間際に11ヤードラインでタックルされた。

ピッツバーグの後半最初の攻撃で、ベルは最初のプレーでの38ヤードラッシュを含む5回のボール運びで49ヤードを獲得し、チームは43ヤードのボズウェルフィールドゴールで15対7とリードした。両チームとも次の攻撃ではパントを余儀なくされ、ジョーダン・ベリーの35ヤードキックでカンザスシティはスティーラーズの46ヤードラインという好位置でボールを獲得した。その後スミスはジェレミー・マクリンへの20ヤードパスを成功させ、カイロ・サントスの48ヤードフィールドゴールをアシストし、第3クォーター残り10秒で15対10と点差を縮めた。次のドライブでロスリスバーガーがイーライ・ロジャースとジェシー・ジェームズにパスを成功させ、それぞれ14ヤードと23ヤードのゲインをあげたことで、チームはボズウェルがこの試合記録となる6本目のフィールドゴールを蹴る態勢が整い、43ヤードから成功させてチームを18対10とリードさせた。チーフスは、スミスが最初のプレーでケルシーへのパスで24ヤードのゲインをあげ、続いてスペンサー・ウェアが地上で11ヤードを獲得した。ペナルティで2ndダウン25ヤードとなった後、スミスはケルシーへの17ヤードパスを成功させ、 4thダウン8ヤードでクリス・コンリーへの12ヤードパスでボールをキープした。数プレー後、チーフスはスティーラーズの4ヤードラインで4thダウン2ヤードの状況を迎えたが、スミスのフルバックのアンソニー・シャーマンへの3ヤードパスで再びコンバージョンを決めた。次のプレーでウェアが1ヤードのタッチダウンランを決め、18対16と点差を縮めた。スミスは2点コンバージョンプレーでハリスへのパスを成功させたが、ラインバッカーのジェームズ・ハリソンのアウトサイドブリッツをブロックしようとしたエリック・フィッシャーへのホールディングの反則で無効にされた。^[52] 2回目の試みは不成功に終わった。^[53]残り2分43秒でタイムアウトが1回残っていたが、特にキックリターン中にジャスティン・ギルバートが5ヤードラインでタックルされた後、カンザスシティにはまだボールを奪い返すチャンスがあった。しかし、ロスリスバーガーはロジャースとブラウンにそれぞれ5ヤードと7ヤードのパスを成功させ、ファーストダウンを獲得し、スティーラーズは時間を使い切ることができた。

ロスリスバーガーはパス31回中20回成功、221ヤードとインターセプト1回を記録した。ブラウンはパス6回で108ヤード、パントリターン2回で9ヤードを記録した。一方ベルはラッシュ30回で170ヤードを記録し、プレーオフ最初の2試合でランニングバックとして史上最多の合計ヤード数を記録した。 ^[54]ベルはまた、ポストシーズンの2試合連続でラッシュ160ヤード以上を記録した唯一の2選手となった。^[55]スミスはパス34回中20回成功、172ヤード、タッチダウン1回、インターセプト1回、ラッシュ9ヤードを記録した。^[56]これはカンザスシティにとってホームでのプレーオフ5連敗となり、NFLの新記録となった。カンザスシティはまた、相手チームよりも多くのタッチダウンを獲得したにもかかわらずプレーオフで敗れた初のチームとなり、このプレーオフの試合前は245勝0敗だった。^{[57] [58]}

ジョージアドームで行われた最後のフットボールの試合で、^[59]アトランタは493ヤードを獲得し、最初の9回のドライブのうち8回で得点し、13回のサードダウンのうち10回を成功させ、1998年以来初のスーパーボウルに進出した。^[60]

ファルコンズは前半だけで325ヤードを獲得し、24-0とリードを広げた。試合開始直後のドライブでは、13回のプレーで80ヤードを稼ぎ、ほとんど起用されなかったフルバックのパトリック・ディマルコが31ヤードのパスを決めた。マット・ライアンがモハメド・サヌに2ヤードのタッチダウンショベルパスを決め、7-0と早々にリードを広げた。グリーンベイは反撃し、ジョーディ・ネルソンが2回のパスキャッチで41ヤードを獲得してファルコンズの23ヤードラインまで攻めたが、この試合前にNFL記録となる23回連続ポストシーズンフィールドゴールを決めていたメイソン・クロスビーが41ヤードからミスしたため得点には至らなかった。 ^[61]その後ライアンはファルコンズを再び得点へと導き、14回のプレーで59ヤードのドライブを成功させ、7回中4回のパスを成功させて56ヤードを獲得した。マット・ブライアントは28ヤードのフィールドゴールを決め、第1クォーター残り14秒で10対0とリードを広げた。

グリーンベイの次のドライブは、前回のドライブと驚くほど似ていた。レシーバー1人（ランドール・コブ）による2回の重要なレセプションで39ヤードを獲得し、ファルコンズの23ヤードラインまでドライブしたが、フルバックのアーロン・リプコウスキーのファンブルでボールを失い、コーナーバックのジェイレン・コリンズがファンブルを阻止してリカバーした。^[62]オフェンスに戻ったライアンは、ジュリオ・ジョーンズへのパスをそれぞれ17、20、19ヤード獲得した後、14ヤードのタッチダウンのためにスクランブルした。そのクォーターの後半、ファルコンズのセーフティ、リカルド・アレンがファルコンズの32ヤードラインでアーロン・ロジャースのパスをインターセプトした。 ^[63]今回は、ライアンは7回中5回のパスを成功させて59ヤードを獲得し、68ヤードのドライブでさらに9ヤードを突進した。前半終了7秒前、パッカーズの5ヤードラインで3ダウン1ヤードの状況に直面した彼は、ジョーンズへのタッチダウンパスで攻撃を終えた。ファルコンズは前半の5回の攻撃のうち4回で得点し、24対0でリードした。

アトランタは、グリーンベイにパントを強いた後、後半開始1分でもう一度タッチダウンを決めた。ライアンは自陣27ヤードラインから10ヤードのパスをジョーンズに投げ、ジョーンズはボールをキャッチして2回のタックルから逃れ、エンドゾーンまで全力疾走して73ヤードのタッチダウンを決めた。^[64]今回はグリーンベイが反撃し、タイトエンドのジャレッド・クックが75ヤードのドライブで3回のキャッチで50ヤードを獲得し、最後はロジャースがダバンテ・アダムスに2ヤードのタッチダウンパスを投げて、点差を31対7に縮めた。アトランタはこれを37対7に広げ、デボンタ・フリーマンが自陣75ヤードドライブで5回ラッシュして28ヤードを獲得し、最後に4ヤードのタッチダウンキャッチで終えた。ロジャースはグリーンベイの次の攻撃の最初のプレーで28ヤードのラッシュを成功させ、その後クックへの18ヤードのパスを成功させた。第3クォーター残り38秒でネルソンへの3ヤードのタッチダウンパスでドライブを終え、リプコウスキーが2点コンバージョンを決めてスコアを37対15に縮めた。サヌはその後のオンサイドキックを回収し、パッカーズの32ヤードラインまで9ヤード戻した。

その後、アトランタは第4クォーター開始3分でテビン・コールマンの3ヤードランでこの試合の最終得点を挙げた。グリーンベイは14回のプレーで75ヤードを走り、残り6分でロジャースがクックに投げた1ヤードタッチダウンパスで得点し、44対21で試合を終えた。ライアンは38回のパスのうち27回を成功させて392ヤードと4回のタッチダウンを決め、^[65] 3回のキャリーで23ヤードと1回のタッチダウンを決めた。^[66]ジョーンズは9回のキャッチで180ヤードと2回のタッチダウンを決めた。^[67]フリーマンは42ヤードを走り、4回のキャッチで42ヤードと1回のタッチダウンを決めた。ロジャースは45回のパスのうち27回を成功させて287ヤードを獲得し、3回のタッチダウンと1回のインターセプトを決めた。^[68]

ニューイングランドはクォーターバックのトム・ブレイディとヘッドコーチのビル・ベリチックの下で、過去16シーズンで7度目のスーパーボウル進出を果たし、431ヤードと26回のファーストダウンを獲得した。^[69]ピッツバーグの攻撃陣は368ヤードを獲得したが、得点はわずか17点にとどまり、そのうち8点は勝敗が決まっていた試合終盤のタッチダウンによるものだった。一方、スティーラーズの初期のプレーオフ勝利に非常に重要だった突進攻撃は、ランニングバックのルビオン・ベルの早い段階での負傷により機能不全に陥り、地上でのトータルヤードはわずか54ヤードに終わった。^[70]

試合開始ドライブで、ブレイディのジュリアン・エデルマンへの41ヤードパスがスティーブン・ゴストコウスキーの31ヤードフィールドゴールにつながり、ニューイングランドは開始2分も経たないうちに3対0とリードを奪った。数回のパントの後、ペイトリオッツは80ヤード、11プレイのドライブを行い、最長ゲインはレシーバーのクリス・ホーガンによる26ヤードのキャッチだった。ブレイディはホーガンへの16ヤードのタッチダウンパスでこれを締めくくり、10対0とリードを広げた。^[71]ピッツバーグの次のドライブの2回目のプレイで、ベルは鼠径部の負傷で試合終了となった。^[72]しかし、彼の代わりのデアンジェロ・ウィリアムズは2回のキャッチで9ヤードを獲得し、4回のラッシュで25ヤードを獲得し、最後のキャリーでは5ヤードのタッチダウンランを決め、第2クォーター序盤の13プレイ、84ヤードのドライブを完了した。クリス・ボズウェルは追加点を逃し、スコアは10対6のままとなった。

ニューイングランドは反撃に転じ、9回のプレーで82ヤードを走り、フリーフリッカープレーでブレイディのホーガンへの34ヤードタッチダウンパスで得点した。その後、ピッツバーグはボールをペイトリオッツの19ヤードラインまで動かし、そこでベン・ロスリスバーガーがタイトエンドのジェシー・ジェームズにパスを投げ、最初はタッチダウンと判定されたが、リプレイレビューでジェームズは1ヤードラインで倒れていたと判定された。^[73]次のプレーで、ウィリアムズはドンタ・ハイタワーとパトリック・チャンに1ヤードのロスで落とされた。2回目のダウンで、ウィリアムズはノーズタックルのヴィンセント・バレンタインに3ヤードのタックルで倒された。3回目のダウンでロスリスバーガーのパスが不完全だったため、チームはボズウェルのフィールドゴールで17対9とした。^[74]

ニューイングランドは後半を支配し、4連続得点でスティーラーズを圧倒した。ニューイングランドはパントを強いた後、9回のプレーで55ヤードを進み、そのうち24回はホーガンのキャッチによるものだった。ゴストコウスキーは47ヤードのフィールドゴールでドライブを終え、チームは20対9とリードした。さらにパントの後、ブレイディのホーガンへの39ヤードのパスがレガレット・ブラウントの1ヤードタッチダウンにつながり、第3クォーター残り2分44秒でチームは27対9とリードした。キックオフ後の最初のプレーで、カイル・ヴァン・ノイがイーライ・ロジャースのファンブルを強制し、スティーラーズの28ヤードラインでラインバッカーのロブ・ニンコビッチがリカバーした。ブレイディは次のプレーでエデルマンへの18ヤードパスを成功させ、最終的にエンドゾーンでエデルマンを見つけて10ヤードタッチダウンパスを決めた。ゴストコウスキーは追加点を逃したが、ペイトリオッツは第4クォーターに入る時点で33対9とリードし、事実上試合を制した。

最終ピリオドでスティーラーズはニューイングランドの2ヤードラインまで攻めたが、ダウンでボールを失った。その後パント後、エリック・ロウがロスリスバーガーのパスをインターセプトし、37ヤードをリターンしてスティーラーズの32ヤードラインまで戻り、ゴストコウスキーのフィールドゴールでニューイングランドのリードは36対9に広がった。^[75]この時点から残っていたのは、ロスリスバーガーがガーベッジタイムにコビー・ハミルトンに投げた30ヤードのタッチダウンパスと、それに続くウィリアムズへの2点コンバージョンパスで、最終スコアは36対17となった。ブレイディは42回のパス試投のうち32回を成功させ、384ヤードと3タッチダウンを記録した。^[76]ホーガンは9回のキャッチで180ヤードと2タッチダウンを記録し、エデルマンは8回のレセプションで118ヤードと1タッチダウンを記録した。^[77]ロスリスバーガーは314ヤードを投げ、タッチダウンとインターセプトを記録した。^[78]

ファルコンズが第3クォーター中盤に28対3でリードしていたにもかかわらず、ペイトリオッツは25得点を連続で獲得し、試合終了まで残り1分を切った時点で28対28の同点に追いつき、スーパーボウル史上初の延長戦に突入した。延長戦の最初の攻撃で、ペイトリオッツのランニングバック、ジェームズ・ホワイトが決勝点を挙げ、チームに34対28の逆転勝利をもたらした。さらに、アトランタはNFCで第2シードだったため、これは4年前のXLVII以来初めて、各カンファレンスの第1シード同士が対戦しないスーパーボウルとなった。

プレーオフの全試合はネットワークテレビで全国放送された。

ABC はAFC ワイルドカードゲームの 1 つをESPNと同時放送し、 NFC ワイルドカードゲームの 1 つをNBCで放送しました。残りの AFC プレーオフゲームの放送はCBSとNBCで分割され、残りの NFC プレーオフゲームはFoxで放送されました。CBS はAFC チャンピオンシップゲームを独占放送し、Fox はNFC チャンピオンシップゲームと第 51 回スーパーボウルを独占放送しました。