2009年ハイネケンカップ決勝

プールステージの組み合わせ抽選では、24チームが欧州ラグビークラブランキングに基づいて4つのティアに分けられました。各グループは各ティアから1チームずつで構成され、フランスを除いて、同じグループに複数のチームが入ることはありませんでした。フランスは1つのグループに2チームが入りました。レンスターはティア2に配置され、グロスター、セール・シャークス、スカーレッツのようなチームと同組になることは避けられましたが、トゥールーズ、スタッド・フランセ、オスプリーズ、カーディフ・ブルーズと同組になる可能性はありました。^{[ 3 ]}結局、レンスターはプール2でロンドン・ワスプス、カストル、エディンバラと同組になりました。^{[ 4 ]}

欧州クラブラグビーランキングに基づき、レスター・タイガースはプールステージの抽選でティア1に位置付けられ、トゥールーズ、スタッド・フランセ、前回優勝チームのマンスターとの同組を避けることになった。^{[ 3 ]}最終的に、ペルピニャン、オスプリーズ、ベネトン・トレヴィーゾと同じプール3に振り分けられた。^{[ 4 ]}

最初の5試合で4勝を挙げたレスターは、オスプレイとの最終プール戦で勝ち点1を獲得すれば決勝トーナメント進出が決まる状況となった。^{[ 5 ]}試合開始から15分以内に6-3とリードを許し、ハーフタイムまでそのスコアのままだったが、その後両チームはペナルティを交換し続け、最終的にオスプレイが15-9で勝利した。6点差でタイガースは必要なボーナスポイントを獲得し、プール優勝者として準々決勝に進出した。^{[ 6 ]}プール戦の成績により、準々決勝では第4シードとなり、第5シードのバースとホームで対戦することになった。^{[ 7 ]}

レスターはプールステージでトライ数トップタイで準々決勝に進出し、バースはトライ数が2番目に少なかった。しかし、準々決勝で最初のトライを決めたのはバースの交代選手ショーン・バーンで、サム・ベスティが試合の最初のクォーターで2つのペナルティを決めた後に7-6とリードした。ハーフタイム後、両チームはペナルティを交換し、 64分にジョー・マドックがバースの2つ目のトライを決めた。ベスティはすぐに15-15の同点に追いついたが、試合が延長戦に向かうかに見えたまさにその時、レスターの交代スクラムハーフ、ジュリアン・デュピュイがポケット内のベスティにパスを戻して試合を決めるドロップゴールを狙うフェイントをかけ、バースの22メートルラインの端にあるラックの底のギャップを駆け抜けてトライを決めた。^{[ 8 ]}レスターは20対15で勝利し、準決勝進出を決めた。準決勝ではカーディフ・ブルーズと対戦することになった。[ 9 ] カーディフ・ブルーズは^その日の早い時間にトゥールーズを9対6で破っていた。^{[ 10 ]}

ブルーズはプールステージを無敗で突破した唯一のチームであり、準々決勝に進出した時点で、レスター自身と並んで大会最多トライスコアラーだった。ベン・ブレアが15分前にペナルティでカーディフにリードをもたらしたが、レスターはスコット・ハミルトンのコンバージョン付きトライとジュリアン・デュピュイのペナルティで応戦し、スコアを10-3とした。カーディフは3つのペナルティで反撃したが、デュピュイがトライを決め、レスターが13-12で前半をリードして終えた。後半、レスターはジョーダン・マーフィーのコンバージョン付きトライとデュピュイの2つのペナルティでリードを広げたが、その数分後、タイガースは立て続けに2人のシンビンを受け、ブルーズはジェイミー・ロバーツとトム・ジェームズのコンバージョン付きトライで26-26の同点に追いつき、試合は延長戦に突入した。ジョン・マーフィーとアーロン・モーガーの2回のドロップゴール失敗を除けば、延長戦はほぼ波乱なく、試合はハイネケンカップ史上初のPK戦に突入した。PK戦の最初の7回のキックはすべて成功し、ジョン・マーフィーがキッカーを務める前にカーディフが4-3とリードした。しかし、アイルランド人ウインガーはターゲットを外し、トム・ジェームズにブルーズにPK戦勝利のチャンスを与えたが、ウェールズ人選手もキックを外し、スコット・ハミルトンが成功させてPK戦はサドンデスに突入した。両チームともさらに2回ずつキックを成功させた後、マーティン・ウィリアムズが大きくフックしてキックを外すと、ジョーダン・クレーンがゴールを決めてレスターが決勝に進出した。^{[ 11 ]}

レンスターはプールステージの試合で4勝したが、第5節でワスプスに敗れたため、グループ首位としてノックアウトステージへの出場権を確保するには、最終節でロンドンのチームと同等かそれ以上の成績を収める必要があった。最終的に、レンスターはエディンバラに12対3で勝利し、ワスプスはカストルで敗れたため、レンスターは準々決勝の第6シードとして出場権を獲得し、準々決勝では第3シードのハーレクインズとアウェーで対戦することになった。^{[ 12 ] [ 7 ]}

レンスター対ハーレクインズの準々決勝は、準々決勝の最後の試合であり、また最も得点の少ない試合でもあった。ハーレクインズは、フェリペ・コンテポミの前半の2つのペナルティに対し、65分にマイク・ブラウンのトライで応戦した。クリス・マローンはハーレクインズにリードを与えるチャンスがあったが、コンバージョンキックはファーポストの外側に外れた。ブラウンもロングレンジのペナルティキックを外し、負傷したニック・エバンスは疑わしい状況で血液による交代選手として出場したが、試合終了間際のドロップゴールキックを外し、レンスターが6対5で勝利した。^{[ 13 ]}

準決勝の組み合わせ抽選も2009年1月に行われ、レンスターの準々決勝の勝者はマンスターかオスプレイのどちらかと対戦することになっていた。^{[ 9 ]}マンスターは準々決勝を楽々と勝ち進み、オスプレイを43対9で破り、アイルランド勢同士の準決勝を実現させた。^{[ 14 ]}ハイネケンカップの保持者であり、新たにケルティックリーグのチャンピオンとなったマンスターは、この試合で優勝候補と目されていたが、レンスターはフライハーフのフェリペ・コンテポミのドロップゴールで先制した。ロナン・オガラは直後にペナルティで同点に追いついた。数分後、コンテポミが十字靭帯損傷と判明した怪我で倒れ、レンスターは大きな痛手を負った。^{[ 15 ]}コンテポミの交代選手ジョニー・セクストンのペナルティと、ゴードン・ダーシーのコンバージョン失敗トライでレンスターは11-3とリードを広げた。オガラの2度目のペナルティでレンスターのハーフタイムのリードは11-6に縮まった。ハーフタイム直後、今度はルーク・フィッツジェラルドのトライでレンスターは2トライ差にリードを広げ、その後ブライアン・オドリスコルがロナン・オガラのパスをインターセプトしてポスト下でトライを決め、レンスターは25-6で勝利を収めた。^{[ 16 ]}この試合は、クラブラグビーの試合がクローク・パークで行われた初めての試合であり、この試合の観客数82,208人はクラブラグビーユニオンの世界新記録となった。