2008年カロライナ・パンサーズシーズン

カロライナ・パンサーズとサンディエゴ・チャージャーズは、第1クォーターで守備戦を繰り広げた。ジョン・カセイが3本のフィールドゴール（44、33、30）を決め、フィリップ・リバースはクリス・チェンバースに44ヤードのパスを通して得点した。ハーフタイムのスコアはパンサーズが9対7でリードしていた。ネイト・ケーディングが27ヤードのフィールドゴールを決め、チャージャーズが10対9とリードしたが、クリス・ギャンブルがタイトエンドのアントニオ・ゲイツのファンブルをリカバーし、パンサーズが16対10とリードを広げた。ジョン・カセイがさらにフィールドゴールを決め、2タッチダウン差となった後、フィリップ・リバースがアントニオ・ゲイツとヴィンセント・ジャクソンにそれぞれ24ヤードと5ヤードのタッチダウンパスを通した。試合終了まで残り0分2秒、パンサーズのクォーターバック、ジェイク・デルホムがタイトエンドのダンテ・ロサリオに14ヤードのパスを通して、パンサーズが勝利し、1勝0敗のスタートを切った。

ベアーズとパンサーズが対戦し、守備的な試合展開となった。第1クォーター唯一の得点は、ブランドン・ロイドがブロックされたパントを拾い、9ヤード走って得点した時だった。両チームともフィールドゴールを決め、ロビー・グールドとジョン・カセイがそれぞれ26ヤードと37ヤードのフィールドゴールを成功させた。後半開始早々、ベアーズのジェイソン・マッキーがタッチダウンを決め、ジョン・カセイが45ヤードのフィールドゴールを決めた。ジョナサン・スチュワートはエンドゾーンに到達し、キャリア初のタッチダウンを決めた。第4クォーター、ジョナサン・スチュワートのランでカロライナ・パンサーズがリードを奪い、最終的に勝利を収めた。

この勝利により、パンサーズは2勝0敗となった。

また、ワイドレシーバーのムシン・ムハンマド（5回のレシーブで59ヤード）は、NFL史上29人目となる通算レシーブ獲得ヤード1万ヤードを達成した。

ベアーズにホームで勝利したパンサーズは、第3週の対戦相手であるミネソタ・バイキングスとの試合のため、ヒューバート・H・ハンフリー・メトロドームへ向かった。この試合は、2試合の出場停止処分を受けていたワイドレシーバーのスティーブ・スミスにとって、今シーズン初の試合でもあった。

第1クォーター、カロライナはキッカーのジョン・カセイが43ヤードのフィールドゴールを決め、早々にリードを奪った。第2クォーター、パンサーズはルーキーRBのジョナサン・スチュワートが2ヤードのタッチダウンランを決め、リードを広げた。バイキングスはキッカーのライアン・ロングウェルが28ヤードのフィールドゴールを決め、コーナーバックのアントワン・ウィンフィールドがファンブルリターンで19ヤードを走りタッチダウンを決め、反撃した。第3クォーター、ミネソタはQBガス・フレロットがTEヴィサンテ・シアンコーに34ヤードのタッチダウンパスを決め、リードを奪った。第4クォーター、バイキングスはロングウェルが32ヤードのフィールドゴールを決め、勝利を決定づけた。

この敗戦により、カロライナの戦績は2勝1敗となった。

バイキングスとのアウェー戦での敗北から立ち直ろうと、パンサーズは第4週のNFC南地区の対決でアトランタ・ファルコンズとホームで対戦した。第1クォーター、カロライナはルーキーRBジョナサン・スチュワートが8ヤードのTDランを決めて先制した。ファルコンズはキッカーのジェイソン・エラムが33ヤードのフィールドゴールを決めて反撃した。第2クォーター、アトランタはエラムが33ヤードのフィールドゴールを決めて点差を縮めた。カロライナはQBジェイク・デルホムがWRスティーブ・スミスに56ヤードのTDパスを通して応戦した。ファルコンズは前半終了間際にエラムが44ヤードのフィールドゴールを決めた。

第3クォーター、パンサーズはキッカーのジョン・カセイが44ヤードのフィールドゴールを成功させて反撃した。第4クォーター、カロライナはデルホムがワイドレシーバーのムシン・ムハンマドに36ヤードのタッチダウンパスを決め、試合を締めくくった。

この勝利により、パンサーズの戦績は3勝1敗となった。

試合中、ムシン・ムハンマド（8回のレシーブで147ヤード、1タッチダウン）は、パンサーズのワイドレシーバーとして通算レシーブ数（600）とタッチダウンレシーブ数（45）の記録を更新した。

ファルコンズとの地区戦に勝利したパンサーズは、第5週のインターカンファレンス戦でカンザスシティ・チーフスとホームで対戦した。第1クォーター、カロライナはRBのデアンジェロ・ウィリアムズが10ヤードのTDランを決めて先制した。第2クォーター、パンサーズは攻撃を続け、ウィリアムズはQBのジェイク・デルホムからの25ヤードのTDパスをキャッチし、さらに32ヤードのTDランも決めた。第3クォーター、カロライナはキッカーのジョン・カセイが32ヤードのフィールドゴールを決め、デルホムがWRのムシン・ムハンマドに47ヤードのTDパスを通し、リードを広げた。第4クォーター、パンサーズはカセイが43ヤードのフィールドゴールを決め、完封勝利を確定させた。

この勝利により、カロライナの戦績は4勝1敗となった。

チーフスをホームで完封勝利したパンサーズは、第6週のNFC南地区のタンパベイ・バッカニアーズとの対戦のため、レイモンド・ジェームス・スタジアムに乗り込んだ。第1クォーター、カロライナはバッカニアーズのLBジェノ・ヘイズがブロックされたパントを22ヤードリターンしてタッチダウンを決め、QBジェフ・ガルシアがTEアレックス・スミスに2ヤードのTDパスを通したため、早々にリードを許した。第2クォーター、パンサーズはキッカーのジョン・カセイが20ヤードのフィールドゴールを決めて得点したが、タンパベイはキッカーのマット・ブライアントが37ヤードのフィールドゴールを決めて応酬した。第3クォーター、バッカニアーズはブライアントが49ヤードのフィールドゴールを決めてリードを広げた。第4クォーター、タンパベイはRBアーネスト・グラハムが1ヤードのTDランを決めて勝利を決定づけた。

この敗戦により、カロライナの戦績は4勝2敗となった。

地区内アウェー戦でバッカニアーズに敗れた後、巻き返しを図ろうとパンサーズは、第7週のNFC南地区のニューオーリンズ・セインツ戦のためホームに戻った。第1クォーター、カロライナはキッカーのジョン・カセイが39ヤードのフィールドゴールを決めて先制した。第2クォーター、セインツはフルバックのマイク・カーニーが1ヤードのタッチダウンランを決めてリードを奪った。パンサーズはルーキーRBのジョナサン・スチュワートが18ヤードのタッチダウンランを決め、カセイが48ヤードのフィールドゴールを決めて再びリードを奪った。

第3クォーター、カロライナは優勢を維持し、QBジェイク・デルホムがWRスティーブ・スミスへの39ヤードのタッチダウンパスと、RBデアンジェロ・ウィリアムズへの4ヤードのタッチダウンパスを成功させた。第4クォーター、パンサーズはカセイが28ヤードのフィールドゴールを決め、試合を締めくくった。

この勝利により、カロライナの戦績は5勝2敗となった。

セインツに勝利したパンサーズは、第8週のアリゾナ・カーディナルズ戦をホームで戦った。第1クォーター、カーディナルズのキッカー、ニール・ラッカーズが21ヤードのフィールドゴールを決め、カロライナは早々にリードを許した。第2クォーター、アリゾナはQBカート・ワーナーがWRアンクワン・ボールディンに5ヤードのタッチダウンパスを決め、リードを広げた。パンサーズはキッカーのジョン・カセイが23ヤードのフィールドゴールを決め、ようやく得点を挙げた。

第3クォーター、カーディナルズはRBティム・ハイトワーが2ヤードのTDランを決め、リードを広げた。カロライナはRBデアンジェロ・ウィリアムズが15ヤードのTDランを決め、QBジェイク・デルホムがWRスティーブ・スミスに18ヤードのTDパスを通し、反撃を開始した。アリゾナはワーナーがボルディンに2ヤードのTDパスを通し（PATは失敗）、反撃したが、パンサーズはデルホムが再びスミスに65ヤードのTDパスを通し、リードを奪った。第4クォーター、カロライナはカセイが50ヤードのフィールドゴールを決め、反撃を完了した。

この勝利により、パンサーズは6勝2敗でバイウィークに入った。

バイウィーク明けのパンサーズは、オークランド・アラメダ・カウンティ・コロシアムに乗り込み、第10週のカンファレンス対抗戦でオークランド・レイダースと対戦した。第1クォーター、カロライナは先制点を挙げ、QBジェイク・デルホムがWRムシン・ムハンマドに3ヤードのTDパスを通した。第2クォーターでは、RBデアンジェロ・ウィリアムズが69ヤードのTDランを決め、パンサーズのリードを広げた。第3クォーター、レイダースはキッカーのセバスチャン・ヤニコスキーが38ヤードと45ヤードのフィールドゴールを決め、反撃した。第4クォーター、カロライナはキッカーのジョン・カセイが32ヤードのフィールドゴールを決め、試合を締めくくった。

この勝利により、パンサーズの戦績は7勝2敗となった。

レイダースとのアウェー戦で勝利を収めたパンサーズは、第11週の試合で未勝利のデトロイト・ライオンズと対戦するためホームに戻った。第1クォーター、ライオンズのQBダンテ・カルペッパーがWRカルビン・ジョンソンに29ヤードのTDパスを通し、カロライナは早々にリードを許した。第2クォーター、デトロイトはキッカーのジェイソン・ハンソンが40ヤードのフィールドゴールを決め、リードを広げた。パンサーズはQBジェイク・デルホムがTEジェフ・キングに15ヤードのTDパスを通し、得点した。ライオンズはハンソンが56ヤードのフィールドゴールを決めて反撃したが、カロライナはRBデアンジェロ・ウィリアムズが56ヤードのTDランを決め、ルーキーRBジョナサン・スチュワートが22ヤードのTDランを決めてリードを奪った。デトロイトはハンソンが27ヤードのフィールドゴールを決め、前半を終えた。

第3クォーター、パンサーズはキッカーのジョン・カセイが29ヤードのフィールドゴールを成功させ、リードを広げた。第4クォーター、ライオンズはカルペッパーが1ヤードのタッチダウンラン（2ポイントコンバージョンは失敗）を決めて反撃を試みたが、カロライナはウィリアムズが4ヤードのタッチダウンランを決め、リードを広げた。

この勝利により、パンサーズの戦績は8勝2敗となった。

ライオンズに記録的な勝利を収めたパンサーズは、第12週のNFC南地区再戦のためジョージア・ドームへ飛び、アトランタ・ファルコンズと対戦した。第1クォーター、カロライナはファルコンズのキッカー、ジェイソン・エラムが23ヤードのフィールドゴールを決め、ワイドレシーバーのハリー・ダグラスが7ヤードのタッチダウンランを決め、早々にリードを許した。第2クォーター、ランニングバックのマイケル・ターナーが1ヤードのタッチダウンランを決め、パンサーズはリードを許し続けた。カロライナは前半終了間際、キッカーのジョン・カセイが23ヤードのフィールドゴールを決めた。

第3クォーターで、パンサーズは試合を面白くし始めた。RBのデアンジェロ・ウィリアムズが5ヤードのTDランを決め、続いてカセイが21ヤードのフィールドゴールを決めた。第4クォーターで、アトランタはターナーが4ヤードのTDランを決めて反撃した。カロライナはQBのジェイク・デルホムが12ヤードのTDランを決め（続いてウィリアムズが2ポイントコンバージョンランを決めた）、ファルコンズはターナーの1ヤードのTDランとダグラスがパントリターンで61ヤードを走りタッチダウンを決めて反撃した。パンサーズはデルホムがWRのムシン・ムハンマドに16ヤードのTDパスを通し、反撃を試みた。しかし、アトランタはターナーが16ヤードのTDランを決めてリードを広げた。

この敗戦により、カロライナの戦績は8勝3敗となった。

ファルコンズとの地区内アウェー戦での敗北から立ち直ろうと、パンサーズは第13週のグリーンベイ・パッカーズとの対戦のためランボー・​​フィールドに飛んだ。第1クォーター、カロライナはRBデアンジェロ・ウィリアムズが1ヤードのTDランを決めて先制した。第2クォーター、パッカーズはキッカーのメイソン・クロスビーが32ヤードのフィールドゴールを決めて反撃。パンサーズはQBジェイク・デルホムが1ヤードのTDランを決めて応戦。グリーンベイはQBアーロン・ロジャースがWRドナルド・ドライバーに6ヤードのTDパスを通したが、カロライナは前半終了間際にウィリアムズが再び1ヤードのTDランを決めて勝利した。

第3クォーター、パッカーズはクロスビーが44ヤードのフィールドゴールを決め、ロジャースがタイトエンドのドナルド・リーに5ヤードのタッチダウンパスを成功させ（ワイドレシーバーのグレッグ・ジェニングスへの2ポイントコンバージョンパスも成功）、同点に追いついた。第4クォーター、グリーンベイはロジャースがジェニングスに21ヤードのタッチダウンパスを決め、リードを奪ったが、パンサーズはウィリアムズが3度目の1ヤードのタッチダウンランを決め、反撃した。パッカーズはクロスビーが19ヤードのフィールドゴールを決め、再びリードを奪ったが、カロライナはウィリアムズが4度目の1ヤードのタッチダウンランを決め（1試合におけるフランチャイズ最多のラッシングタッチダウン記録を樹立）、勝利を決定づけた。

この勝利により、パンサーズの戦績は9勝3敗となった。

パンサーズは文字通り暴れまわる勢いで、チーム記録となる299ヤードのラン攻撃を記録（うち186ヤードはデアンジェロ・ウィリアムズ、115ヤードはジョナサン・スチュワート）。スチュワートとウィリアムズはそれぞれ2つのタッチダウンを決め、タンパベイはダイナミックな2人を止められなかった。 スティーブ・スミスも好調で、117ヤードと1つのタッチダウンを追加した。ジェイク・デルホムは2回インターセプトされたものの、タンパベイはアントニオ・ブライアントが200ヤードと2つのタッチダウンでキャリア最高の活躍を見せたにもかかわらず、そのチャンスを十分に活かすことができなかった。

この勝利により、カロライナはシーズン序盤にタンパに喫した敗北の雪辱を果たし、10勝3敗でNFC南地区の単独首位に立った。

地区優勝を果たしたバッカニアーズに勝利したパンサーズは、第15週のインターカンファレンス戦でデンバー・ブロンコスと対戦するためホームに留まった。第1クォーター、カロライナはブロンコスのQBジェイ・カトラーがRB PJポープに7ヤードのTDパスを成功させ、早々にリードを許した。カロライナはすぐにQBジェイク・デルホムがWRスティーブ・スミスに15ヤードのTDパスを成功させ、反撃した。デンバーはキッカーのマット・プレイターが43ヤードのフィールドゴールを決めて再びリードを奪ったが、カロライナはキッカーのジョン・カセイが39ヤードのフィールドゴールを決めて同点に追いついた。第2クォーター、カロライナはルーキーRBジョナサン・スチュワートが2ヤードのTDランを決めてリードを奪った。カロライナは前半終了間際にカセイが44ヤードのフィールドゴールを成功させた。

第3クォーター、カロライナはランニングバックのデアンジェロ・ウィリアムズが56ヤードのタッチダウンランを決め、このクォーター唯一の得点を挙げてリードを広げた。第4クォーター、カロライナはカセイの42ヤードのフィールドゴールで勝利を決定づけた。

この勝利でカロライナの戦績は11勝3敗となった。パンサーズがブロンコスに勝利したのは、 2022年までこれが最後だった。

ブロンコスにホームで勝利したパンサーズは、スーパーボウル王者ニューヨーク・ジャイアンツとの重要な第16週の対戦のため、ジャイアンツ・スタジアムへ飛んだ。この試合の勝者はNFCの第1シードを確定させることになる。また、カロライナにとってNBCのサンデーナイトフットボールへの出場は今回で2回目だった。

第1クォーター序盤、ジャイアンツのキッカー、ジョン・カーニーの32ヤードフィールドゴールでリードを許したものの、カロライナはランニングバックのデアンジェロ・ウィリアムズの13ヤードタッチダウンランで反撃した。第2クォーターにはランニングバックのブランドン・ジェイコブスの2ヤードタッチダウンランでニューヨークが再びリードを奪ったが、パンサーズはウィリアムズの5ヤードと1ヤードのタッチダウンランですぐさま反撃した。前半終了間際、ジャイアンツはカーニーの35ヤードフィールドゴールで得点を挙げた。

第3クォーター、ニューヨークはクォーターバックのイーライ・マニングがタイトエンドのケビン・ボスに4ヤードのタッチダウンパスを決め、リードを広げた。カロライナは第4クォーターでウィリアムズが30ヤードのタッチダウンランを決め、反撃した。しかし、ジャイアンツはジェイコブスが1ヤードのタッチダウンランを決め（その後、マニングがワイドレシーバーのドメニク・ヒクソンに2ポイントコンバージョンパスを決めた）、同点に追いついた。パンサーズは試合終盤にドライブを開始し、キッカーのジョン・カセイで試合を終わらせようとしたが、50ヤードのキックは左に大きく外れた。延長戦で、ニューヨークは2度目の攻撃権を得て、ジェイコブスの2ヤードのタッチダウンランで試合を終わらせた。

カロライナは11勝4敗と成績を落としたものの、カウボーイズがレイブンズに敗れたこともあり、プレーオフ進出を決めた。

地区優勝がかかった試合で、パンサーズはルイジアナ・スーパードームに乗り込み、第17週のNFC南地区再戦でニューオーリンズ・セインツと対戦した。カロライナは第1クォーター序盤にキッカーのジョン・カセイが45ヤードと26ヤードのフィールドゴールを決め、リードを奪った。セインツは第2クォーターにキッカーのギャレット・ハートリーが21ヤードのフィールドゴールを決め、反撃した。その後、パンサーズはカセイが34ヤードのフィールドゴールを決め、クォーターバックのジェイク・デルホムがワイドレシーバーのムシン・ムハンマドに8ヤードのタッチダウンパスを成功させ、コーナーバックのダンテ・ウェスリーがファンブルを12ヤードリターンしてタッチダウンを決め、大きくリードを広げた。ニューオーリンズは前半終了間際にクォーターバックのドリュー・ブリーズがワイドレシーバーのマーキス・コルストンに26ヤードのタッチダウンパスを成功させた。

第3クォーター、カロライナはルーキーランニングバックのジョナサン・スチュワートの2ヤードタッチダウンランでリードを広げた。しかし、第4クォーター、セインツは反撃に転じ、ブリーズがワイドレシーバーのロバート・ミーチャムへの7ヤードタッチダウンパス、さらにワイドレシーバーのランス・ムーアへの9ヤードと13ヤードのタッチダウンパスを成功させ、逆転した。幸いにも、パンサーズが最後に笑ったのは、カセイが決勝点となる42ヤードのフィールドゴールを決めた時だった。

この勝利により、カロライナはレギュラーシーズンを12勝4敗で終えただけでなく、NFC南地区の優勝とNFCの第2シードも獲得した。

NFC第2シードとしてポストシーズンに進出したパンサーズは、NFCディビジョナルラウンドで第4シードのアリゾナ・カーディナルズとホームで対戦し、プレーオフ初戦を迎えた。これは第8週に対戦した相手との再戦となった。

カロライナは第1クォーターでルーキーのランニングバック、ジョナサン・スチュワートが9ヤードのタッチダウンランを決め、好スタートを切った。しかし、カーディナルズはクォーターバックのカート・ワーナーがランニングバックのティム・ハイトワーに3ヤードのタッチダウンパスを決め、続いてランニングバックのエッジリン・ジェームズが4ヤードのタッチダウンランを決めて反撃した。アリゾナは第2クォーターでキッカーのニール・ラッカーズが49ヤードと30ヤードのフィールドゴールを決め、続いてワーナーがワイドレシーバーのラリー・フィッツジェラルドに29ヤードのタッチダウンパスを決めて大きくリードを広げた。

第3クォーター、カーディナルズはラッカーズが33ヤードのフィールドゴールを決め、リードをさらに広げた。アリゾナは第4クォーター、ラッカーズが20ヤードのフィールドゴールを決め、圧倒的な勝利を収めた。パンサーズは、クォーターバックのジェイク・デルホムがワイドレシーバーのスティーブ・スミスに8ヤードのタッチダウンパスを決め、試合の得点を締めくくった。

この残念な敗戦により、カロライナのシーズンは通算成績12勝5敗で幕を閉じた。

パンサーズの攻撃陣は、デルホムの6回のターンオーバー（5回のインターセプトと1回のファンブル）、スミスの2回のキャッチで43ヤードと1回のタッチダウンに抑えられたこと、そしてランニングバックのウィリアムズとスチュワートの2人が合わせて74ヤードのランに抑えられたことなどにより、苦戦を強いられた。