2001年イタリア総選挙

今回の選挙で、ベルルスコーニは中道右派の「自由の家」 （イタリア語：La Casa delle Libertà）の党首として再び首相に立候補した。この党には、フォルツァ・イタリア、国民同盟、北部同盟、キリスト教民主中道、統一キリスト教民主党、その他の小政党が含まれていた。中道左派の「オリーブの木」（イタリア語：L'Ulivo）の首相候補は、ローマ市長を務めたフランチェスコ・ルテッリだった。

選挙運動の最終段階、テレビインタビュー番組「ポルタ・ア・ポルタ」で、ベルルスコーニは、いわゆる「イタリア人との契約」 （Contratto con gli Italiani ）に署名することを約束し、国民に強い印象を与えた。このアイデアは、彼の顧問であるルイージ・クレスピが、1994年の米国議会選挙の6週間前にニュート・ギングリッチが発表した「アメリカとの契約」 ^{[ 1 ]}をそのままコピーしたもので、2001年の首相選キャンペーンにおける創造的な妙手として広く認識されていた。この厳粛な合意の中で、ベルルスコーニはイタリア経済と生活のいくつかの側面を改善するという約束を表明した。まず、彼は複雑な税制を簡素化し、2つの税率（10万ユーロを超える収入のある人は33%、それ以下の収入のある人は23%、年間1万1000ユーロ未満の収入のある人は課税されない）を導入することを約束した。第二に、彼は失業率を半減させることを約束した。第三に、彼は大規模な新しい公共事業計画の資金調達と開発を約束した。第四に、彼は最低月額年金を516ユーロに引き上げることを約束した。第五に、彼はイタリアの主要都市のすべての地域と区域に警察官を巡回させることで犯罪の波を抑えることを約束した。^{[ 2 ]}ベルルスコーニは、これら5つの約束のうち少なくとも4つを履行できなかった場合、2006年の再選に立候補しないことを約束した。