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イスラエルでは、政府に対する不信任決議を受けて、1999年5月17日に首相とクネセト（イスラエル議会）議員を選出する早期総選挙が実施された。現職のリクード党所属のベンヤミン・ネタニヤフ首相は再選を目指して立候補した。
今回の選挙は、イスラエルの歴史上、首相が直接選挙で選出された2度目の事例だった。1996年に行われた最初の選挙は、リクード党のベンヤミン・ネタニヤフ氏と労働党のシモン・ペレス氏の間で非常に接戦となり、ネタニヤフ氏がわずか2万9000票差で勝利した。
労働党党首のエフド・バラクは、パレスチナとの和平交渉と2000年7月までのレバノンからの撤退を約束し、[ 1 ] [ 2 ] 56%の得票率で首相に選出された。
イスラエル・パレスチナ和平プロセスにおいて、リクード政権はワイ・リバー覚書を交渉し、1998年11月にクネセト（イスラエル議会）で圧倒的多数で可決されたものの、その後のパレスチナとの交渉は難航した。進展のなさは、左派だけでなく右派からも政権への支持を失わせた。左派は交渉の進展が遅すぎると主張し、より極右の勢力は覚書に盛り込まれた領土譲歩案に不満を抱いていた。
リクード、ゲシェル、ツォメットの同盟は崩壊し、さらに多くのメンバーがリクードを離脱してヘルト（国民運動）と中央党を結成した。
ネタニヤフ政権は国家予算の可決が困難だったためついに崩壊し、1999年1月に早期選挙を求める法案を可決した。[ 3 ]
主要野党労働党の党首であるエフド・バラクは、今回の選挙でネタニヤフ首相の主要な対立候補だった。選挙前、エフド・バラク率いる労働党は、中道左派の統一戦線によってより安定した連立政権を樹立するのに十分な議席を獲得できることを期待して、ゲシェル党とメイマド党と「ワン・イスラエル」という同盟を結成した。[ 3 ]
イスラエルによるレバノン南部の長期占領において、死者数の増加と軍事的勝利の欠如が、リクード党の政策に対する有権者の支持を低下させていた。
ベニー・ベギン、マイケル・クライナー、ダビッド・リームは、ベンヤミン・ネタニヤフがパレスチナ人に土地を割譲したワイ川覚書とヘブロン合意を受け入れたことに反発し、リクードを離脱した。彼らは、イツハク・シャミル元首相の暗黙の支持を得た新党、ヘルト（国民運動）を結成した。[ 4 ]同時に、ハナン・ポラートとツヴィ・ヘンデルもこれらの合意を受け入れたため、国民宗教党を離脱し、トゥクマ党を結成した。トゥクマとヘルトは、超国家主義政党モレデットと合流し、国民連合を結成した。
リクードのもう一つの元パートナーであるツォメトは、新たな同盟に多くの支持者を失うリスクを冒して参加を試みたが、加盟は拒否された。
下の表は、第14期クネセト（イスラエル議会）に議席を持つ議会派閥の一覧です。
当初、他に3人の候補者が立候補を予定していた。その3人とは、リクード党の右派に位置するヘルト国民運動のベニー・ベギン氏、イスラエル・アラブ・バラド党のアズミ・ビシャラ氏（ワン・イスラエル党の左派に位置し、同党から首相候補として初めて立候補）、そして中央党のイツハク・モルデハイ氏（右派のリクード党と左派のワン・イスラエル党の中間の立場）である。
しかし、選挙運動の過程で、ベギン、ビシャラ、モルデハイは、勝利の見込みがないこと、そして彼らが選挙戦にとどまることで、それぞれの政治的立場の両極端に位置する主要候補であるバラクとネタニヤフの票を失うことが明らかになったため、首相選から撤退した。しかし、これらの候補者が所属する政党は、同時開催のクネセト選挙に引き続き出馬した。モルデハイは、自身と所属政党が一連の広告を出稿した後、選挙の2日前まで撤退しなかった。[ 5 ]
マンヒグット・イェフディットと環境の声という2つの政党は当初、選挙への参加を表明したが、選挙日前に立候補を取り下げた。
メレツとイスラエル・バアリヤはともに、次期政権に対するシャスの影響力を制限するためにシャスを追い抜く必要性を強調した。メレツはネタニヤフ政権にシャスが参加していたため、シャスを追い抜こうとした。一方、同じくネタニヤフ政権に参加していたイスラエル・バアリヤは、1990年代のソ連崩壊後のイスラエル人移民の市民権取得手続きをシャスが妨害していることに反対していた。イスラエル・バアリヤは、連立政権に参加する前提条件として、市民権取得手続きを管轄する内務省のポストを要求し、エフド・バラクが首相就任後にこれに応じた。[ 5 ]
シャスはミズラヒ系ユダヤ人コミュニティに対する経済的不公正の解決を訴え、ソ連からの移民に与えられた「過剰な権利」に抗議した。[ 5 ]
メレツは、シャスが左派連合であろうと右派連合であろうとネタニヤフのニーズを満たすだろうと述べて、シャスを特に攻撃し、ワン・ネーション、緑の党、プニナ・ローゼンブラム・リスト、シヌイを、メレツがシャスに勝つために必要な票を奪う「単一争点政党」だと批判した。[ 6 ]さらに、メレツは結婚法の改革と借家人の状況改善の必要性を強調した。
マフダル氏はイスラエルに「伝統的価値観」を取り戻すことを公約に掲げ、メレツ党が「ユダヤ教からの自由」を求めているとして非難した。
ハダシュの系列紙であるアル・イッティハドは、ナザレの地方選挙でバラドが票を「燃やした」として、バラドに対する露骨な敵意を示す記事を掲載し、ラアムが権力を握る原因となったと指摘した。これらの記事は、バラドが次のクネセトに進出する可能性はないと（誤った）予測をし、その前身である平和のための進歩リストが1992年の選挙で議席獲得に必要な得票率に達しなかったことを指摘した。[ 7 ]
イスラエル・ベイテイヌ党は、票の配分プロセスが完了した後、議席を獲得した。
バラク氏は首相選挙で楽勝したものの、彼が率いる「一つのイスラエル」連合はわずか26議席しか獲得できなかったため、シャス党、メレツ党、イスラエル・バアリヤ党、中央党、国家宗教党、統一トーラー・ユダヤ党といった政党と複雑な連立政権を組まざるを得なかった。
2000年、第二次インティファーダと10月のイスラエル・アラブ人暴動の勃発後、バラク政権が崩壊すると、バラクは首相の座を確固たるものにするため、新たな選挙を実施した。しかし、アリエル・シャロンに大敗し、その後政界から引退した。
エフド・バラクは首相選挙で勝利した後、1999年7月6日にイスラエル第28代内閣を発足させた。バラクの連立政権には、ワン・イスラエル、シャス、メレツ、イスラエル・バアリヤ、中央党、国家宗教党、統一トーラー・ユダヤ教が参加し、当初は16人の閣僚を擁していたが、後に24人に増えた。アブラハム・ブルグがクネセト議長に任命された。
統一トーラー・ユダヤ教は、安息日を破ったことを理由に、1999年9月に連立政権を離脱した。政府は、第二次インティファーダの勃発と10月のイスラエル系アラブ人暴動に直面し、バラク首相が辞任した2000年12月10日に最終的に崩壊した。バラク首相は首相の座を巡る新たな選挙を実施したが、アリエル・シャロンに敗れた。
シャロンは2001年3月7日に第29代内閣を発足させた。彼はリクード、労働党・メイマド、シャス、中央党、国家宗教党、統一トーラー・ユダヤ教、イスラエル・バアリヤ、国民連合・イスラエル・ベイテイヌを含む国民統一政府を樹立した。シャロン内閣は当初26人の閣僚で構成されていたが、後に29人に増え、クネセト（イスラエル議会）の閣僚席の端に小さなテーブルを追加する必要が生じた。
クネセト会期中、分裂、合併、離党が何度かあった。ワン・イスラエル連合は、労働党・メイマド（25議席）とゲシェル（2議席）という構成政党に分裂した。中央党からは5人が離党し、うち3人がニュー・ウェイを結成、2人がレブを設立したが、レブはすぐにリクードに合流した。その後、ニュー・ウェイを設立した3人のうち2人がクネセトを辞任し、中央党員が後任となり、残りのニュー・ウェイの議員は労働党・メイマドに加わった。イスラエル・バアリヤからは2人の議員が離党して民主的選択を設立し、アラブ連合からは3人の議員が離党した。うち2人がアラブ国民党を設立し、1人が国民統一・国民進歩同盟を設立した。ミハエル・クライナーは国民連合から離党してヘルト・国民運動を設立し、国民連合はイスラエル・ベイテイヌと同盟を結んだ。アフメド・ティビはバラド・タアル連合を解散し、タアル派閥に加わった。