1969年のナショナルリーグ優勝決定シリーズは、東地区優勝のニューヨーク・メッツと西地区優勝のアトランタ・ブレーブスによる5戦3勝制の対戦だった。これは、 MLBポストシーズンの記念すべき第1回大会におけるナショナルリーグ側の準決勝第1ラウンドだった。史上初のNLCSで、メッツはブレーブスを3勝0敗で破った。メッツがプレーオフシリーズで再びスイープを達成するのは2006年までなく、ナショナルリーグ地区シリーズでロサンゼルス・ドジャースを3連勝で下した。
当時、ニューヨーク・メッツは創設わずか8年でナショナルリーグのペナントを獲得した最速の拡張球団となった。それから28年後の1997年、フロリダ・マーリンズは創設わずか5年でワールドシリーズに進出し優勝し、その記録を塗り替えた。マーリンズの4年後、アリゾナ・ダイヤモンドバックスが創設わずか4年目でワールドシリーズに進出し優勝し、その記録をさらに更新した。
第3戦はノーラン・ライアンにとってキャリア初のプレーオフ勝利となった。
メジャーリーグベースボールでは、99年間連続で地区制を採用していなかった後、今年から2地区制が導入された。
今年は「奇跡の」メッツの年だった。チームは前年最下位よりわずか1ゲーム上回る成績で、創設7年間で9位より上位に入ったことは一度もなく、新設された6チーム制のナショナルリーグ東地区では概ね3位か4位と予想され、ワールドシリーズ優勝のオッズは100対1と非常に低かった。8月13日時点で地区首位のカブスに10ゲーム差の3位だったメッツは、そこから巻き返し、8ゲーム差で東地区優勝を果たし、ちょうど100勝を挙げた。
ハンク・アーロン、オーランド・セペダ、フィル・ニークロらを擁するブレーブスは、激戦となった西地区の5チームによる争いを制し、メッツがブレーブスより7勝多く挙げていたにもかかわらず、プレーオフ開始時点ではメッツを上回っていた。投手戦になると予想されていたこのシリーズでは、両チーム合わせて42得点、打率.292、11本塁打、3試合合計で防御率5.94という結果となった。ブレーブスのハンク・アーロンは3本塁打、メッツのトミー・エイジーとケン・ボスウェルはそれぞれ2本塁打を放った。
ニューヨークが3勝0敗でシリーズを制した。
第1戦では、サイ・ヤング賞の有力候補2人が対戦し、ニューヨークの先発は最終的に受賞したトム・シーバー、ブレーブスはシーバーに続いてナショナルリーグでサイ・ヤング賞の投票を受けた唯一の投手であるフィル・ニークロをマウンドに送った。メッツは2回、ニークロから先制点を挙げた。ランナー2人を置いた場面でジェリー・グロートがタイムリーヒットを放ち、ブレーブスの捕手ボブ・ディディエのパスボールでケン・ボスウェルが生還した。ブレーブスは2回、シーバーからランナー2、3人を置いた場面でクレート・ボイヤーが犠牲フライを放ち、点差を半分に縮めた。
ブレーブスは3回、フェリックス・ミラン、トニー・ゴンザレス、ハンク・アーロンの3者連続1死二塁打で2点を挙げ、3対2とリードを奪った。メッツは4回、2死からシングルヒットと四球で出塁した後、バド・ハレルソンの2点タイムリー三塁打で即座に逆転した。
ゴンザレスは5回にナショナルリーグチャンピオンシップシリーズ初となるホームランを放ち、4対4の同点に追いついた。ハンク・アーロンは7回にホームランを放ち、ブレーブスに勝ち越し点をもたらした。
しかし、8回にブレーブスは崩れた。ウェイン・ギャレットが先頭打者として二塁打を放ち、クレオン・ジョーンズのシングルヒットで生還。アート・シャムスキーがシングルヒットを放ち、ジョーンズは三塁へ盗塁。 ケン・ボスウェルが一塁ゴロを打ったが、ブレーブスの一塁手オーランド・セペダがジョーンズをアウトにしようと本塁へ悪送球。ボスウェルは一塁へ、シャムスキーの代走アル・ワイスは二塁へ。エド・クラネプールがワイスを三塁でフォースアウトにし、グロートが一塁ゴロでアウトになり、二塁と三塁にランナーを置いた。ハレルソンは敬遠され満塁となった。その後、トム・シーバーの代打JC・マーティンがライトセンターへのシングルヒットで2点を挙げた。ゴンザレスがヒットを処理し損ねたため、ハレルソンは一塁から生還。マーティンは二塁へ進んだが、ランダウンでアウトになった。ロン・テイラーが2イニングを無失点に抑え、メッツが史上初のナショナルリーグチャンピオンシップシリーズ勝利を収めた。
2試合目、ブレーブスはポストシーズン初登板となる25歳のロン・リードを先発させ、メッツはエースのトム・シーバーに次ぐ若手有望株のジェリー・クーズマンを先発させた。メッツはこの試合で序盤から得点を重ね、ブレーブスの6人の投手から13安打11得点を奪った。1回表、エド・クラネプールが満塁からシングルヒットで先制。次の回、トミー・エイジーが四球で出塁し2ランホームランを放ち、メッツのリードは3-0に広がった。2死後、クレオン・ジョーンズが二塁打を放ち、アート・シャムスキーのシングルヒットで生還し、リードは降板。次の回、ポール・ドイルからジェリー・グロートがエラーで出塁し、バド・ハレルソンの二塁打で生還。2死後、敬遠四球で出塁し、ウェイン・ギャレットのタイムリーシングルでメッツが6-0とした。ケン・ボスウェルがミルト・パパスから2点本塁打を放ち、メッツが8対0とリードを広げた。ブレーブスは、その裏、クーズマンから1死後にリコ・カーティが二塁打を放ち、オーランド・セペダのシングルで生還し、得点した。5回表、ギャレットが二塁打を放ち、ジョーンズのシングルで生還した。その裏、クーズマンは2アウトを取った後、シングルと四球を与え、その後ハンク・アーロンの3点本塁打でメッツのリードは9対4に縮まった。四球と二塁打の後、クレート・ボイヤーの2点本塁打でブレーブスは3点差に迫った。しかし、勝利投手となったロン・テイラーとタグ・マクグローが残りの試合を無得点に抑え、7回にジョーンズがセシル・アップショーから2点本塁打を放ち、メッツのリードは11対6に広がった。メッツはシリーズ2勝0敗でニューヨークへ向かった。
勝負の分かれ目となる第3戦では、アトランタはパット・ジャービスを先発させ、ニューヨークはルーキーのゲイリー・ジェントリー(23歳の誕生日)を先発させた。ハンク・アーロンは、自身にとって最後のポストシーズン登板となったこの試合で、ジェントリーからシリーズ3本目となる2ランホームランを放ち、初回にブレーブスを2対0とリードさせた。ジェントリーはわずか2イニングで降板した。
今回もまた、ブレーブスの敗因は、好調のメッツ打線を抑えきれなかったことだった。3回にはトミー・エイジーがホームランを放ち、4回にはケン・ボスウェルが2ランホームランを放ち、メッツが先発のパット・ジャービスから3対2とリードを奪った。
オーランド・セペダは5回、2死から四球で出塁し、ノーラン・ライアンから2ランホームランを放ち、ブレーブスを4対3とリードさせ、ブレーブスファンに一縷の望みを与えた。しかし、その裏、ライアンが1死からシングルヒットを放ち、ウェイン・ギャレットがホームランを放ち、メッツが5対4とリードを奪い、そのまま勝利を収めた。クレオン・ジョーンズの二塁打でジャービスは降板。ボスウェルはジョージ・ストーンからタイムリーシングルを放ち、次の回にはジェリー・グロートがストーンから先頭打者二塁打を放ち、エイジーがセシル・アップショーから彼をホームに迎え入れるシングルヒットを放った。ライアンはジェントリーの後を受けて7回を投げ、勝利投手となり、メッツは初のワールドシリーズ進出を決めた。
1969年ナショナルリーグチャンピオンシップシリーズ(3勝0敗):ニューヨーク・メッツがアトランタ・ブレーブスに勝利
ワールドシリーズ史上最大級の番狂わせの一つとされるこの試合で、メッツは1969年のワールドシリーズでもボルチモア・オリオールズを4勝1敗で破った。
これはメッツにとって5回のナショナルリーグ優勝のうちの最初のものだった。最初の2回は、1969年から1980年の間にペンシルベニア州のチームが出場しなかった唯一の2回のナショナルリーグシリーズで達成された(もう1回は1973年)。[ 4 ] [ 5 ]ブレーブスは1982年まで再びナショナルリーグチャンピオンシップシリーズに進出することはなく、 1991年にペナントを獲得するまでナショナルリーグチャンピオンシップシリーズで1勝もできなかった。ブレーブスがアトランタのチームとして初めてワールドシリーズ優勝を果たすのは、さらに4年後の1995年のことだった。
これは、ハンク・アーロンの殿堂入りキャリアにおいて、アトランタ・ブレーブスがプレーオフに進出した唯一の機会だった。ミルウォーキーでは、ブレーブスは2回プレーオフに進出し、 1957年にワールドシリーズで優勝、1958年に敗退した。1969年のナショナルリーグチャンピオンシップシリーズから5年後、アーロンは通算715本目のホームランを放ち、ベーブ・ルースが樹立した通算714本という歴代最多本塁打記録を破った。アーロンは通算755本塁打でキャリアを終え、この記録は2007年にバリー・ボンズが破るまで破られることはなかった。[ 6 ]
1994年、ブレーブスはナショナルリーグ東地区に移籍し、ニューヨーク・メッツとの地区ライバル関係が始まった。ブレーブスとメッツはその後、1999年のナショナルリーグ優勝決定シリーズで再び対戦し、ブレーブスが6試合で勝利した。