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小屋（地域によっては掘っ立て小屋とも呼ばれる）とは、小さな住居の一種で、多くの場合、原始的または簡素な設計と構造をしている。
小屋とは異なり、掘っ立て小屋は入手可能な材料を使って手作業で建設されます。ただし、小屋は通常、農村部にあり、泥、石、木の枝などの自然素材で作られているのに対し、掘っ立て小屋は一般的に、放棄された建設廃棄物、再利用された消費廃棄物、その他の有用な廃棄物など、安価または無料で迅速に入手して小さな住居に改造できる、拾い集めた人工材料で構成されています。
人口密度が高く貧困率が高い地域では、掘っ立て小屋が最も一般的な住居形態であることが多く、世界中で最大10億人が掘っ立て小屋に住んでいる可能性がある。[ 1 ]密集した掘っ立て小屋の集落では、火災は重大な危険である。[ 2 ]ほとんどまたは完全に掘っ立て小屋で構成されている集落は、スラム街またはスラム街として知られている。
オーストラリア英語では、「shack」は、水道や電気がないなど、設備が限られた小さな別荘を指す場合もある。
カナダの油田掘削現場では、「小屋」という言葉は油井現場のトレーラーハウスを指す場合もある。これらの建物は、狭くて不快で、概して居心地が悪いことで油田作業員の間で悪名高い。
19世紀から20世紀初頭にかけて、タール紙で覆われた木造の骨組みからなるタール紙小屋は、アメリカ合衆国とカナダの農村部で非常に低コストの住宅として一般的でした。[ 3 ] [ 4 ]
アメリカの開拓史において、自由思想家たちは、既成の枠組みの外で新しいアイデアを発展させる場所として、小屋（小さくて老朽化した建物や構造物）をよく利用してきた。マイケル・ラヌー教授と科学ライター兼編集者のエリック・エングルスは、アメリカ文化における小屋の役割を、「人生のより大きな問題について雑然とした視点を持てるようにする」シンプルな構造物として指摘している。ラヌーは、小屋はアメリカにおける環境や生態学の思想や哲学の発展に大きな役割を果たし、特にヘンリー・デイヴィッド・ソロー、ジョン・ミューア、アルド・レオポルド、エド・リケッツの作品において、人々が自然とより身近なレベルで交流し、調査することを可能にしたと述べている。これらの小屋は、志を同じくする人々の集会所としても機能した。[ 5 ]
