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バショウカジキは、イストフォラス属（Istiophorus）に属する1種または2種の海洋魚で、イストフォラス科（Istiophoridae）に属します。体色は主に青から灰色で、特徴的な大きな背びれ（帆）を持ち、これはしばしば背中全体に伸びています。もう一つの注目すべき特徴は、他のカジキ類やメカジキ類と同様に、長く伸びた吻（くちばし）です。これらの魚は、スポーツフィッシングの世界ではビルフィッシュとして知られています。バショウカジキは、地球上のすべての海洋の冷たい外洋域に生息し、海洋動物の中で最も速い速度を記録しています。
バショウカジキの分類については論争があり、1種または2種が認められている。[ 3 ] [ 4 ] 2つの推定種の間にはmtDNA、形態計測、計数形質に違いは見つかっておらず、現在ではほとんどの権威が、世界中の温暖な海域に生息するIstiophorus platypterusという1種のみを認めている。 [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] FishBaseは引き続き2種を認めている。[ 3 ]
多くの科学者によって海洋で最も速い魚と考えられているバショウカジキは、以前は最大遊泳速度が35 m/s (125 km/h; 80 mph)に達すると推定されていましたが、2015 年と 2016 年に発表された研究では、バショウカジキの速度は10～15 m/s (35～55 km/h; 20～35 mph)を超えないことが示されています。捕食者と被食者の相互作用中、バショウカジキは瞬間的に7 m/s (25 km/h; 15 mph)の速度に達し、 10 m/s (35 km/h; 20 mph)を超えることはありませんでした。[ 9 ] [ 10 ]
バショウカジキは急速に成長し、 1年で体長1.2～1.5メートルに達し、表層または中層で小型の浮魚類やイカを捕食します。一般的に、バショウカジキは体長3メートルを超えることはなく、体重が90キログラムを超えることは稀です。
いくつかの情報源によると、バショウカジキは獲物を混乱させたり、感情を表したり、他のバショウカジキとコミュニケーションをとったりする方法として体色を変えることができる。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]
カジキが自己防衛のために人間を攻撃したことが記録されている。100ポンド（45キログラム）のカジキが、その魚を捕まえようとした女性の股間を刺した。[ 15 ]
カジキは、群れをなす魚を叩く（短距離の動き）か切り裂く（水平方向の広範囲の動き）ことで、くちばしを使って攻撃することが報告されている。[ 16 ]
泳いでいるときは通常、帆は折りたたまれており、バショウカジキが獲物を攻撃するときだけ上げられます。帆を上げると頭の横揺れが軽減され、獲物となる魚に吻が見つかりにくくなることが示されています。[ 9 ]この戦略により、バショウカジキは獲物に気づかれることなく、魚群の近くや群れの中に吻を入れることができます。[ 16 ] [ 17 ]
カジキは通常一度に1匹ずつ攻撃し、くちばしの小さな歯で獲物の魚の鱗や組織を剥がして傷つけます。通常、カジキの攻撃で約2匹の獲物が傷つきますが、捕獲に成功する攻撃はわずか24%です。その結果、攻撃を受けている魚群では、傷ついた魚の数が時間とともに増加します。傷ついた魚は捕獲しやすいため、カジキは同種の攻撃から利益を得ますが、それは特定の群れのサイズまでです。[ 18 ]数学モデルによると、最大70匹の群れのカジキはこのように利益を得るはずです。この根底にあるメカニズムは、攻撃の空間的な調整を必要とせず、より複雑な形態の集団狩猟の前兆となる可能性があるため、プロト協力と呼ばれています。[ 18 ]
カジキが魚を攻撃する際の吻の動きは、通常、左側か右側のいずれかです。背びれの形状に基づいて個体を識別すると、右側または左側のどちらを攻撃するかという個体の好みが明らかになります。この側への好みの強さは、捕獲の成功と正の相関関係がありました。[ 19 ]これらの側への好みは、パフォーマンスを向上させる行動の特殊化の一形態であると考えられています。しかし、強い側への好みを持つカジキは、魚が繰り返し相互作用することで捕食者がどちらの方向に攻撃するかを学習するため、獲物にとって予測可能になる可能性があります。右側と左側を好む個体がカジキの個体群でほぼ同じ頻度であることを考えると、群れで生活することで、この予測可能性から抜け出すことができる可能性があります。カジキの群れが大きいほど、右側と左側を好む個体がほぼ同じ頻度である可能性が高くなります。したがって、獲物となる魚は、次の攻撃がどちらの方向に行われるかを予測するのが難しいはずです。これらの結果を総合すると、集団狩猟には潜在的に新たな利点があり、個々の捕食者が獲物に対して予測可能になることなく狩猟戦略に特化できることが示唆される。[ 19 ]
バショウカジキが獲物に与える傷は、泳ぐ速度を低下させるようで、傷ついた魚は傷ついていない魚よりも群れの後方（前方と比較して）にいることが多い。イワシの群れにバショウカジキが近づくと、イワシは通常向きを変えて反対方向に逃げる。その結果、バショウカジキは通常、イワシの群れを後方から攻撃し、泳ぐ速度が低下した群れの後方にいる魚を危険にさらすことになる。[ 20 ]
バショウカジキは表層性および外洋性の魚種であり、太平洋とインド洋の熱帯および温帯海域において、大陸沿岸、島嶼、サンゴ礁に接近する強い傾向を示す。
一部の地域では、バショウカジキは餌場や繁殖場所としてサンゴ礁に依存している。ペルシャ湾で観察されたように、バショウカジキの生息地でサンゴ礁が消失すると、その地域からその種が姿を消す可能性がある。[ 21 ]
孵化したばかりのバショウカジキは、主にプランクトンを食べて生きる他の魚に捕食されます。成長するにつれて捕食者の体格も大きくなり、成魚になったバショウカジキは、外洋に生息するサメやシャチなどの大型の捕食魚以外には捕食されません。
{{cite journal}}: CS1メンテナンス: DOIは2025年7月現在非アクティブです（リンク）