中国上空のツェッペリン飛行船

アメリカのインディーロックバンド、 Guided by Voicesの27枚目のスタジオアルバムは、 Zeppelin over Chinaである。2019年2月1日にRockathon Recordsレーベルからリリースされ、ニュージャージー州のMagic Door、ニューヨークのSerious Business Records、オハイオ州デイトンのStillwater Lodgeでレコーディングされた。この2枚組アルバム^{[ 3 ]}は、批評家から賛否両論の評価を受け、総合ウェブサイトMetacriticでは100点満点中65点、 AllMusicでは5つ星中4つ星を獲得し、複数の批評家がバンドの現在のラインナップの出来栄えを高く評価している。

バンド初のダブルアルバムではないものの、Zeppelin over Chinaでは、Guided by Voicesがインディーロックやプログレッシブロックなどのジャンルをカバーしつつ、32曲を通して馴染みのあるメロディックな影響を維持している。The Line of Best Fitのアレックス・ウィスガードは、このアルバムでバンドが触れたこれらのジャンルやその他のジャンルについて、「冒頭だけでも、おしゃべりでしなやかなポストパンク、夢のようなジャングルポップ、不吉な挽歌が立て続けに登場し、他の部分では、繊細なチェンバーポップ、幻覚的な巨人、重厚なコンクリートロックが現れる」とコメントしている。^{[ 4 ]}

全曲はフロントマンのロバート・ポラードが作詞作曲し、通常、3分を超える曲はほとんどない。いくつかのトラックには、AllMusicが「メロディーを最大限に活かす技術とセンスを備えたギタリスト」と評したギタリストのダグ・ギラードが作曲したストリングスとホーンのアレンジがフィーチャーされている。アルバムのミキシング、マスタリング、プロデュースは、GbVのコラボレーターであるトラヴィス・ハリソンが担当した。^{[ 2 ]}

ツェッペリン・オーバー・チャイナは、バンドの最も批評的に評価されたアルバムの1つであるビー・サウザンドのリリースから25年後、そして前作のスペース・ガンのリリースから11か月後の2019年2月1日にリリースされた。ポラードはゴッサミストのベン・ヤカスとのインタビューで、スペース・ガンのセッションで残った曲のいくつかがこのアルバムで使用されたと述べた。アルバムのリリースに向けて、バンドの次のアルバムであるワープ・アンド・ウーフのマーケティング戦略の一環として、バンドは4枚の限定版7インチEPをアナログ盤のみでリリースした。これらは、ワインコルク・ストーンヘンジ、100ダグス、ウムラウト・オーバー・ジ・オゾン、1901アシッド・ロックと題され、これらを合わせてワープ・アンド・ウーフの素材を構成している。^{[ 3 ] [ 5 ]}

アルバムのアートワークは、ポラードがデザインし、ジョー・パターソンとヴィンス・ウィリアムズにもクレジットが与えられたコラージュで、鏡のフレームの中にカードが描かれている。カードには、伸ばした手から黄色い光が放たれている少女が描かれている。^{[ 2 ]}アルバムのタイトルは、ポラードが70年代後半に書いた「Zeppelin over China (And Everybody Thinks It's a Raincloud)」という曲に由来する。元々は地元のニューウェーブ／パンク／ガレージバンド、ダッシュ・リップ・ロック・アンド・ザ・ヘアスプレー・ボーイズのために書かれた曲で、後に「Theolonius Has Eaten All the Paper」というタイトルで、別のバンド、サーカス・デビルズでレコーディングした。^{[ 5 ]}

AllMusic のレビューで、マーク・デミングはアルバムとその「クラシック」なミュージシャンのラインナップについて論じ、バンドは絶好調で、これまでで最も強力な作品をリリースしたと述べた。彼は、ポラードのアルバムリリースのペースが遅くなったことを称賛し、バンドが以前に行っていたより頻繁なリリースよりも、より良い作品を年に 1 回リリースする方が望ましいと述べた。例えば、バンドは 2012 年に 3 枚のアルバムをリリースした。デミングはレビューを締めくくり、「Guided by Voices は予想外だが非常に歓迎すべき晩年のルネッサンスを享受しており、彼らの独特なロック ポップの解釈を味わったことのある人は誰でも、Zeppelin Over Chinaをチェックする義務がある」と述べた。^{[ 2 ]}

また、バンドの現在のラインナップにも同様に熱烈なレビューを寄せているThe Spill MagazineのKirsten Innesは、アルバムに10点満点を与え、「彼らは定期的にツアーを行い、お互いを嫌っているようには見えず、（エンジニアのTravis Harrisonの助けを借りて）当然の評価を受ける新曲をコンスタントにリリースしている」と述べている。アルバムの内容についてInnesは、「幅広いスタイルに迷い込むのは簡単だが、計算された曲順のおかげで、全体的にまとまりがなくならずにスムーズに聞こえる」と書いている。「Pollardのボーカルパフォーマンスは全体を通して特に印象的だ」と彼女は続け、「優しく憂鬱な雰囲気から夢のような偽の英国風プログレへと移行する彼の能力を完璧に示している」と述べている。彼女はアルバムの長さについて称賛と批判の両方をしており、「最初は消化するのに圧倒されるかもしれないが、数回聴いて慣れると、このアルバムはまさに宝の山になる」と述べている。^{[ 7 ]}

Post-TrashのDavid Haynesは、このアルバムをGbVの1990年代初期のリリースと比較し、「この素晴らしい新しいダブルアルバムは、高揚感のあるコーラスと大きなリフのコレクションであり、バンドの有名な90年代のカタログと同じくらい新鮮で独創的だ」と肯定的なレビューで述べている。^{[ 11 ]}

The Skinnyのあまり好意的ではないレビューで、ポール・シンクレアはこのアルバムに 5 点満点中 3 点を与え、「『Zeppelin over China』は、このグループを初めて聴く人にとっては素晴らしい入門編となるだろうが、方向性やサウンドの面で必ずしも新しいものは提供されていない。このアルバムは、最近さまざまなプロジェクトで驚異的な 100 枚のアルバムをリリースしたロバート・ポラードの物語にふさわしい章を加えるものだ」と述べている。^{[ 8 ]}

全曲ロバート・ポラード作詞作曲。

声に導かれて

• ロバート・ポラード– ボーカル
• ダグ・ギラード– ギター、ホーンアレンジ
• ボビー・ベア・ジュニア– ギター
• ケビン・マーチ– ドラム
• マーク・シュー – ベースギター

技術担当者

• トラヴィス・ハリソン – プロデューサー、エンジニア、マスタリング、ミキシング、ボーカルエンジニア
• レイ・ケッチャム – エンジニアリング
• ジョー・パターソン – アート管理およびレイアウト
• ヴィンス・ウィリアムズ – アートマネジメント
• ロバート・ポラード – アート管理とレイアウト^{[ 12 ]}