若き日のトム・エジソン

若き日のトム・エジソン
映画ポスター
監督	ノーマン・タウログ
著者	H. アラン・ダン
脚本	ヒューゴ・バトラー ブラッドベリ・フット ドーレ ・シャリー ジャック ・ミンツ
制作：	ジョン・W・コンシディン・ジュニア
主演	ミッキー・ルーニー・ フェイ・ベインター・ ジョージ・バンクロフト
撮影	シドニー・ワグナー
編集者	エルモ・ベロン
音楽：	エドワード・ウォード
制作 会社	メトロ・ゴールドウィン・メイヤー
配布元	ロウズ株式会社
発売日	1940年3月15日 ( 1940-03-15 )
実行時間	86分
国	アメリカ合衆国
言語	英語

『若き日のエジソン』は、発明家トーマス・エジソンの初期の人生を描いた1940年の伝記映画で、ノーマン・タウログ監督、ミッキー・ルーニー主演である。この映画は、メトロ・ゴールドウィン・メイヤーが1940年に公開したエジソンの伝記映画2本の最初の作品である。2か月後にはスペンサー・トレイシー主演の『エジソン、ザ・マン』が続き、エジソンの生涯を描いた2部構成の物語が完結した。 ^[1]

この映画の特別試写会は1940年2月10日にトーマス・エジソンが幼少期を過ごしたミシガン州ポートヒューロンで行われた。[ 2 ^]

想像力豊かで好奇心旺盛、そして不器用な少年トムは、発明や実験でいつもいたずらをしたり事故を起こしたりしています。町の人々は彼をトラブルメーカーで笑い者だと思っています。女教師は、空想にふけったり、他の生徒の気を散らしたり、ばかげた質問をしたりすることを理由に、彼を退学させます。女教師は、彼が「頭がおかしい」ので医者に連れて行くよう父親に勧めます。トムの家族は彼を愛していますが、父親はトムの軽率で高くつく不運に苛立ち、時には怒ります。母親はトムの変わった考え方に可能性を見出しています。トムの妹のタニーは、モールス信号でコミュニケーションをとる冒険のパートナーです。トムは列車内で食べ物やおやつを売るビジネスを始め、タニーは彼を手伝います。一方、学校からまだ出入り禁止のトムは、科学に関するあらゆる本を読みます。南北戦争が始まると、トムは荷物車に印刷機を設置し、乗客に最新ニュースを伝えます。

トムは軍の役に立ちたい一心で、列車にニトログリセリンの瓶を持ち込み、パニックを引き起こす。荷物車での火災事故でトムの商売は完全に終わり、車掌がトムの耳を殴ったため聴力が損なわれる。父親は信用できないとして、家の中に化学物質を置くことを禁じる。仕事を探そうとするトムの試みは嘲笑される。16歳になったトムはデトロイトへ逃げる。観客はトムの母親が苦痛に顔をしかめるのを見ていたが、今度は苦しみに倒れる。タニーは駅でトムを見つけ、近くの町にいる兄を迎えに行く間、彼を家に帰らせる。

医者はランプの明かりで手術することはできない。夜明けまで 10 時間も待つのは時間がかかりすぎるかもしれない。ひらめいたトムは雑貨店に押し入り、巨大な鏡を持っていく。家に着くと、鏡の前にランプを何個も並べ、光を拡大してダイニング テーブルに焦点を合わせる。驚いた医者はトムの母親を手術する。トムが鏡を返すと、店主はトムを殴り、鏡を壊してしまう。トムの父親がやって来て、トムの言い分を聞こうとしない。トムは家で回復しつつあるナンシーを見つける。

トムが家に歩いて帰る途中、鉄道橋が壊れ、電信線が切れたという知らせが入る。トムは駅の機関車の汽笛を使ってモールス信号を送ることができることを証明する。タニーは近づいてくる列車に乗っている。タニーは呼び出し信号と危険信号を耳にするが、車掌は橋が壊れていると彼女が言うまで彼女を無視する。列車はちょうど間に合うように止まる。トムとタニーは英雄だ。トムの誇らしげな父親が列車で彼を迎える。映画は、町の人々がトムを見送り、グランド・トランク鉄道の電信技師としての仕事に就くのを見送るところで終わる。

追記でエジソンの大きな油絵が映し出される。ナレーションがエジソンを称賛し、エジソンの偉大さを宣伝するとともに、絵を見つめる スペンサー・トレイシーが映し出される。

• トーマス・エジソン役のミッキー・ルーニー
• フェイ・ベインター（ナンシー・エジソン役）
• ジョージ・バンクロフト（サミュエル・エジソン役）
• タニー・エジソン役のヴァージニア・ワイドラー
• ユージン・パレット（ネルソン氏役）
• ヴィクター・キリアン（ディングル氏役）
• ボビー・ジョーダン（ジョー・ディングル役）
• JM・ケリガン（マッカーニー氏役）
• ロイド・コリガン（ペンダー博士役）
• ジョン・ケロッグ、ビル・エジソン役
• クレム・ベヴァンス（ワデル氏役）
• 学校の先生役のエイリー・マリオン
• ハリー・シャノン（ブラケット大尉役）
• スタンリー・ブライストン（陸軍将校役、クレジットなし）
• オリン・ハウランド（電信技師役、クレジットなし）
• ミッチェル・ルイス（マクガイア役）（クレジットなし）
• スペンサー・トレイシーがトーマス・エジソンの肖像画を鑑賞する男を演じている（クレジットなし）

鉄道のシーンはカリフォルニア州トゥオルミ郡のシエラ鉄道で撮影された。^[3]

映画が公開されると、ルーニーの写真が1940年3月18日号のタイム誌の表紙を飾った。付随記事では、ルーニーを「髪はロープのように太く、カズーのような声で、漫画のような顔をした少年で、今週まで、強盗や大げさな演技をせずに映画に登場したことはなかった」と評した。^[4]同誌は、この映画はルーニーの「これまでで最も冷静で抑制された演技であり、（彼自身と同じように）アメリカの最下層から始まり、（彼自身と同じように）苦労し、（彼自身と同じように）勝利したが、主な活動は（ミッキーとは異なり）調査、発明、考えることだった少年」であると評した。^[1]

ニューヨークタイムズのフランク・S・ニュージェントは次のように書いている。「ルーニー氏の肖像画は、彼のアンディ・ハーディよりも少しルーニーらしくない程度に、その主題に敬意を払っている。つまり、若きトム・エジソンがミッキー・ルーニーっぽくなかったとしたら、それはルーニー氏ではなくエジソンのせいだということだろう。そして、我々が知る限り、それは最も賢明な態度なのかもしれない... 一つはっきりしていることは、スペンサー・トレイシー演じるエジソンには厳しい任務が待ち受けているということだ。」^[5]バラエティ誌のレビューでは、これを「娯楽の観点から、これまでに撮影された中で最も優れた伝記の1つ」と呼び、ルーニーが「過去の劇的な熱狂」を抑えたことを称賛した。^[1] ハリソンズ・リポート誌は次のように書いている。「これは、この国の若者を刺激するだけでなく、老若男女を問わず大いに楽しめる映画である。」^[6] フィルム・デイリー誌は「ミッキーは主役を立派に演じ、人気コメディの役柄と同じようにシリアスでドラマチックな場面もこなせることを示した」と評した。^[7] ニューヨーカー誌のジョン・モッシャーは、この映画を「特にありきたりな作品」だが「健全な面があり、我々年配の人間が若者に賞賛されることを願うばかりである、楽しく無邪気な作品」と評した。^[8]

• TCM 映画データベースの若きトム・エジソン
• IMDbの若きトム・エジソン
• AllMovieの若きトム・エジソン
• AFI 長編映画カタログに登場した若き日のトム・エジソン