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2005年の設立以来、アメリカの動画共有ウェブサイトであるYouTubeは、著作権で保護されたコンテンツを無断でアップロードすることをユーザーに許可している、あるいは親の同意なしに幼い子供の個人情報を収集しているといった疑惑など、プライバシーに関する問題がますます増えている。
2024年9月、連邦取引委員会は、1914年連邦取引委員会法第6条(b)に基づき同委員会が出した、ユーザーおよび非ユーザー（子供やティーンエイジャーを含む）のデータ収集と企業によるデータ使用に関する情報を提供するよう求める命令に対する9社（YouTubeを含む）の回答をまとめた報告書を発表した。この報告書では、企業のユーザーおよび非ユーザーのデータに関する慣行が、個人をなりすまし、ストーカー行為、違法な差別、精神的苦痛およびメンタルヘルスの問題、社会的スティグマ、評判の損害に脆弱にしていることが判明した。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
2007年3月12日、バイアコムはYouTubeを提訴し、10 億ドルの損害賠償を要求した。同社はYouTube上で自社のコンテンツの無断転載クリップが15万件以上見つかり、それらが「驚くべきことに15 億回」再生されたと主張した。YouTubeはこれに対し、「コンテンツ所有者が作品を保護するのを支援するために、法的義務をはるかに超えた対応をしている」と反論した。[ 4 ]
同じ裁判で、バイアコムは、YouTubeに対し、サイト上で動画を視聴したすべてのユーザーの視聴習慣を詳細に記した12テラバイトのデータを引き渡すよう命じる判決を勝ち取った。この決定は、電子フロンティア財団によって批判され、同財団はこの判決を「プライバシー権の後退」と呼んだ。[ 5 ] [ 6 ]
2018 年 4 月、23 の団体 ( CCFC、CDD、Common Sense Mediaを含む) の連合が連邦取引委員会(FTC)に苦情を申し立て、YouTube がインターネット全体で使用されているトラッカーを使用してユーザーを特定することにより、13 歳未満のユーザーから親の同意なしに情報を収集し、児童オンラインプライバシー保護法(COPPA) に違反していると主張した。[ 7 ] [ 8 ]また、YouTube は子供のユーザー層を認識しており、収集したデータに基づいて子供の視聴者にターゲット広告を配信しているとも主張した。[ 8 ]苦情では、YouTube がHasbroやMattelなどの大手玩具メーカーへのプレゼンテーションで、子供向けの人気プラットフォームとして自社を宣伝している例を挙げている。[ 8 ]
2019年9月、YouTubeは、 チャンネル運営者が動画にターゲット広告を配信できるようにするために、親の同意なしに13歳未満の未成年者から個人情報（特に視聴履歴）を収集したとして、FTCから1億7000万ドルの罰金を科されました。特にFTCは、YouTubeが子供向けコンテンツとして評価およびキュレーションしたことが、ウェブサイトを子供に向けることに該当するとして、COPPAの下でYouTubeに一部責任があると判断しました。[ 9 ]和解に従うため、YouTubeは「チャンネル所有者がYouTubeサービス上のコンテンツが子供向けかどうかを指定できるシステムを開発、実装、維持する」よう命じられました。YouTubeはまた、 「思慮深く独創的な子供向けコンテンツ」の制作を支援するために、今後3年間で1億ドルを投資すると発表しました。[ 10 ] [ 11 ]
YouTubeは、FTCとの和解に基づき、2019年11月にコンプライアンスアプローチの実施を開始しました。すべてのチャンネルは、チャンネル全体または動画ごとに、コンテンツが「子供向け」であるかどうかを宣言する必要があります。同社は、主な視聴者が子供である場合、またはさまざまな要素をガイドラインとして子供に「向けられている」場合（主な視聴者が子供でなくても）、動画は「子供向け」とみなされると述べています。ガイドラインには、子役の使用、「子供に魅力的なキャラクター、有名人、またはおもちゃ」、「ごっこ遊び、簡単な歌やゲーム、または幼児教育など、子供に魅力的な活動」の描写、子供向けの詩、歌、物語、理解しやすい言葉、子役の使用などが含まれます。YouTubeは、明らかに「子供向け」であると判断した動画を見つけるために機械学習を使用し、自動的にそのようにマークしますが、不明確なカテゴリに該当する動画については、法的助言にあたるため、コンテンツ制作者への支援や助言は行いません。[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] チャンネルや動画を「子供向け」として適切に表示しなかった場合の責任はチャンネル所有者に課せられ、FTC は違反動画 1 つにつき最大 42,530 ドルの罰金を科すことができるが、FTC は金額は「企業の財務状況と罰金が事業継続能力に与える影響」に基づいて決定されると明言した。[ 15 ]
2020年1月から、「子供向け」とマークされた動画は、未成年者からのデータ収集を防ぐために機能が制限されています。エンドスクリーンやその他のウィジェット、通知機能、コメントなどのソーシャル機能やコミュニティ機能は無効になり、動画は動画のメタデータに基づくコンテキスト広告でのみ収益化できます。 [ 13 ] [ 10 ] [ 14 ] [ 16 ]
新しいポリシーは批判に直面しており、一部のチャンネル所有者は、ビデオゲーム（コンテンツは通常10代や若年成人向けだが、子供にアピールするキャラクターが含まれている可能性がある）などの特定の例外的なケースでは、YouTubeとFTCのガイダンスが不明確であると考えている。また、YouTubeによると、ターゲット広告がないと動画の収益が減少する可能性があり、ソーシャル機能がないと動画のプロモーションを受ける能力に影響する可能性があるとも指摘している。[ 13 ] [ 14 ]「子供向け」とマークされた動画はGoogle検索エンジンの結果からも除外され、コンテンツ作成者の収益がさらに低下した。[ 15 ]自分のコンテンツが「子供向け」かどうか確信が持てないコンテンツ作成者は、事前に動画にそのようにマークするか、動画を非公開にするかのどちらかにしないと、FTCから罰金を科されるリスクがあると主張した。[ 13 ] [ 14 ]
COPPAの法的文言では、コンテンツを「混合視聴者」としてマークする機能が提供されており、視聴者が13歳以上であることを表明すれば、視聴者からデータを収集することが可能になる。YouTubeが「混合視聴者」を3番目のオプションとして含めなかったことは、このオプションがあればコンテンツ制作者の懸念が軽減されるはずだったため、批判されている。[ 17 ] [ 18 ] YouTubeは、COPPAの要件に関する情報ページで、「混合視聴者カテゴリにはいくつかの複雑な点がある」と述べており、パブリックコメント期間中にFTCに提出し、その間、「すでに不明瞭な領域でのさらなる混乱を避けるため、単一の「子供向け」カテゴリを作成することで、クリエイターのオプションを合理化することにした」としている。[ 19 ]
FTC委員のレベッカ・ケリー・スローターは反対意見の中で、YouTube上の子供向けチャンネルの多くは米国外の所有者によって運営されており、COPPAの管轄外でありFTCの「実質的な範囲」外である可能性があると指摘した。[ 20 ] FTCは2019年11月22日にブログ記事を公開し、「子供向け」とみなすものを明確にし、この判断にはいくつかの要素が用いられること、またアニメーション番組のような一部のコンテンツは全年齢層にアピールでき、すぐにCOPPAの要件の対象にはならないことを認識していると述べた。FTCはまた、YouTubeに対する当初の訴状を参照するようクリエイターに指示し、訴訟の根拠となったCOPPAの対象となるチャンネルと動画コンテンツを特定した。[ 21 ]
2019年12月10日、YouTubeは前述の批判を引用し、FTCにコメントを提出してルールの明確化を求め、前述の例外的なケースを引用した。[ 22 ] YouTubeは2020年1月6日から、「子供向け」と指定されたすべての動画をCOPPAの対象となるものとして扱い始めた。 [ 23 ] YouTubeの動画分類のための機械学習システムにより、薬物、冒涜的な言葉、性的コンテンツ、暴力を含む一部の動画や、年齢制限のある一部の動画も影響を受け、子供の視聴者に表示されるようになった。[ 24 ] YouTubeは、そのようなコンテンツは「おそらく子供向けではない」と主張している。[ 12 ]一部のクリエイターは、動画に自動的に設定された「子供向け」設定を、たとえそれが誤って設定されたものだと考えていても変更できなかったと報告している。[ 25 ]
2025年7月22日、YouTubeはライブストリーミングに必要な最低年齢を13歳から16歳に引き上げ、13歳から15歳の子どもはライブストリーミングのすべての機能（ライブチャットなど）を使用するために大人の同伴が必要であり、将来的には16歳未満の子どもの配信を削除し、ライブストリーミングの機能を制限し始める可能性があると発表した。[ 26 ]
2025年12月30日、ウォルト・ディズニー・カンパニーは、人気ディズニー作品である『塔の上のラプンツェル』や『リメンバー・ミー』などの動画を含む、自社チャンネルの一部の動画に「子供向け」と表示しなかっ たとして、FTCから1000万ドルの罰金を科せられた。[ 27 ]
YouTube は最終的に、悪意のあるコードで作成された広告 (「マルバタイジング」) や詐欺広告からユーザーを保護する広告ブロッカーを禁止しようと 2023 年 5 月に試みましたが、批判を浴びました。これは、広告ブロッカーがもはや許可されておらず、サイト上でオフにする必要があると主張するポップアップから始まりました。これは大きな反発を招き、多くのユーザーが自分の保護をオフにすることを拒否しました。[ 28 ]
2023年6月、この試みは「スリーストライクルール」へとエスカレートし、サイト上で広告ブロッカーを使用して3本の動画を再生するとYouTubeが使用できなくなるというものだった。[ 29 ]またしても、サイトはユーザーから激しい批判を浴びた。
2023年10月、YouTubeは広告ブロッカーに対する世界的な取り締まりを拡大し、ユーザーやプライバシー擁護者から批判を浴びた。[ 30 ]批判者たちは、この動きはYouTube Premiumの購読者数を増やすための試みだと指摘した。EUのeプライバシー指令[ 31 ]を引用する団体を含むプライバシー団体は、YouTubeが事前の同意なしに広告ブロックソフトウェアを検出する方法はユーザーのプライバシーの侵害にあたると主張した。[ 32 ]
2024 年 4 月、YouTube は広告を回避するサードパーティ アプリケーションを対象とするように執行ポリシーを更新しました。[ 33 ]同年 6 月、YouTube はサーバーサイド広告挿入(SSAI) を使用して広告を動画に直接「縫い付け」、広告ブロッカーが広告と実際の動画を区別できないようにする試みを開始しました。[ 34 ]この試みは、広告の品質管理がなく、マルバタイジングである可能性があり、人々のコンピューターに害を及ぼす可能性があるため、さらなる批判を招きました。YouTube は、YouTube Premium が広告をブロックし、広告ブロッカーを禁止する利用規約の条項を執行していると主張することで、これらの戦術を擁護しようとしました。しかし、これは主に 2019 年の利用規約の更新であり、広告ブロッカーを攻撃するための遡及的な正当化を意図したものと見なされています。
YouTubeは、広告ブロッカーの使用を抑制するためのさらなる試みとして、動画の品質を低下させたり、読み込み時間を遅くしたり、あるいはその両方を行う「パフォーマンス制限」を実施し始めた。[ 35 ]
2025年後半から2026年初頭にかけて、世界中のYouTubeユーザーから「このコンテンツは利用できません」というエラーメッセージが増加しているとの報告があった。How -To Geek [ 36 ]やThe Register [ 37 ]などのメディアによる技術分析では、これらのメッセージはプラットフォームが広告ブロックソフトウェアを検出した際に意図的に作動する強制メカニズムであると特定された。当初、一部のユーザーはこれらのエラーをサーバーの障害と認識していたが、ブラウザ拡張機能を無効にするかYouTube Premiumを使用することで問題が解決したという報告があり、サーバー側の検出戦略であることが確認された。
YouTubeのユーザーはYouTube自体の広告をブロックすることだけを気にしているため、YouTube Premiumの価格がYouTube上の広告のブロックだけに完全に充てられていないという事実が、多くのユーザーがPremiumの「広告ブロック」サービスへの支払いを拒否し、広告ブロッカーを使い続けるか、あるいはプラットフォーム自体から離れるという結果につながっている。
YouTubeがサイト上で広告ブロッカーを使用しているかどうかを検出する手段を持っているという事実は、EUがYouTubeをスパイウェアを使用していると非難し、そのアンチ広告ブロッカースパイウェアがEUのeプライバシー指令、特にユーザーのデバイス上またはデバイスに関する情報を保存する前に同意を必要とする第5.3条に違反していると主張するに至った。 [ 38 ]
現在、この方針に対して複数の法的異議申し立てが行われており、YouTubeは指令の例外に該当する資格があると主張している。直近の異議申し立ては2026年に行われた。