Loading article…
ヤコフ・イシドロヴィチ・ペレルマン（ロシア語: Яков Исидорович Перельман、1882年12月4日［旧暦11月22日］ - 1942年3月16日）は、ロシアおよびソビエトの科学ライターであり、 『物理学は楽しい』や『数学は楽しい』 （いずれもロシア語から英語に翻訳）など、多くの一般向け科学書の著者である。
ペレルマンは1882年にロシア帝国のビャウィストクで生まれた。1909年にサンクトペテルブルクの帝国林業大学（現在のサンクトペテルブルク国立林業大学）で林業の学位を取得した。科学を普及させるための教育的アプローチにおいて、エルンスト・マッハ、そしておそらくロシアのマッハ主義者アレクサンドル・ボグダノフの影響を受けた。[ 1 ]『娯楽のための物理学』の成功後、ペレルマンは他の本の執筆に取りかかり、そこで彼は想像力豊かな科学普及者であることを示した。特に人気があったのは、 『娯楽のための算術』、『娯楽のための力学』、 『娯楽のための幾何学』 、 『娯楽のための天文学』、『活気ある数学』、『あらゆる場所の物理学』、『トリックと娯楽』である。
彼の物理学と天文学に関する有名な著書は、かつてのソビエト連邦によって様々な言語に翻訳された。
科学者のコンスタンチン・ツィオルコフスキーはペレルマンの才能と創造的天才性を高く評価し、 『惑星間旅行記』の序文で彼について次のように述べている。「著者は物理学、天文学、数学に関する、親しみやすく、機知に富み、かつ非常に科学的な著作で長年知られており、しかもそれらの著作は素晴らしい言葉で書かれており、非常に読みやすい。」
ペレルマンはまた、ソ連の一般向け科学雑誌に多数の教科書や記事を執筆している。
彼は教育や科学に関する著作に加え、『ネイチャー・アンド・ピープル』や『イン・ザ・ワークショップ・オブ・ネイチャー』などの科学雑誌の編集者としても活動した。
ペレルマンは1942年、ドイツ軍によるレニングラード包囲戦中に餓死した。包囲戦は1941年9月9日に始まり、1944年1月27日まで872日間続いた。レニングラード包囲戦は、近代史における主要都市に対する包囲戦の中で最も長く、最も破壊的なものの1つであり、死傷者数（111万7000人）の点でも最も犠牲の大きいものの1つであった。[ 2 ]
彼の兄ヨシフは、オシップ・ディモフというペンネームで作品を発表していた作家だった。彼は、1966年に別のヤコフ・ペレルマンの息子として生まれたロシアの数学者グリゴリー・ペレルマンとは血縁関係はない。しかし、グリゴリー・ペレルマンはニューヨーカー誌に、父親が彼に『娯楽のための物理学』を贈ってくれたことが、数学への興味を掻き立てたと語っている。[ 3 ]
彼はまた、惑星間旅行に関する著書も数冊執筆している（『惑星間旅行』、『星へのロケット』、『世界の広がり』など）。
1913年、ロシアの書店で『娯楽のための物理学』が販売され始めた。この教育者の新著は、科学的な疑問への答えを求める若い読者を惹きつけた。
『娯楽のための物理学』は、独特な構成と教育的なスタイルが特徴でした。序文（第11版）でペレルマンは次のように述べています。「『娯楽のための物理学』の主な目的は、科学的想像力を刺激し、読者に物理学の精神で考えることを教え、日常生活で触れるあらゆるもの、つまり物理的知識と多様な事象との関連性を読者の心に生み出すことです。」
序文でペレルマンは内容を「難問、頭の体操、面白い逸話、意外な比較」と表現し、「ジュール・ヴェルヌ、H・G・ウェルズ、マーク・トウェインなどの作家から多くの引用をしたのは、娯楽を提供するだけでなく、これらの作家が描写する奇想天外な実験は物理の授業で教育的な例として役立つかもしれないからだ」と付け加えている。第13版（1936年）は著者の生前に出版された最後の版となった。本書の注目すべきトピックの一つは永久機関の概念である。永久機関とは、有用な仕事を絶えず実行し続けることができる仮想の機械である。著者は永久運動について論じ、そのような機械を作ろうとした多くの試みを強調し、それらが失敗した理由を説明している。その他のトピックには、動いている車から飛び降りる方法や、「浮力の法則によれば、死海で溺れることは決してない」理由などがある。
ウェブコミック「xkcd」の作者であり、自身も人気科学書を執筆しているランドール・マンローは、次のように書いている。
本書は、それぞれ1～2ページ程度の数百もの例題を集めたもので、各例題は、基礎物理学における何らかの概念を説明するための問いを投げかけている。
ここ100年ほどで何が変わって何が変わっていないのかを見るのは面白い。彼が使っている例の多くは、現代の高校の物理の教科書からそのまま引用したようなものだが、中には全く初めて見るものもあった。彼が投げかける質問に対する答えの中には、明白なものもあるが、立ち止まって考えさせられるものもあった。[この]図は、ポンプのない噴水の設計を示しているが、なぜそれが機能するのか理解するのに少し時間がかかった。…本の後半では、あの水を飲む鳥のおもちゃの物理学について説明している。
楽しくて魅力的な会話調で書かれており、まるで彼が部屋であなたとこれらの素晴らしいアイデアについておしゃべりしているかのようです。[ 4 ]