湘荘

項荘（紀元前206年頃活躍）は、「西楚の覇王」項羽の従弟にあたる。項羽と漢王朝の創始者劉邦（高帝）との間で中国の覇権をめぐって争われた楚漢争乱（紀元前206年～202年）の間、項荘は楚側の将軍として戦った。項荘については、紀元前206年の洪門の宴での役割以外ほとんど知られていない。

項荘は項羽の従弟で、項燕の孫です。項羽と項荘は叔父の項梁に育てられました。項荘は多くの種類の武術に精通しており、剣の使用を専門としていました。

歴史の記録で項荘について言及されているのは、紀元前206年の洪門の宴での役割についてだけです。劉邦は秦王朝を倒し、秦の中心地である関中を占領したばかりでした。楚の王淮二の以前の約束によれば、劉邦は「関中王」になるはずでした。しかし、項羽は関中への競争で劉邦に負けたことに不満を抱き、劉邦を殺そうとしました。

項羽は范増の助言に従い、洪門の宴会に劉邦を招待するという口実で劉邦を罠にかけた。しかし、宴会の最中、項羽は劉邦を殺すことに躊躇し、行動を起こすよう范増が示唆しても耳を貸さなかった。范増は宴会を抜け出し、項荘を呼び寄せて言った。「主君は心が優しすぎる。お前が中に入って剣舞を披露するふりをして、沛公（劉邦）を殺す機会を見つけろ。さもなければ、お前たちは将来皆彼の捕虜になるだろう」。項荘は范増の指示に従い、何度も劉邦に剣を突きつけようとした。

項羽と項荘のもう一人の叔父である項伯も立ち上がり、演技に参加することを申し出た。項伯は項荘が劉邦に剣を突きつけるたびに、それを阻止したり、身体で劉邦を守ったりして、項荘が劉邦を殺そうとするのを阻止した。項羽は結局、二人を止め、席に戻るよう命じた。

この事件は、中国の慣用句「項荘が剣舞を披露するが、その標的は実は沛公である」 （項荘舞劍、意在沛公）の由来となった。このことわざは、他人への攻撃を隠すために何かをする状況を説明するのに使われる。

• 司馬遷『史記』第7巻。