ウィリアム・シミントン

ウィリアム・サイミントン（1764–1831）は、ジョージ王朝時代のスコットランドの技術者および発明家でした。^[1]彼は、最初の実用的な蒸気船であるシャーロット・ダンダスの建造者として最もよく知られています。^{[2] [3]このエンジンは}、「間違いなく、当時最もコンパクトで効率的な船舶用蒸気エンジン」と評され、その設計は後の蒸気船や蒸気船のエンジン設計に影響を与えました。^{[1]サイミントンは蒸気エンジンの設計を商業化できず貧困のうちに亡くなりましたが、今でも}産業革命初期の偉大な発明家の一人として認められています。^[4]

シミントンはスコットランドのサウス・ラナークシャー州リードヒルズで、彼曰く「立派だが裕福ではない」家庭に 生まれた。彼の父親はリードヒルズの鉱山で実務機械工として働いていた。

両親は牧師になるつもりだったが、彼は優れた教育を生かしてエンジニアとしてのキャリアを積むつもりだった。^[2]そこで1785年、彼は兄のジョージに加わり、ダンフリースシャーのワンロックヘッドで蒸気機関を作ろうとした。そこで彼は地元の鉱山会社のマネージャー、ギルバート・ミーソンに強い印象を与え、1786年にエディンバラ大学に送られ、数か月間科学の講義に出席した。^[2]

ウィリアムが兄に加わった頃には、ジョージはすでにジェームズ・ワットの設計を使用してスコットランドで製造される2番目のエンジンの製造に成功していました。

シミントンは、ワットのエンジンの効率性とトーマス・ニューコメンが考案したエンジンのシンプルさを融合する方法をすぐに思いつきました。ギルバート・ミーソンに励まされ、シミントンは自分のアイデアの実用性を実証し、改良した大気圧エンジンは 1787 年に特許を取得しました。ワットがこの新しいエンジンの仕組みをスケッチするよう誰かを派遣したところ、蒸気が 2 番目のピストンの下で凝縮し、新しい蒸気がシリンダーに入るとこれが押し下げられ、凝縮液が押し出されることが分かりました。パワーピストンは、凝縮した蒸気によって生じた 真空に大気圧が作用することで作動しました。

完成後、シミントンは発明の利点を概説した概要を作成し、それがミーソンと彼の影響力のある友人たちによって回覧されました。

ダンフリースのすぐ北にあるダルスウィントンの銀行家パトリック・ミラーは、船体の間にクランク式の外輪を設置して推進する二重船体の遊覧船の実験を行っており、サイミントンに特許取得済みの蒸気エンジンとその駆動装置を1785年に建造した遊覧船に搭載させ、1788年10月14日にミラーの自宅近くのダルスウィントン湖で試験運用に成功した。試験運用は成功し、船の速度は時速8キロメートルに達したとされている。^[3]

アレクサンダー・ナスミスは、試運転中のこの飛行機を描いた。ロンドンの科学博物館に所蔵されているイラストのバージョン、参照番号 0307379 には、赤い十字旗を掲げた飛行機が描かれているが、これは石版画家のミスと思われる。ジェームズ・ナスミスは 1883 年に出版した自伝の中で、この飛行機はブリキの鉄板で造られたと誤って述べている。

船上での蒸気エンジンの実証が成功した後、フォース・アンド・クライド運河の船で試運転するために、より大型のエンジンが発注されました。

エンジンの部品が注文され、以前使用されていたものと類似しているが、はるかに大きいエンジンが別の双胴外輪船に取り付けられました。長さは 60 フィート (18 メートル) でした。1789 年 12 月 2 日の最初の試験は失敗に終わりました。外輪が機能せず、速度を上げようとしたときに壊れ始めたためです。

この事業のパトロンであるパトリック・ミラーが修理を認可し、12月26日と27日にさらに成功した試験が行われた。

シミントンは蒸気船への貢献で最もよく知られていますが、鉱山や工場用の優れたエンジンも製造しました。

最初のエンジンは1790 年にワンロックヘッドの鉱山で製造されました。その後、サンカ、そしてロンドンでもエンジンが製造されました。1792 年に彼は大型揚水エンジンを製造しましたが、これにはジェームズ ワットも採用されると考えられていました。同じ年に、彼はジェームズ ブルースの炭鉱用のエンジンを製造しました。これがきっかけで、彼はフォルカークの近くに住み、後にキャロン カンパニーのエンジン コンサルタントとして働くことになりました。

1793 年、彼はシリンダーの上にクロスヘッドを備えたクランク ドライブを開発し、ブルースの炭鉱の 1 つから石炭を巻き上げるエンジンを製作しました。彼のエンジンは非常に成功し、約 15 台が製作されました。

全部で、1808 年までにシミントン社が製造した 32 台のエンジンに関する確かな記録があり、さらに数台についても簡単に言及されています。

蒸気船のさらなる試験を推進したのは、トーマス・ダンダス卿でした。彼は東海岸と西海岸に広範な事業権を持ち、フォース・アンド・クライド運河会社の総裁でもありました。そのため、運河は彼の事業にとって不可欠であり、蒸気動力は運河を通る船舶の移動を加速させることができました。ダンダス家が 18 世紀後半の最も有力な一族の 1 つであったことは、この進歩に寄与しました。

1800 年 6 月 5 日の会社の役員会議で、ダンダスはキャプテン シャンクのボートをサイミントンが提供した蒸気エンジンで動かすというアイデアを提案しました。役員たちはすぐに、これは良いアイデアだと同意しました。

サイミントンのエンジンの図が最近発見され、エンジンが船体内の前輪 (または両側に 1 つずつ) を駆動していることが示されました。このボートはアレクサンダー ハートがグランジマウスで建造し、1801 年 6 月にキャロン川でテストされ、問題なく移動しました。運河ではあまりうまくいかず、委員会によって却下されました。

1800年までにワットの特許が失効したため、サイミントンは水平エンジンの製造に着手した。彼は1801年に自分の設計の特許を申請し取得した。^[1]この設計は時代を先取りしていたが、他の技術者はそれが機能しないと考えていた。1825年まで広く受け入れられなかった。

運河会社は最初の船に満足しなかったため、ダンダス卿はシミントンに2隻目の船の建造を支援した。^[3]そのため、新しい船の模型がダンダスに示され、彼の関心を引くために彼の娘の一人にちなんで名付けられた。船体はシミントンの指示でジョン・アランが作り、エンジンはキャロン社が製造した。

シャーロットダンダス号は、1803 年 1 月 4 日にダンダス卿とその友人や親戚数名を乗せて初航海しました。観衆は船の出来に満足しましたが、サイミントンは改良を望み、3 月 28 日にさらに野心的な試験航海を行いました。このとき、蒸気船は 2 隻の積荷を積んだ船を運河で曳航し、9 時間半で 18.5 マイルを航行しました。

シャーロット・ダンダスは、こうして自力で移動する以上のことをする最初の船となったが、運河会社は、シミントンの失望にも、別の船の建造を望まなかった。ダンダス卿は、シミントンをブリッジウォーター公爵に会わせ、彼の運河用に8隻の新しい船を注文することを計画した。^[3]しかし、ブリッジウォーター公爵のためにタグボートを建造する計画が、公爵が裁判が行われる数日前に亡くなったために崩壊したことで、シミントンはさらに動揺した。^[1]

エンジン製造者でもあり、サイミントンは炭鉱のマネージャーでもあり、「ビューアー」としても知られていました。彼がこの職に初めて任命されたのは 1794 年で、ジェームズ ブルースの死後、管財人から後を継ぐよう依頼されたときでした。この仕事に対する彼の年俸は100ポンドで、敷地内の家屋でした。この任命は 1800 年にサイミントンがボーネス近くのグランジ炭鉱の管理を引き継いだときに終了しました。この仕事ではウィリアム カデルがサイミントンに協力しました。

1804 年、彼は地元の実業家と共同でフォルカークのカレンダー炭鉱の経営に携わった。そこでは新しいポンプが必要だったため、シミントンは「揚力エンジン」と名付けたものを開発することができた。彼は 1789 年にワンロックヘッド鉱山用にこのうちの 1 つを製造した可能性がある。

しかし、カレンダーの事業は惨めな結末を迎え、1810 年まで続いたエディンバラ 高等法院での争いで、サイミントンは敗訴した。

パトリック・ミラーが1789年の裁判の可能性を追求しようとしなかったこと、ダンダス卿の関心の喪失、高等法院での訴訟により、サイミントンは自腹を切った。彼の工学的遺産と財政難を知っていたダイザート・バラスの国会議員ロナルド・クロフォード・ファーガソンは、 1825年にサイミントンが政府から財政援助を受けるよう貴族院に請願書を提出した。^[1]彼に年金は支給されなかったが、貴族院は彼に生涯2回、50ポンドと100ポンドの恩給を支給した。^[1]

1829年、健康を害し借金を抱えたシミントンとその妻は、娘とその夫と一緒に暮らすためにロンドンに引っ越しました。シミントンは1831年に亡くなり、セントボトルフ教会の墓地に埋葬されました。

1890 年、この偉大な技術者を記念して、エディンバラの現在の国立博物館に胸像が公開されました。

1891年、シミントンの生まれた鉱山村リードヒルズに、公募によりオベリスク型の記念碑が建てられた。記念碑は現在も残っており、鉱山労働者の小屋の列を見渡せるようになっている。^{[5] [6]}

彼は2023年にスコットランド工学殿堂入りを果たした。^[7]

• Harvey, WS & Downs-Rose, G. (1980)。ウィリアム・シミントン発明家およびエンジン製造者。Northgate Publishing Co Ltd. ISBN 0-85298-443-X 
• BEG クラーク、シミントンと蒸気船 ISBN 978-1-4457-4936-5 (Amazon) 
• BEG クラーク『蒸気船の進化; 短い歴史』 ISBN 978-1-84753-201-5 (Amazon) 
• 1883 年のジェームズ・ナスミスの自伝。

• 蒸気機関の発展の歴史
• 史上初の蒸気船のビデオ映像