ウィリアム・メルヴィル・アレクサンダー

ウィリアム・メルヴィル・アレクサンダー 大尉（ DSC、1897年11月8日 - 1988年10月4日）は、第一次世界大戦におけるカナダの エースパイロットであり、公式記録では22機の撃墜を記録している。^[2]

1915年後半に18歳になったアレクサンダーは飛行機の操縦を習いたかったが、カーティスとライト兄弟の飛行学校はどちらも定員がいっぱいだったため、 1916年2月6日にテキサス州サンアントニオのスティンソン飛行学校に入学した。ライトモデルBで3時間半の訓練を受けただけで飛行試験に合格し^{[2] 、}アメリカ航空クラブの証明書No.447を授与された。その後オタワに戻り、1916年3月23日に王立海軍航空隊の飛行少尉（試用期間）に任命された^[3] 。彼はさらに訓練を受け、イギリスに渡り、1916年11月9日に試用期間が終了した^[4]。

1916年12月3日、アレクサンダーはフランスの第3（海軍）航空団に配属され、^[3]ソッピース 1½ ストラッター複座機を操縦した。しかし、わずか4か月後に第3航空団は解散し、1917年4月26日、アレクサンダーは新設された第10（海軍）飛行隊に配属され、カナダのエース、レイモンド・コリショーの「B」（「ブラック」）飛行隊の一員としてソッピース トライプレーン単座戦闘機^[5]を操縦した。^[5]

彼の最初の空中戦での勝利は1917年6月2日、コリショー中尉、エリス・リード、ジェラルド・ナッシュの各飛行少尉と共に達成された。彼は7月末までにさらに7回の単独勝利を獲得し、^[2] 6月30日に飛行中尉に昇進した。^[6]

1917年8月、第10海軍航空隊はソッピース キャメル戦闘機の受領を開始し、アレクサンダーは8月16日にこの機種で最初の勝利を獲得しましたが、8月の次の2つの勝利はトライプレーンで獲得しました。^{[2] 8月27日、彼は8月3日から}先任者として 飛行隊長代理に任命されました。^[7]

1917 年 9 月 14 日に、彼が殊勲十字章を授与されたことが官報に掲載されました。表彰状には次のように記されていました。

ウィリアム・メルヴィル・アレクサンダー飛行中尉（飛行隊長代理）、RNAS。

「1917年8月16日、彼は高度約3,000フィートで敵の偵察機2機を攻撃したが、そのうち1機は短い戦闘の後、完全に制御不能に陥った。1917年8月20日、哨戒から戻る途中、彼は敵の偵察機3機を目撃した。彼はこれらを追撃し、戦闘に転じた。彼は偵察機1機を完全に制御不能に陥れ撃墜し、残りの2機は急降下した。1917年8月21日、攻撃哨戒中、彼は哨戒隊の別の隊員を攻撃していた敵の偵察機を攻撃し、完全に制御不能に陥らせた。アレクサンダー中尉は常に最高の勇気と決断力を示してきた。」^[8]

アレクサンダーは9月23日にキャメルでさらに1機の撃墜を達成し、^[2]その後1917年10月中旬から12月まで休暇でカナダに戻り、^[3] 12月28日に暫定階級が正式に付与され前線に復帰した。 ^[9] 1月23日から5月27日の間に、アレクサンダーはさらに10機の撃墜を達成した。^[2] 1918年4月1日、イギリス海軍航空隊（RNAS）は陸軍の王立航空隊（RFC）と合併してイギリス空軍を形成し、第10（海軍）飛行隊RNASは第210空軍飛行隊に改名された。 1918年4月17日、第210飛行隊の指揮官はアレクサンダーに2度目の殊勲十字章を推薦したが、授与されなかった。^[3]アレクサンダーは1918年5月に本国部隊に復帰するまでに465時間の戦時飛行を行った。彼はイギリス空軍ウォルマー基地の戦闘機防衛飛行隊の飛行隊長となった。彼の戦時中の戦績は、撃墜5機、制御不能な勝利17機（うち1機は共同勝利）であった。^[5]

1918年8月23日、当時ウォルマー基地に拠点を置いてキャメル飛行隊を指揮していたアレクサンダーは少佐（飛行隊長の階級）への昇進を推薦されたが、再び却下された。^[3]彼は最終的に1919年9月29日にイギリス空軍の失業者リストに移された。^[10]

注記

文献

• ショアーズ、クリストファー F.、フランクス、ノーマン、ゲスト、ラッセル F. (1990)。塹壕の上: 大英帝国空軍の戦闘機エースと部隊の完全記録 1915-1920。ロンドン、イギリス: グラブ ストリート。ISBN 978-0-948817-19-9。