ウィリアム・リーチ（科学者）

ウィリアム・リーチ（1814年5月20日 - 1864年5月9日）は、スコットランドの天文学者、博物学者、数学者であり、スコットランド国教会の牧師であった。リーチはグラスゴー大学で数学と科学を学び、1860年にカナダに移住してクイーンズ大学の学長に就任した。

宇宙史家ロバート・ゴドウィンは2015年10月、ロケットを使った宇宙探査の可能性について、初めて現代科学的な説明をしたのはリーチだった（1861年）という発見を発表した。^[1]リーチは「著名な天文学者、博物学者、数学者」と言われており、^[2]彼がロケットによる宇宙飛行を提案したのは、コンスタンチン・ツィオルコフスキー（1903年）、ロバート・エスノー＝ペルテリー（1913年）、ロバート・H・ゴダード（1914年）、ヘルマン・オーベルト（1923年）によるより有名な提案より40年も前だった。リーチのロケットによる宇宙飛行に関する説明は、1861年のエッセイ「宇宙を旅する」で初めて提供され、後に著書「天空の神の栄光」（1862年）として出版された。^[3]この説明は、ロケットの推力を「内部反応」（ニュートンの運動法則）に正しく帰し、ロケットの推力が宇宙の真空中で最も効果的であると正しく特定した。ゴドウィンはリーチの伝記の第3版で、ボストンのコミュニティとリーチのつながり、特にリーチとロバート・ハッチングス・ゴダードの両者が特許弁護士オーソン・デザイ・マンと知り合い、連絡を取り合っていたことを説明した。^[4]

教育

14歳のとき、リーチは大きな事故に遭い、何ヶ月も部屋に閉じこもり、その間数学と科学を学んだ。グリノックの文法学校を卒業後、グラスゴー大学に入学し、1837年に優秀な成績で文学士の学位を取得した。翌年、文学修士号を取得し、ジョン・プリングル・ニコル教授の天文台助手となり、天文学を講義した。その後、大学の神学ホールで2年間学び、 1839年にスコットランド国教会の公認牧師となった。^[2]

リーチは1843年の分裂の間も教会に留まり、その後叙任され、クーパーの長老会にあるモニマイル教区で16年間働いた。この間、彼は教会の安息日学校で働き、一般教育に興味を持つようになった。彼は1860年にグラスゴー大学から神学博士号を授与された。 ^[2]

1859年、オンタリオ州キングストンのクイーンズ大学の理事2人が、退任する学長の後任を探すためにスコットランドにやって来た。リーチはその職を引き受け、1860年10月にオンタリオに移住した。^[2]

リーチ、ウィリアム（1862）。天における神の栄光。
ゴッドウィン、ロバート(2016)。ウィリアム・リーチ長老派の科学者とロケット宇宙飛行の概念 1854–64。アポジーブックス。ISBN 978-1926837-36-9。
ニートビー、ヒルダ (1976)。「リーチ、ウィリアム」。カナダ人名辞典。第9巻。トロント大学/ラヴァル大学。 2015年10月9日閲覧。
「リーチ牧師ウィリアム（1814-1864）」。クイーンズ百科事典。クイーンズ大学。K7L 3N6。613.533.2000 。 2015年10月9日閲覧。