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ウィリアム・ヘンリー・トレスコット（1822年11月10日- 1898年5月4日）は、チャールストンの弁護士、歴史家、外交官[ 1 ]で、1822年11月10日にサウスカロライナ州チャールストンで生まれた。1840年にチャールストン大学を卒業し、ハーバード大学で法律を学び、1843年に弁護士資格を取得した[ 2 ]。エリザ・ナタリー・カスバートと結婚したが、彼女の家族はもともとジョージ2世から土地を与えられた家系だった[ 3 ]。
彼はアメリカの外交政策を深く研究していた。[ 4 ] 1852年から1854年まで、彼はロンドンの米国公使館の書記官を務めた。1860年6月、彼は国務次官補に任命され、ルイス・キャス将軍がワシントンを不在にしていた6月から10月まで、そしてキャスの辞任後の12月の数日間、国務長官代理を務めた。サウスカロライナ州出身者として唯一、公的な地位に就いていた彼の立場は重要だった。それは、ジェームズ・ブキャナン大統領との親密な関係と、サウスカロライナ州の分離独立運動指導者たちとの緊密な関係によるものだった。[ 2 ]
彼はサムター要塞の増強に反対し、分離独立問題を審議するために招集された州議会の会合前にサウスカロライナ州による要塞への攻撃を阻止するために影響力を行使し、12月に米国国務次官補の職を辞任した後、ワシントンでサウスカロライナ州の特別代理人となった。1861年2月にチャールストンに戻ると、チャールストン要塞をめぐる交渉で主導的な役割を果たした。[ 1 ]彼は1862年から1866年まで州議会議員を務め、南北戦争中はロスウェル・S・リプリー将軍の参謀として大佐を務め、その後ワシントンに戻った。[ 2 ]
彼は1877年にハリファックス漁業委員会でアメリカ合衆国の顧問を務め、 1880年には中国との条約改定の委員を務め、 1881年と1882年にはチリ公使を務め、1882年にはユリシーズ・S・グラント将軍と共にメキシコとの通商条約を交渉し、1889年から1890年にはワシントンで開催されたパンアメリカ会議の代表を務めた。彼は1898年5月4日、田舎のペンドルトン（サウスカロライナ州）で死去した。[ 2 ]
歴史家のデイビッド・サヴィル・マジーによれば、トレスコットは「我が国の歴史上最も優れた外交官の一人」であった。[ 5 ]