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2021年6月以降、記録的な猛暑と干ばつに続き、シベリアとロシア極東地域のタイガ林は前例のない山火事に見舞われた。[ 1 ]記録史上初めて、山火事の煙が北極点に到達した。[ 2 ]
サハ共和国の非常事態省によると、ヤクートでは7月5日、約5720平方キロメートルの土地で250以上の火災が発生していた。NASAのAqua衛星もカムチャツカで猛威を振るう大規模な火災の画像を捉えた。[ 1 ]ヤクーツク市では、火災によって発生した有毒な煙が市を覆い、大気質は「大気の黙示録」と呼ばれるレベルまで低下した。[ 3 ]火災と煙のため、コリマ高速道路は閉鎖された。非常事態宣言が出され、[ 4 ]軍用機とヘリコプター[ 5 ]が火災の消火と降雨をもたらすための雲の種まきに使用された。[ 3 ] [ 6 ]レナ川沿いの船は運航停止となった。共和国の首長であるアイセン・ニコラエフ氏は、火災は主に気候変動の影響であり、異常に降雨量が少なかったと述べた。[ 7 ]航空森林保護局は7月に、火災の半分以上が消火されていないと述べた。[ 8 ]
8月4日、シベリアの山火事から発生した煙が、火災発生地から南西に2,000キロメートル（約1,200マイル）以上離れたモンゴルのウランバートルで報告された。同日午後3時に測定されたPM2.5粒子の1時間平均濃度は103μg/ m3に達し、 PM10粒子の濃度は168μg/m3に達した。PM2.5の1日平均濃度は38～69μg/m3の間であることが判明し、 WHOの24時間平均大気質ガイドラインを1.5～2.8倍上回った。 [ 9 ] [ 10 ]シベリアの火災から発生した煙は、8月10日にも再び首都に侵入したが、その強さは弱まった。国立気象研究所はウェブサイトの記事の一つで、粒子濃度は8月12日に減少すると予想されると述べた。[ 11 ]
8月12日現在、シベリアの火災は世界中で発生している他のすべての火災を合わせたよりも規模が大きかった。[ 12 ] NASAはまた、山火事の煙がヤクートから北極点まで3,000 km（1,864 マイル）以上移動したことを指摘しており、これは「記録に残る歴史上初めてのことと思われる」偉業である。[ 13 ]
火災は予期せぬ出来事だった。[ 8 ]
火災の原因としては、監視の困難さ[ 14 ] 、ジェット気流のパターンの変化、ロシアの気候変動[ 4 ]などが挙げられる。これらの火災は、 2021年に世界中で発生したいくつかの異常気象現象の1つであった[ 15 ]。
活動家や専門家は、違法伐採の証拠を隠蔽するため、あるいは焼失地を片付けるという偽りの口実で新たな伐採地を作るために、放火が意図的に行われることが多いと述べている。シベリアや極東の活動家は、こうした放火は巨大な中国市場における木材への強い需要が原因だと主張し、中国への木材輸出の全面禁止を求めている。当局はこの問題を認め、監視を強化すると約束しているが、ロシアの広大な領土と規制の抜け穴のため、違法行為を阻止するのは困難である。[ 16 ]
火災によって、以前は凍結していた地面から大量の炭素が放出される可能性がある[ 15 ]。特に前年から燃え続けている泥炭地[ 17 ]ではその傾向が顕著である[ 18 ] 。