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ウィックフォードは、アメリカ合衆国ロードアイランド州ノースキングスタウンにある小さな村です。ナラガンセット湾の西側に位置し、ロードアイランド州ニューポートからは2つの橋を渡って車で約20分ほどの距離です。この村は、東海岸でも有数の保護された天然の良港を中心に築かれており、北東部でも最大級の18世紀の住居群を誇ります。現在でも、村の歴史的な家屋や建物の大部分（ほとんどが個人所有）は、元の基礎の上にほぼそのままの状態で残っています。
ウィックフォードという地名は、イングランドのエセックス州にあるウィックフォードにちなんで名付けられました。一般的には、神学者でありロードアイランド州の創設者でもあるロジャー・ウィリアムズが、1637年頃に酋長カノニカスから土地を購入し、そこに交易拠点を築いたことから開拓が始まったと言われています。ヨーロッパ人との接触以前、ウィックフォードとその周辺の土地は、ナラガンセット族の居住地、漁場、狩猟地として長らく利用されていました。ウィリアムズが彼らの海岸にたどり着いた当時、ナラガンセット族はニューイングランドで最も強力で有力な部族の一つでした。
リチャード・スミスは、ウィリアムズが土地を購入したのとほぼ同時期に、コカムスカソック川の河口近くのナラガンセット湾に交易拠点を築いた。彼はイングランドのグロスター出身のピューリタンで、元々はプリマス植民地のタウントンという町に定住していた。1637年、彼はその場所にかなり立派な切妻屋根の家を建てたようで、ウィリアムズは手紙の中でそれをこの地域で最初のイギリス人の家だと述べている。この家は要塞化も厳重で、そのため「スミスの城」として知られるようになった。
1651年、スミスはロジャー・ウィリアムズの交易所を購入し、その後も所有地を拡大し続け、後にコカムスクソック農園と呼ばれる農園を建設した。彼の農園は、この地域の社会、宗教、政治の中心地となった。フィリップ王戦争中、アメリカ本土で反逆罪で絞首刑、内臓摘出、四つ裂きの刑に処された唯一の事件は、 1676年にスミスの城で起こった。この方法で処刑されたのは、グレート・スワンプの戦いでナラガンセット族側に立って戦ったとして告発されたイギリス人入植者、ジョシュア・テフトであった。
フィリップ王戦争中、この短期間の拡大期に建てられた多くの家屋が破壊されました。その一つがスミス城で、1676年に全焼しました。2年後、リチャード・スミス・ジュニアは古い基礎の上に新しい家を建て、「スミス城」という名前をそのまま残しました。この建物は現在も残っており、この地域で最も多くの人が訪れる史跡の一つとなっています。
フィリップ王戦争後、ウィックフォードは港と造船の中心地として着実に発展しました。今日に至るまで、ウォーターフロントは非常に活気に満ちています。ロドウィック・アップダイク船長は、1692年に祖父のリチャード・スミスから土地を相続した後、1709年から1715年の間に初期の村の大部分を開発しました。スミス城とその周辺の土地の所有者でした。この村は、コネチカット州知事ジョン・ウィンスロップの妻のイギリスの故郷にちなんで、「アップダイクの新市街」または「ウィックフォード」と交互に呼ばれることがよくありました。[ 2 ] 1707年、オールド・ナラガンセット教会がウィックフォードのダウンタウンに設立され、北東部アメリカで最も古い聖公会教会の建物として残っています。1776年のアメリカ独立戦争中、イギリス軍はウィックフォードを襲撃しようとしましたが、侵略してきたイギリス軍を阻止するために「ウィックフォード砲」が使用されました。これは、町が自衛するために総会によって発注された単一の大砲でした。その後、地元の王党派が武器を無効化しようと試みたにもかかわらず、その大砲はポイント・ジュディスに運ばれた。そこで、イギリス船に乗組員を降伏させるために使用された。捕虜はプロビデンスに移送された。[ 3 ]
1800年代、ワシントン・アカデミーは、高まる公教育のニーズに応える重要な機関として設立されました。ノースキングスタウンに設立され、プロビデンスとニューポートの指導者たちの貢献により、このアカデミーは若い男性を教育者として育成することを目的としていました。ニューヨークとニューポートの著名な実業家であるサミュエル・エラムが初代学長を務めました。彼はノースキングスタウンの小さな製粉村アナクアタケットの近くに夏の別荘を所有していました。[ 4 ]
ウィックフォードの繁栄は、1830年代後半にプロビデンス・アンド・ストーニントン鉄道がウィックフォードを迂回するルートに変更されたことで衰退し始めた。さらに、港湾地の所有者が設定した法外な埠頭使用料をめぐるプロビデンスとの海運紛争も、ブラウン・アンド・アイブスのような大手貿易会社がウィックフォードを利用するのを阻害する要因となった。
ウィックフォードの活性化は、約20年後にシービュー・トロリー線の建設から始まった。ニューポート線の成功を受けて、リゾートやビーチへのアクセスを容易にしたいと考えていた裕福なナラガンセットのカジノオーナーたちが、この計画に資金を提供した。[ 4 ]
1755年、画家ギルバート・スチュアートは、ウィックフォードの南にある村、サンダースタウンで、今も残る嗅ぎタバコ工場で生まれました。この工場は季節限定で一般公開されています。他にも有名な住民として、数十年にわたり村のすぐ南にある家で夏を過ごした小説家オーウェン・ウィスターがいます。ウィックフォードには、ヨッティング誌などの出版物の画家であり、プロビデンス・ジャーナルの長年の論説漫画家であるポール・ステットソン・ローリングも住んでいました。小説家ジョン・アップダイクはもともとウィックフォード出身だという都市伝説が広まっていますが、これは事実ではありません。アップダイクはペンシルベニアで生まれ育ちました。しかし、アップダイクは小説『イーストウィックの魔女たち』 （クノップフ：1984年）に登場する架空の村イーストウィックのモデルとしてウィックフォードを使用しました。 （とはいえ、アップダイク家、あるいはオプ・デン・ダイク家の一族は、ウィックフォードに最初に定住した家族の一つであり、元の村はかつてアップダイクズ・ニュータウンと呼ばれていた。リチャード・スミスとロドウィック・アップダイクの子孫は婚姻関係を結び、アップダイク家は植民地時代にスミス城に住んでいた。）キリスト教指導者のジョシュア・V・ハイムズはウィックフォードで育った。
ウィックフォード美術祭は、1962年以来毎年7月にウィックフォード美術協会が主催して開催されており、東海岸有数の美術祭の一つとして、全米各地や世界中から数百人の著名な芸術家と数千人の観客を集めている。