ウィムクリーク銅山

ウィムクリーク銅山

位置
ウィムクリーク銅山 西オーストラリア州の位置
位置	ウィムクリーク
州	西オーストラリア州
国	オーストラリア
座標	南緯20°51′49″ 東経117°50′15″ / 南緯20.8637° 東経117.8374° / -20.8637; 117.8374
生産
製品	銅
歴史
オープン	2005
閉鎖	2009
所有者
会社	アナックスメタルズ（80％） デベロップ・グローバル・リミテッド（20％）
Webサイト	オーストラリア オーストラリア
取得年	2020年（アナックス） 2010年（開発）

ウィムクリーク銅鉱山は、西オーストラリア州ピルバラ地域のカラサ市にある酸化銅鉱山です。

2019年、この鉱山がバラバラ川を重金属で汚染していたことが判明した。

1872年に町の西数キロで銅が発見され、1887年には20キロ北で金が発見された。

ウィムクリークでは120年にわたって断続的に銅が採掘されてきた。銅は当初、職人の鉱夫によってウィムクリークとモンスクプリ鉱床に一連の小さな横坑と採掘場から採掘され、 ^[1]記録によれば、1882年にはすでに少量のマラカイト、アズライト、クリソコラ、その他の銅鉱物が採掘されていた。銅は近くのバラバラの町の海岸沿いの小さな港から出荷された。^[2]ウィムクリークからバラバラまで単線の狭軌鉄道が走っていた。最盛期には、町には2軒のホテル、鍛冶屋、警察署、競馬場があった。^[3]

1900 年代初頭に第 2 期の採掘が始まり、主にウィム クリーク鉱山から約 60,000 トンの銅精鉱が生産されました。

1960 年代、日本の利害関係者はダイヤモンド コア ドリリングによる資源掘削プログラムを実施し、小規模な酸化物採掘事業を立ち上げました。これは 1970 年代初頭に閉鎖されました。鉱山では、第一次世界大戦の潜水艦から取り出した 2 基の大型ディーゼル エンジンを採掘設備の動力源として使用していました。エンジン ブロックは今でも現場で見ることができます。

リース権はウィム・クリーク・コンソリデーテッド社に譲渡されたが、同社は他の場所で利益を上げ、採掘権は1990年代半ばにストレーツ・リソーシズ社が所有権を引き継ぐまで、複数の所有者に引き継がれた。

ストレイツ社は資源特定掘削プログラムを実施し、資源量を1%銅品位の鉱石約1,000万トンにまで引き上げました。この鉱石は主にマラカイト、アズライト、黄銅鉱、クリソコラなどの酸化銅鉱物で構成されています。鉱体内で確認されているその他の鉱物は、ウイレマイト、閃亜鉛鉱、黄銅鉱、希少な自然銅です。資源の大部分はモンス・クプリ鉱床とウィム・クリーク鉱床で特定されました。

Straits Resources Limited は、2001 年から 2002 年にかけて Girilambone 銅鉱山を閉鎖した後、ニューサウスウェールズ州から Whim Creek に溶媒抽出および電解採取プラントを移転し、大規模な露天掘り酸化銅 SX-EW ヒープ浸出操作を実施する可能性を調査しました。2003 年に操業が開始され、坑道の事前剥離と現場作業が開始され、2005 年半ばに鉱山が完全に稼働しました。

ウィム クリーク鉱床では、2009 年初頭までに酸化銅鉱石が枯渇すると予想されていました。その後は硫化物採掘として操業を継続するという選択肢もありました。

ストレイツ・リソーシズは、2009年10月に枯渇して鉱山を閉鎖した後、2010年にベンチャーレックス・リソーシズに鉱山を売却した。^[4]

ベンチャーレックスは2020年にプロジェクトの80％をオーロラミネラルズに売却し、20％を保有した。売却額は315万豪ドルで、プロジェクトに400万豪ドルを費やして管理する義務を負った。^[5]

Aurora Mineralsは2020年11月にAnax Metalsに社名を変更し、Venturex Resourcesは2022年にDevelop Global Limitedに社名を変更しました。

2021年初頭、アネックスはアングロ・アメリカンから2,000万豪ドルのプロジェクト資金を確保した。^[6]

ウィム クリーク銅鉱山は、モンス クプリ (銅の山) とウィム クリークという2 つの火山性塊状硫化物鉱床を採掘しています。これらは、ウィム クリーク グループとして知られる一連のリフト関連の珪長質、中間質、苦鉄質火山岩の一部であるシスタン層とラシャルズ スレート堆積層内にあります。ウィム クリーク グループは約 290 万年から 280 万年前に形成され、ポートリー花崗岩のより古い基盤岩の上に不整合に横たわっています。

鉱床は、浅成酸化銅鉱床に分類され、主に風化した硫化銅の一次鉱石で構成されており、現在はさまざまな炭酸銅鉱物として存在し、二次硫化物（主に黄銅鉱）は粘板岩と礫岩内にあります。

ウィム クリークとモンス クプリの銅酸化物鉱床の鉱石生成モデルは、火山性塊状硫化物鉱床です。主な鉱石帯は、流紋岩の下盤の上、安山岩の上盤の下にある堆積ユニット内にあります (コムストック安山岩層)。

鉱石は、銅、亜鉛、鉛、銀、鉄を含んだ硫黄を豊富に含む鉱化流体が海底表面に噴出することで形成され、そこで硫化鉱物が閃亜鉛鉱、方鉛鉱、黄銅鉱、黄鉄鉱からなる厚さ最大7メートルの塊状硫化鉱化層のシートとして堆積しました。

この地域はその後 8 回変形し (詳細はピルバラ クラトンを参照)、その地域の構造は、下にある花崗岩ドームの周囲に形成された 30 x 20 km の周斜です。この地域では、北東から南西に伸びる一連の褶曲が地質を支配しています。両方の堆積物は層状で、ホスト地質とともに南に傾斜しています。

モンス クプリは、主に多相火山岩質の小石礫岩であるシスタン層に含まれています。この礫岩は鉱床の中央に位置し、西南西に傾斜する細長いリボンを形成する硫化物のエプロンに挟まれた中央の岩山を形成しています。モンス クプリ流紋岩は下盤にあり、典型的なシリカ緑泥石変質を示しています。シスタン層の礫岩は高度に珪化しています。

ウィム クリークは、シスタン層に相当する、より細粒のラシャル スレート層に含まれています。ウィム クリーク鉱床は、南または南東に急降下するリボン状の硫化物シュートを形成しています。

地域的には、ソルト クリーク VMS 鉱床、ウェスト バラ VMS 鉱床、バラ バラ VMS 鉱床など、経済的価値の低い鉱床や鉱床候補地がいくつか知られています。

ウィム クリークの現在の採掘作業は、掘削と発破を利用した露天掘りの採掘作業で構成され、ウィム クリークとモンス クプリから鉱石をトラックで運び、両者の中間にある中央ヒープ浸出 湿式冶金作業所に運びます。この作業は契約採掘によって行われ、運搬トラック 5 台と生産掘削リグ 2 台が稼働しています。

鉱石は粉砕され、20 mm 未満にふるい分けられ、濃硫酸で凝集され、プラスチック膜の上に約 6 m の高さに積み上げられます。鉱石には、ドリッパーを介して希硫酸溶液が散布され、浸出液が収集されて、希薄浸出液が精製される溶媒抽出プラントに送られます。濃縮されたラフィネートは、その後、電解採取プラントにポンプで送られ、99% 以上の純度の銅カソードが直接販売用に生産されます。

この鉱山の公称生産能力は、A グレード銅カソードで年間 15,000 トンです。2006 年から 2007 年にかけての生産量は、平均して年間約 12,000 トンでした。

不毛の表土は露天掘りの近くに貯蔵されます。

現在の酸化鉱体は深部で一次硫化物として存在し続けるため、硫化物の粉砕・浮遊選鉱作業として作業を継続するオプションがあります。

2019年、鉱山所有者は水環境規制局から環境保護通知書を受け取りました。これは、鉱山からバラバラ川に重金属が浸出しており、深刻な汚染リスクがあると考えられていたためです。ブラックロックミネラルズは、保守管理中で採掘が行われていない間、小規模な処理プラントと堆積浸出法を通じて既存の備蓄を再処理しました。地元の飲料水では1リットルあたり3.5ミリグラムの銅が記録され、1リットルあたり0.002ミリグラムの許容レベルを大幅に上回っていました。ウィムクリークでの小規模な再処理は最終的に2019年10月に停止しました。^{[7] [8]}

ウィキメディア・コモンズには、ウィム・クリーク銅山に関連するメディアがあります。

• MINEDEX ウェブサイト: Whim Creek - Mons Cupri鉱山・産業規制・安全省のデータベース