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西部高原、西部高地、またはバメンダ草原は、カメルーンの高地高原地帯であり、起伏が激しく、気温が低く、降雨量が多く、サバンナ植生が特徴的な地域です。この地域はカメルーン国境沿いに位置し、結晶質岩と火成岩からなる山脈と火山で構成されています。南東は南カメルーン高原、北東はアダマワ高原、南はカメルーン沿岸平野に接しています。
西部高原は、高原の南西部の大西洋から北東部のアダマワ高原まで続く一連の火山隆起であるカメルーン線に沿って位置しています。この地域は、山塊や山々の起伏が特徴的です。西部高原には、バンブートス山脈、オク山、クペ山など、いくつかの休火山があります。[ 1 ]高原は西から階段状に上昇しています。東側では、標高1,000メートルから2,500メートルの山々で終わり、南カメルーン高原で終わります。[ 1 ]高原は北東でアダマワ高原につながり、そこはより広いが起伏の少ない地域です。[ 2 ]
高原の中心部は火山岩で構成されており、深成岩に囲まれています。[ 3 ]基底は結晶質岩と変成岩です。[ 4 ]基底岩は主に先カンブリア時代に形成された片麻岩と花崗岩です。玄武岩の層がこれを覆っています。[ 2 ]火山活動により肥沃な黒色と褐色の土壌が形成されました。[ 5 ]侵食が大きな役割を果たしました。
この高原はカメルーン型の赤道気候です。この地域には大きく分けて2つの季節があります。9か月の長い雨季と、3か月の短い乾季です。雨季には、湿った卓越モンスーン風が西から吹き込み、地域の山々に当たると水分を失います。年間平均降水量は1,000 mmから2,000 mmです。[ 6 ]標高が高いため、この地域はカメルーンの他の地域よりも涼しい気候です。例えば、西部地域のDschangの平均気温は20℃です。[ 7 ]北に向かうにつれて、スーダン気候が優勢になるため、降水量は減少します。[ 8 ]
西部高原は起伏に富み、降雨量も多いため、カメルーンの主要な分水嶺となっている。 [ 9 ]この地域の重要な河川には、バンブート山脈に源を発し、下流でクロス川となるマニュ川と、下流でウーリ川として知られるンカム川がある。 [ 7 ]この地域からは、サナガ川の重要な支流が流れ出ている。[ 10 ]これらの河川は、カメルーン型の水系に従っており、これはカメルーン南部の他の河川の赤道型の水系の一種である。つまり、これらの河川は雨季には長く水位が高く、乾季には短く水位が低いという特徴がある。[ 11 ]この地域の河川は最終的に大西洋に注ぎ込む。[ 9 ]この地域の複雑な地形により、これらの水路沿いにはいくつかの滝が存在する。西部州のンコンサンバ近郊のエコン滝は高さ80メートルである。 [ 12 ]火口湖が台地に点在しており、これは死火山が水で満たされた結果である。[ 2 ]
西部高原はかつては鬱蒼とした森林に覆われていた。しかし、人間による度重なる伐採と焼畑によって森林は水路沿いの地域に追いやられ、草原がこの地域に拡大するようになった。[ 13 ]スーダンサバンナが主要な植生を形成している。これは草原（バメンダ市周辺のバメンダ草原の名前の由来となっている）と、乾季に山火事や乾燥した天候から身を守るために葉を落とす背の低い低木や樹木で構成されている。ラフィアヤシは谷や窪地に生育している。[ 14 ]
北緯6度30分東経10度30分/北緯6.500度 東経10.500度/北緯6.500度 東経10.500度