西メボン

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西メボン寺院（クメール語：មេបុណ្យខាងលិច、メボン・カン・リッチ、[meːbon kʰaːŋ lɨc]と発音）は、カンボジアのアンコールにある寺院で、アンコール地域最大の貯水池である西バライの中心部に位置しています。寺院の建立時期は不明ですが、証拠からスーリヤヴァルマン1世とウダヤディティヤヴァルマン2世の治世中の11世紀と推測されています。^[1]^：96、103^[2]^：371

位置

現在、乾季には陸路で行くことができます。雨季には、7,800メートルの長さのバライの水位が上昇し、バライの床面より高い場所にある寺院は島になります。

水から見た西メボン

クメールの建築家は、ヒンズー教の創造の海を表す堀で寺院を囲むのが一般的でした。本物の海のようにも見えるほど広大な水に囲まれた西メボン寺院は、この宗教的象徴を究極のレベルにまで高めています。

寺院は正方形のデザインで建てられ、一辺の長さは約 100 メートルです。各辺には、石の蓮の花で飾られた塔状の通路が 3 つあり、間隔は約 28 メートルです。正方形の中央には、ラテライトと砂岩の土手道で東の壁とつながれた石の基壇があります。

現在、プラットフォーム、土手道、東側の壁と塔の大部分が残っています。他の側面は大部分が消失していますが、バライの水位が低いときには石の輪郭が見えます。中央の聖域は見当たりませんが、プラットフォームは過去に比較的小さな構造物を支えていた可能性があります。

1936年、西メボンからクメール美術で最大のブロンズ彫刻として知られる、横たわるヒンズー教の神ヴィシュヌの破片が発見された。破片には神の頭部、上半身、右腕2本が含まれている。

地元の村人が西メボンに仏像が埋められている夢を見て、土から掘り出すことを願ったと言われている。その後の発掘でヴィシュヌの像が発見された。

13世紀末にアンコールを訪れた中国の外交官周達観は、西メボンには滝のある大きな仏像があったと記している。周はヴィシュヌ像を仏像と勘違いし、西メボンを東メボンと勘違いした。^[1]^{: 103, 134}

完全な形では長さ約6メートルになるこの像は、プノンペンの国立博物館のコレクションに収蔵された。ワシントンDCを含む海外でも展示された。

^ ab Higham, C., 2001, The Civilization of Angkor、ロンドン：Weidenfeld & Nicolson、ISBN 9781842125847
^ Higham, C., 2014, Early Mainland Southeast Asia、バンコク：River Books Co., Ltd.、ISBN 9786167339443