ウェストアイス

西氷（ノルウェー語：Vestisen、またはVesterisen、デンマーク語：下記参照）は、冬季に流氷で覆われるグリーンランド海の一部です。アイスランドの北、東グリーンランドとヤンマイエン島の間に位置しています。グリーンランドとデンマーク語で、vestisen はグリーンランドの西海岸沖の海氷で覆われた海域を指します。

西氷はアザラシ、特にタテゴトアザラシやズキンアザラシの主要な繁殖地である。18世紀初頭にイギリスの捕鯨者によって発見された。当時、捕鯨者は、その地域にホッキョククジラが豊富に生息している限り、アザラシ狩りには興味がなかった。しかし、1750年代以降、その地域のクジラの個体数は激減し、最初はイギリス船、次にドイツ、オランダ、デンマーク、ノルウェー、ロシアの船によって組織的なアザラシ狩りが始まった。^{[2] 1900年頃の年間漁獲量は12万頭で、そのほとんどはノルウェーとロシアによるもので、1920年代には35万頭にまで増加した。その後、最初は}総漁獲許容量に課された制限により、次に市場の需要減少に応じて、アザラシの数は減少した。それにもかかわらず、西氷のアザラシの個体数は1956年の推定100万頭から1980年代には10万頭にまで急速に減少した。^[3] 1980年代から1990年代にかけて、タテゴトアザラシの捕獲量は合計8,000～10,000頭、ズキンアザラシの年間捕獲量は1997年から2001年の間に合計数千頭に上った。 ^{[1]近年の西氷でのアザラシ猟はすべてノルウェーによるもので、ロシアは1995年以降ズキンアザラシ猟を行っておらず、}白海-バレンツ海の東氷でタテゴトアザラシを捕獲している。^[4]

西氷でのアザラシ猟は危険な仕事だった。流氷、嵐、風が船を常に脅かしていたからだ。19世紀には、猟師たちは西氷で凍った人間の死体によく遭遇した。 ^[2] 1952年4月5日頃、突然の嵐がこの海域で猟をしていた53隻の船を襲い、大きな事故が発生した。そのうち7隻が沈没し、トロムス号のリングセル、ブラッティンド、ヴォルグリムト号とスンモーレ号のブスコイとペルス号の5隻が行方不明になった。乗員79名を乗せた船や飛行機による捜索が何日も続いたが、行方不明の船の痕跡は見つからなかった。^{[5] [6] [7] [8]}

「西」という言葉は、バレンツ海や白海を含むスヴァールバル諸島の東と南の氷に覆われた海域を指す東氷（ Østisen ）とは対照的である。^[9]

グリーンランド特有の文脈でデンマーク語のvestisen （「西の氷」）という言葉は、デイビス海峡とバフィン湾にあるグリーンランド西海岸沖の海氷^{[10] [11]を指しています。これは、デンマーク語とノルウェー語の情報源を比較または翻訳する際に混乱を招く可能性があります。}東グリーンランド海流の海氷帯はStorisenと呼ばれ、これは「大きな氷」または「壮大な氷」と翻訳され、複数年海氷と氷山の密度に関連しています。^{[11] [12]} Storisenは特定の地域ではなく氷の帯であり、通常は東海岸全体とフェアウェル岬の周囲に広がっています。East Iceという言葉は、より一般的に東海岸沖の海氷水域全体を指すために使用されることもあり、^[12]これにはノルウェー語と英語でWest Iceと呼ばれる部分が含まれます。

北緯71度 西経15度 / 北緯71度 西経15度 / 71; -15