ルイス・ワイス（プロデューサー）

ルイス・ワイス
ルイス・ワイス、1921年の雑誌より
生まれる	1890年12月21日 ニューヨーク
死亡	1963年12月14日 ロサンゼルス
職業	映画・テレビプロデューサー
活動年数	1920–1958
配偶者	エセル・ワイス
子供たち	エイドリアン（1919年生まれ）、ペギー（1921年生まれ）

ルイス・ワイス（1890年12月21日 - 1963年12月14日、ロサンゼルス）は、低予算のコメディ、西部劇、連続ドラマ、エクスプロイテーション映画を制作するアメリカの独立系プロデューサーであった。

ルイス・ワイスはニューヨーク市で生まれ、1940年の米国国勢調査によると、小学校3年生で退学した。1907年にニコロデオン劇場を設立し、生涯にわたる映画への情熱を抱くようになった。1920年代に、ニューヨークのランプ・照明器具店、蓄音機の販売、小規模なチェーンに発展した劇場の経営で得た資金で、兄弟のアドルフとマックスとともにワイス兄弟製作会社を設立した。

ワイス作品のほとんどはレビューも著作権も取得されておらず、マスコミの注目を意図的に避けていたようだ。それらの存在を示す唯一の記録は、時折公開されるリリースチャート、いくつかの広告、現存するプリントだけである。ポバティ・ロウのプロデューサーのほとんどは平均して6リール、つまり約60分の長さだったが、ワイスはそれを5リール、つまり50分強にまで短縮しようとし続けた。^[1]

他の小規模スタジオと同様に、ワイス兄弟は可能な限り大手スタジオの映画と競争しようとした。お気に入りの策略の1つは、人気のある架空のキャラクターに基づいて映画を作ることだった。初期の成功作は、15章からなる連続ドラマ『ターザンの冒険』 （1921年）で、オリジナルのターザン、エルモ・リンカーンをキャストしたことで有名である。1925年にワイスは、有名な文学作品を1リールで翻案したシリーズを発表し、その中には『緋文字』、『マクベス』、『二都物語』、『虚栄の市』 、『オリバー・ツイスト』（フェイギン役）、『クリスマス・キャロル』（スクルージ役）などがある。^[2]

1920年代半ばは、ワイス兄弟にとって野心と拡大の時期であった。彼らは、ヘアブレッド・ハリー（アール・モンゴメリー演）、ウィニー・ウィンクル（エセルリン・ギブソン演）、イジーとリジー（ジョージー・チャップマンとベス・トゥルー演）といった喜劇キャラクターを起用した新しい短編シリーズを追加した。1926年5月、ワイスはハル・ローチの元スター、スナブ・ポラードと一連の短編コメディの契約を結んだ。これらはポラードのソロ作品として始まったが、すぐに当時の新しいコメディチーム、ローレル＆ハーディの模倣へと堕落し、悲しそうな顔をしたローレル役にポラード、ハーディの似顔絵にマーヴィン・ローバックが扮し、ポラードは常にソロスターとして宣伝された。ポラードの短編映画は低予算で撮影されたにもかかわらず、1929 年まで続くほど人気が​​あり、ワイス兄弟のコメディー プロデューサーとしての地位を高めました。ワイスはその後、斜視のマック セネットのコメディアン、ベン ターピンという大スターと契約し、2 リールのコメディー映画に出演させました。その後、一連の短編映画にサーカス アクロバットのプードルズ ハネフォードを雇いました。これらの映画はすべて、アートクラスの商標 (「良質な映画の証」) で劇場公開されました。

1920 年代後半のワイス兄弟の進歩は、映画にサウンドが導入され、1929 年の株式市場の暴落により急停止した。ワイスの無声映画はもともと安価だった (セットを組む必要がないようにその多くが屋外で撮影された) のに、サウンドは費用をさらに増大させるだけだった。ハリウッドのサウンド ステージを利用できなかったルイス ワイスは、ニューヨークにあるド フォレストの小さなフォノフィルムスタジオでトーキーの短編映画を制作する契約をリー ド フォレストと結んだ。^[3]兄弟の製作資金の大半がウォール街によって消滅したときに、3 本 (スナッブ ポラードのコメディ 2 本を含む、ローバックは出演していない) が完成した。ワイス兄弟は製作を無期限に中止し、すべての契約をキャンセルした。今や、自分たちで映画を時折公開する (1925 年のリール映画『スクルージ』の「サウンド」再発行に同期音楽を付けたものを含む) ことしかできず、他の低予算の製作会社の完成済みの映画を購入することしかできなかった。

ワイス兄弟の運命は、1935年に冒険連続ドラマの分野に参入した時に好転した。ステージ・アンド・スクリーン・プロダクションズという社名で、兄弟は3つの有望なクリフハンガーを発表した。『カスター最後の抵抗』（ワイス兄弟の無声映画『カスター最後の戦い』の映像を多用）、『クラッチング・ハンド』、『ブラック・コイン』である。カスター連続ドラマは兄弟の最初の連続ドラマ作品として最も注目を集めたが、3つの連続ドラマはいずれも独立系市場で好成績を収めた。『カスター最後の抵抗』の最初の3章は長編映画にもなった。ワイス兄弟のホームビデオライブラリを管理する映画アーキビストのキット・パーカーは、ワイス兄弟のこれらの連続ドラマの給与水準は信じられないほど低く、女性主役のルース・ミックスは1日わずか3ドル75セントだったと述べている。^[4]

コロンビア映画が1937年に連続ドラマの分野に参入することを決めたとき、スタジオは既に機能している連続ドラマ部門を雇う方が迅速かつ容易であることに気付いた。こうしてワイス兄弟はコロンビアで公開される連続ドラマを製作することになった。その年のワイス連続ドラマ3本は、大物ハンターのフランク・バック主演の『ジャングルの脅威』、航空エース、フランク・ホークス主演の『ミステリアス・パイロット』、コロンビアのアクションスター、ドン・テリー主演の『宝島の秘密』であった。ワイス連続ドラマは大成功を収め、毎週15話放送され、通常より多くの青少年の観客を集め、コロンビアを連続ドラマの分野で立派な競争相手として確立した。その後、コロンビアは連続ドラマの製作自体を引き継ぎ、1956年に連続ドラマ形式が消滅するまで活動を続けた。 ^[5]ワイス兄弟は独立系製作会社の下位ランクに戻った。

1940年代から1950年代にかけて、ルイス・ワイスと息子のエイドリアン・ワイスは、要求の少ない観客向けの安っぽいスリルを狙ったエクスプロイテーション映画を専門に制作した。彼らが監督に選ぶのは通常、低予算で制作した映画を凝ったものにすることで知られるサイレント時代のベテラン、ハリー・フレイザーだった。フィルム不足で映画館が新作をあまり上映できなかったため、ルイス・ワイスは緊急に封切りの「ゴリラ映画」を必要としていた。[ ^{6]フレイザーは}『白いゴリラ』 （1945年）の脚本と監督を務めたが、本人も率直に、この映画はまったくの作り話だと認めている。ワイス家の経費削減の伝統に忠実に、アクションの半分はフレイザーの1927年のアートクラスのサイレント連続映画『密林の危機』から取られ、レイ・コリガン（主役と白いゴリラの両方を演じる）が出演する新しい映像は、ジャングルのセットで4日間かけて撮影された。フレイザーの回想録によると、 『ホワイト・ゴリラ』は「数年間、全国の映画館で上映され、ルイス・ワイス・カンパニーとハリー・フレイザーに大金を稼ぎ、彼は定期的に分け前を受け取った。映画としてはつまらないものだったが、金は稼いだ。これはP・T・バーナムが正しかったことを証明しているだけだ」^[7]。この映画はルイス・ワイスの最後の劇場公開作品となった。エイドリアン・ワイスは独立プロデューサーとして活動を続けた。

ワイス製作会社は、自社のフィルムライブラリーをテレビで視聴可能にした最初の会社の一つであり、その無声コメディーは1947年に初めて復活した。1934年の連続ドラマ『クラッチング・ハンド』のストーリーを元に、ルイスとエイドリアン・ワイスは、ベテラン映画俳優ドナルド・ウッズ主演の初期のテレビシリーズ『犯罪学者クレイグ・ケネディ』を製作した。ワイス社はそれ以上の製作を中止し、存続期間中はフィルムライブラリーの管理を行った。

1971年、エイドリアン・ワイスとその息子スティーブンはワイス・グローバル・エンタープライズとして会社を再編し、自社作品のほか、ロバート・L・リッパートの独立系映画やイギリスを拠点とするエクスクルーシブ・フィルムズのライブラリーを取り扱うようになった。これらの映画の魅力は比較的限定的だったが、ワイスの放映料も比較的低かったため、予算が限られているUHFテレビ局でも映画を放映することが可能だった。アーキビストのキット・パーカーはワイス家との徹底的な交渉の末、2004年に映画ライブラリーを購入した。

• レーラー、スティーブン (2006)。『Bring 'Em Back Alive: The Best of Frank Buck』。テキサス工科大学出版局。248 ページ。ISBN 0-89672-582-0。

ウィキメディア・コモンズには、ルイス・ワイス (プロデューサー)に関連するメディアがあります。

• IMDbのルイス・ワイス
• ワイス兄弟 – アートクラスとその先 – サウンド時代