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ウェッジナルドは、 20キログラム（44ポンド）のイギリス産チェダーチーズで、2007年に製造元が熟成過程をライブ配信したことで有名になった。このライブ配信は瞬く間に拡散し、国際的な注目を集めた。配信後、このチーズは英国の慈善団体「チルドレン・イン・ニード」への募金活動のためにオークションにかけられた。
ウェッジナルドは、20キログラム（44ポンド）のチェダーチーズの塊で、イングランド、サマセット州シェプトン・マレット近郊のエバークリークにあるウェストコム・デイリーのウェストカントリー・ファームハウス・チーズメーカーズによって製造されました。[ 1 ] [ 2 ]同社は、チーズの熟成をライブ配信するウェブサイト「チェダービジョン」を開設しました。チーズの名前は、同サイトで命名コンテストを開催した後に選ばれました。ウェッジとレジナルドという名前を組み合わせた造語です。[ 3 ]
当初は限られた範囲のインターネット現象に過ぎなかったこのウェブサイトは、すぐにBBC、タイムズ、インディペンデントなどの英国の主要メディアの注目を集めた。ウェッジナルドはノルウェーや米国のトニー・コーンハイザー・ラジオショーでも取り上げられ、世界的な注目を集めた。 [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]
9ヶ月間の熟成の様子を配信した動画は150万人以上が視聴した。[ 4 ] [ 7 ] YouTubeのタイムラプス動画[ 8 ]は数十万回の再生回数を記録し、MySpaceのチーズのプロフィールには1,300人以上の友達がついた。[ 6 ]
チーズの生みの親であるトム・カルバー氏は、ウェッジナルドがこれほど話題になるとは会社として予想していなかったと述べた。[ 4 ]彼は、ウェッジナルドの熟成過程を放送したのは、チーズ作りの技術を啓蒙し、消費者と生産者の間の隔たりがますます大きくなっている時代に、グルメ食品の生産にどれだけの努力が注がれているかを強調するためだと主張した。[ 5 ]
2007年9月19日、チーズの熟成開始から9ヶ月後、カルバーは最初のサンプルを採取し、その品質と食用としての適性を判断した。[ 9 ]カルバーはこのチーズを「キャラメルの香り、甘く小枝のような青々とした風味、クリーミーで長く続く味わい…レモンのような風味があり、ある種の「シュワシュワ感」がある」と評した。[ 5 ]
11月19日、ウェッジナルドはeBayのオンラインオークションで1,145ポンドで落札され、その収益はチャリティ団体Children in Needに寄付された。[ 10 ]落札者は、サマセット州チュー・マグナ村の元住民で、建築家としてニュージーランドに移住し、ワイン産業に携わっていた人物だった。ウェッジナルドは2007年12月19日まで公式サイトで閲覧可能で、その後2007年12月22日にニュージーランドに輸出された。