私たちは7人

「私たちは七人」はウィリアム・ワーズワースが書いた詩で、彼の抒情詩集に掲載されています。大人の詩人と「小さな田舎娘」が、一緒に暮らす兄弟姉妹の数について話し合う様子を描いています。この詩は、亡くなった兄弟姉妹二人を家族の一員として数えるかどうかという問題を中心に展開します。

ワーズワースは、 『われら七人』の着想は、1793年10月に友人ウィリアム・カルバートと別れた後、一人でイングランドを旅しているときに思いついたと主張している。自然の中での孤独は、より深い理解へと彼を導き、その経験はもはや初期の頃のように単なる楽しみではなく、より暗い側面をも示唆するものであったと彼は主張した。^{[1]こうした感情に浸りながら、ワーズワースは}グッドリッチ城を訪れ、 『われら七人』の少女のモデルとなる少女に出会った。少女との会話で実際に何を話したかは記録されていないが、彼女はワーズワースを非常に魅了し、彼は次のように書いている。^[2]

1841年の春にグッドリッチ城を再訪したことを付け加えておきます。ワイ川のその部分は、1793年にそこで少女に出会って以来、見たことがありませんでした。近隣の村落で、私がとても興味を持っていた人物の痕跡を見つけられたら、もっと嬉しかったでしょうが、残念ながら彼女の名前さえ知らなかったため、それは不可能でした。^[3]

ワーズワースは1798年初頭、サミュエル・コールリッジとの合同詩集のために、バラッド形式をモデルにした他の多くの詩を執筆しながら、この詩を書き始めた。この詩集は3月に提案されたが、それはワーズワースがコールリッジとのドイツ旅行の資金を集める必要があったためである。これらの詩は、コールリッジの作品もいくつか含めて『抒情バラッドとその他の数編の詩』に収録されている。^[4]ワーズワースは詩を書き終えた瞬間について次のように述べている。

友人たちは、私があちこち歩きながら、最後の行から書き始めて、まず最後の節を書いたことを話すのは、あまり些細なことではないと思うでしょう。それがほとんど完成したとき、私は戻ってきて、コールリッジ氏と妹にそれを朗読し、「序文の節を追加する必要があります。私の仕事が終わったら、もっと喜んでお茶を飲みながら座るのですが」と言いました。私は、表現してもらいたいことを本質的に述べました。すると、コールリッジはすぐに節を次のように書きました。

「小さな子供だよ、愛しい兄弟ジム」

私は「親愛なる兄弟ジム」という韻文が滑稽だと反対したが、親しくジムと呼ばれていた友人のジェームズ・T の名前をジョークに絡めるのは楽しいものだった。彼は劇作家の兄弟で、ここで触れておく価値がある逸話が思い浮かぶ。私がブリストルに住んでいた頃、そのジェムはブリストルで印刷中の『抒情詩集』を目にした。ある晩、彼は深刻な顔で私のところに来て、「ワーズワース、コールリッジとあなたが出版しようとしている本を見ました。その中に一篇の詩がありますが、ぜひとも取り下げてほしいのです。出版されれば、あなたは永遠に滑稽な存在になってしまうでしょうから」と言った。私は、作家としての私の名誉に関心を持ってくださったことに大変感謝していると答え、彼が言及した不運な作品とは何なのかを知りたいと懇願した。彼は「それは『私たちは7人』と呼ばれています」と言いました。しかし、私は「いや、それはチャンスをつかむことだ」と言い、彼は私を絶望させました。^[3]

『We are Seven』を含むこの詩集は、 1798年5月にジョセフ・コトルに受け入れられ、その後すぐに匿名で出版された。^{[5] 1820年にこの詩は「The Little Maid and the Gentleman」という題名で、}大判のチラシとして再出版された。^[6]

ウェールズのコンウィのガイドブックや地元民の中には、ワーズワースがこの詩を書くきっかけとなったのは町のセント・メアリー・アンド・オール・セインツ教会の墓石を見たことだと主張する者もいる。この墓石には「我々は7人」と刻まれている。^[7]

この詩は、質問者を演じる語り手と少女との対話で、最初の節の一部はコールリッジが手がけたものである。^[8]この詩はバラード形式で書かれている。

この詩は語り手が次のように尋ねるところから始まります。

素朴な子供、愛しい兄弟ジム、

軽く息を吸う、

そして四肢の全てに生命を感じ、

死について何を知るべきだろうか？（1～4行目）

彼は、その美しさに満足した少女の描写に移ります。

彼女は素朴な森の雰囲気を持っていた。

そして彼女は派手な服を着ていた。

彼女の目は美しく、とても美しかった。

—彼女の美しさは私を喜ばせた。（9～12行目）

彼は彼女の兄弟について質問し始めます。

「姉妹たち、兄弟たち、小さな乙女よ、

あなたは何人ですか？」

「何人？全部で7人よ」と彼女は言った。

そして不思議そうに私を見た。（13～16行目）

彼はさらに彼女に、彼らはどこにいるのかと質問したが、彼女はただ、2人はウェールズに、2人は海上に、そして2人は自宅近くの教会の墓地に埋葬されていると答えた。彼は彼女の答えに困惑し、こう尋ねた。

「でも君は7歳なんだ。

「お嬢さん、これはどういうことでしょうか？」（27～28行目）

彼女はこう答えます。

「私たちは男の子と女の子が7人です。

「私たち二人は教会の庭に横たわり、

「教会の庭の木の下で」（30～32行目）

彼はさらに彼女に質問し、たった 5 つしかないことを認めさせようとしますが、彼女はこう答えます。

「彼らの墓は緑色で、見えるかもしれない」

小さなメイドは答えました。

「母の家のドアから12歩以上離れている」

「そして彼らは並んでいます。」

「そこで私はよく靴下を編んでいました。

「そこでハンカチの縁取りをします。

「そして私は地面に座ります—

「私は座って彼らに向かって歌います。

「そして日が沈んだ後には、

「明るくて晴れた日には、

「私は小さなポリンジャーを持って

「そしてそこで私の夕食を食べなさい（36～48行目）

次に彼女は彼らがどのように死ぬかを説明し、それが語り手に次のような疑問を抱かせます。

「それでは、何人ですか」と私は尋ねました。

「もし彼ら二人が天国にいるなら？」（61～62行目）

少女が、彼らの数は 7 人だと繰り返すと、語り手はイライラしながらこう答えます。

「しかし、彼らは死んでいます。あの二人は死んでいます！」

「彼らの魂は天国にいる！」（65～66行目）

この詩は、子供と語り手の間の分裂で終わります。

言葉を捨て去った。

小さな乙女は自分の意志を貫くだろう、

そして言った、「いや、私たちは7人です！」（67～69行目）

この詩の所有権はパブリックドメインであり、全文はウィキソースでご覧いただけます。

ワーズワースは『抒情詩集』の序文で、これらの詩は「現実的で実質的な行動と苦しみの力」を示しており、特に『われら七人』は「子どもの頃に死という概念に伴う当惑と曖昧さ、あるいはむしろその概念を認めることができないという私たちの完全な無力さ」を表現していると書いている。^[9] ジェフリー・ハートマンは、分離感から逃れるために無意識に考えに執着していると指摘している。この詩の中の少女は、自分が死んだ兄弟と分離していることに気付いていない。彼女は死を理解できず、永遠に想像上の存在であり、自然は少女が兄弟と分離していることを理解できないように邪魔をしている。^[10] スーザン・J・ウルフソンは、質問者の抑制的な口調を強調し、それによって少女はよりロマンチックな存在観を明確に表現できるとした。^[11]

しかし、より最近の研究は、トーマス・マルサスの『人口論』が出版されたのと同じ年に書かれたこの詩の社会学的文脈に焦点を当てている。フランシス・ファーガソンは、この詩は言語における擬人化についての論争を演出していると主張する。^{[12]アーロン・}フォーゲル、ホリス・ロビンズ、ヘザー・グレンなどの学者は、少女に尋ねられた質問は、ジョン・リックマンが1796年に議会に提出した国勢調査提案書で提案された国勢調査の投票用紙に従っていると主張する。^{[13] [14] [15]}オリバー・ゴールドスミスの「さびれた村」 と同様に、ワーズワースの「私たちは七人」は「個人と彼らが生まれた場所との伝統的なつながりを促進している」とロビンズは主張する。^[16]ピーター・デボラは、この詩が解決不可能なのは、部分的には詩の中の数学、つまり偶数と奇数の間の公平な緊張のせいだと主張する。 [ ^17]モーリーン・マクレーンは、この詩を道徳哲学の文脈で解釈し、少女と質問者は同じ言語を話しているが、時間、死、数え方については全く異なる見解を持っていると主張している。^[18]ジョン・マホーニーは、「大人と子供の間の一見ばかげた口論は、永遠の至福への希望と厳しい現実の侵入との間の詩人の初期から継続的な緊張の啓示である」と主張している。^[19]

• 1798年の詩

• ベイトソン、FWワーズワース：再解釈。ロンドン：ロングマンズ、1954年。
• フランシス・ファーガソン『孤独と崇高：ロマン主義と個性化の美学』（ニューヨーク：ラウトレッジ、1992年）
• ハートマン、ジェフリー。『ワーズワースの詩 1787-1814』。ニューヘブン：イェール大学出版局、1967年。
• マホニー、ジョン。『ウィリアム・ワーズワース：詩的生涯』ニューヨーク：フォーダム大学出版局、1997年。
• モーリーン・N・マクレーン『ロマン主義と人間科学：詩、人口、種の言説』（ケンブリッジ大学出版、2000年）53-62ページ。
• ムーアマン、メアリー。『ウィリアム・ワーズワース伝記：初期1770-1803』ロンドン：オックスフォード大学出版局、1968年。
• ロビンズ、ホリス。「ウィリアム・ワーズワースの『We Are Seven』とイギリス初の国勢調査」ELN 48.2、2010年秋冬号
• スーザン・J・ウルフソン『疑問の存在：ワーズワース、キーツ、そしてロマン派詩における疑問文』（イサカ：コーネル大学出版、1986年）
• ワーズワース、ウィリアム。『ウィリアム・ワーズワースの詩』。ニューヨーク：マクルーア・フィリップス、1907年。
• ワーズワース、ウィリアム。『抒情バラッド集：田園詩およびその他の詩集』ロンドン：ビッグス・アンド・コトル、1802年

• ウィキソースのWe Are Seven関連作品