一例として、船上で甲板間の通信に使用される伝声管が挙げられる。
その他の例としては、伝送線路型スピーカーの筐体後部通路、外耳道、聴診器などが挙げられる。この用語は、固体中の導波にも適用される。
音波伝搬用のダクトも伝送線路のように機能します(例:エアコンのダクト、車のマフラーなど)。[ 1 ] [ 2 ]ダクトには、空気などの音波伝搬を支える媒体が含まれています。その長さは通常、伝搬を目的とする波長の約4分の1ですが、断面積はこれよりも小さくなります。音は、管の一端で圧力を伝搬方向に変化させることによって導入され、これにより圧力勾配が断面積に垂直に音速で伝わります。波が伝送線の端に到達すると、その挙動は伝送線の端に存在するものに依存します。一般的なシナリオは3つあります。
低インピーダンス負荷(例えば、端を自由空気中に開放した場合)では、反射波が発生し、圧力変化の符号は反転するが、圧力波の方向は変わらない。
特性インピーダンス(下記参照)に一致する負荷は、波とそのエネルギーを完全に吸収します。反射は発生しません。
高インピーダンス負荷(例えば、回線の端を塞ぐなど)は、反射波を発生させ、圧力波の方向は反転するが、圧力の符号は変わらない。
伝送線路は4端子モデルのように振る舞うため、伝送線路部品のインピーダンスを厳密に定義したり測定したりすることはできません。しかし、入力インピーダンスや出力インピーダンスを測定することは可能です。これは、線路の断面積と長さ、音の周波数、および管路内の音波伝搬媒体の特性インピーダンスに依存します。入力インピーダンスを部品インピーダンスとみなせるのは、閉端管(電気的短絡に相当)という例外的な場合のみです。
有限長の伝送線路の両端でインピーダンス整合がずれている場合、波が吸収されるまで何度も往復反射を繰り返す可能性があります。この現象は一種の共振であり、線路に入力された信号を減衰させる傾向があります。
この共鳴効果を何らかの能動的なフィードバック機構と電力入力と組み合わせることで、周期的な音響信号(例えばオルガンのパイプ内における音符など)を生成するために使用できる振動を発生させることが可能となる。
しかしながら、伝送線路理論の応用は音響学ではほとんど用いられていません。下流波と上流波を分離する等価な4端子モデルが用いられます。これにより、物理的に測定可能な音響特性、反射係数、絶縁材料の材料定数、波長に対する空気速度の影響(マッハ数)などを容易に導入できます。このアプローチは、音源や音響部品の負荷との固有の相互作用により測定不可能な管の音響インピーダンスなど、非現実的な理論的概念を回避することにもつながります。