ウォルター・ザ・ソフト

ウォルター・ブラウン（軽蔑的に「お人好しのウォルター」というあだ名がつけられている）は、イギリスの漫画雑誌「ザ・ビーノ」に登場する架空のキャラクターである。彼は、典型的な男性的な行動や態度に興味がないため、悪者扱いされているデニス・ザ・メナスのライバルであり敵対者である。1953年に初めて登場して以来、ウォルターはデニスのいたずらや不品行の標的となったが、気にも留めなかった。1980年代のある時期に、読者の反発を受けてウォルターの性格が変わり、敵を 引き立てるスノッブな金持ちの少年となった。

ウォルター・ブラウンは、漫画デビューから2年後の『ザ・ビーノ』第577号の『デニス・ザ・メナス』^[1]に初めて登場しました。 ^[2]彼は一見「完璧な」子供で、勤勉で礼儀正しい態度で教師に慕われています。彼は花を摘んだり、チュチュを着てバレエを踊ったり、ティーセットやウェンディハウスで遊んだり、編み物をしたり、女装したり、同じように振る舞う友達と遊んだり、長年にわたって行儀の良いペット（猫のフラッフィー、犬のフーフー、猫のクロウディアス）を飼ったりするのが好きです。

ウォルターは黒髪をきれいに整え、丸いレンズの眼鏡をかけ、シャツの襟に赤い蝶ネクタイを締め、青いジャンパーと黒いショートパンツをはいている。彼の姓は1994年まで明かされていなかった。^[3]

ウォルターの性格や行動は、作者によって変化しました。彼は勤勉な学生のままでスポーツには興味がありませんでしたが、ある物語では甘やかされたマザコンで、別の物語では雨が怖い泣き言ばかりの臆病者でした。ある物語では、ウォルターがいたずらや罠を仕掛けてデニスを怒らせたり陥れたりする勇気があり、また別の物語では、デニスやナッシャーが娯楽のためにウォルターを脅迫し、ウォルターが怖がって驚いて反撃できない様子が描かれました。

1996年にCBBCで放映された『デニス・ザ・メナス』のアニメ版では、ウォルターはスノッブになり、彼の友人たちもデニスのグループに対して高慢な態度をとるようになった。この態度は漫画にもそのまま残っている。

ビーノは、デニスの両親が新しいデザインに変更された後、デニス・ザ・メナスとミニー・ザ・ミンクスシリーズで注目すべき世代間ジャンプを経験しました。 ^[4]そして、3年後に彼の父親がオリジナルのデニスであることが明らかになりました。^[5]それにもかかわらず、ウォルターは今でも母親と父親、そしてペットと一緒に暮らしています。 彼のオリジナルのキャラクター設定では、プリシラという女の子が1号だけ登場し、デニスは彼女をウォルターの妹と呼んでいますが、彼女はそれ以降登場していません。^[6] 1996年の漫画では、彼にはスラッシャーという理髪師の叔父がいて、デニスの髪に執着していることが明らかになりました。^[7]ウォルターの両親は、息子を甘やかす裕福な夫婦として描かれてきたが、2012年以降のウォルターの転生では、父親のウィルバーがビーノタウンの傲慢でうぬぼれた市長として描かれており、子供の頃はデニスの父親のいじめの標的だった（ウィルバーは、今ではいくらか強くなったオリジナルのウォルターであることを示唆している）。^[8]

ウォルターは、自分と同じように勤勉で男らしくなく、趣味も似たような他の男子生徒と友達です。もともと彼には 2 人の友達がいました。アルジャーノン スコット「スコッティ」(以前は「スポッティ」) パーキンスとバートラム ジェームズ「バーティ」ブレンキンソップです。しかし、雑誌や子供向けの漫画には「スウィート」ウィリアム、ジェレミー スノッドグラス、「ソフティ」マシュー、「ナーバス」レックスも登場しています。彼のガールフレンドのマチルダは、1996 年の漫画に登場した、短気で舌足らずな赤毛の女性です。ウォルターは彼女に一途で、彼女が命令しているように思われるほどでした。

ウォルターのデビュー以来、彼とデニス・ザ・メナスは敵同士だった。ウォルターのオタクぶりと趣味から、彼は「お人好しのウォルター」（友人たちはまとめて「お人好し」と呼んでいた）というあだ名が付けられ、彼がいるだけでデニスとナッシャーを不快にさせることがよくある。緊張と暴力にもかかわらず、デニスは絶望の中でウォルターに頼ってきた。例えば、1986年にナッシャーが6号にわたって姿を消したとき、子犬が毒殺されたときにナッシャーの行方不明の姉妹を見つけたとき、ラッシャーが豚のレースに勝つのを手伝ったとき、デニスのお気に入りの木を救おうとしたときなどである。2人は遠い親戚であることが一度わかったが、そのことは一度しか言及されていない。

以前から、一部の元読者は、ウォルターが『ビーノ』に登場する未確認だが暗示される ゲイのキャラクターだと想定していた。^[9]この雑誌の読者は歴史的に、スーパーヒーロー、軍人、勇敢な冒険家などのキャラクターを通して男性的なロールモデルを探している少年たちであったため、ウォルターのような男性キャラクターは、反抗的で学校を嫌い、フットボールが大好きなデニスにとって理想的な敵対者となったが、ウォルターが自分に注意を払っていないときにデニスが暴力を振るったため、子供たちが同性愛嫌悪のいじめに走るのではないかとの懸念が生じた。^[10]デニスのウォルターに対する攻撃性は和らぎ、ウォルターの敵意は増し、2012年以降のウォルターは、ビーノタウンの楽しみをすべて取り除きたいと考え、マチルダとの異性愛関係も解消したいと考えていた。^[11]ビーノのスポークスマン、マイク・スターリングは2013年に、もしデニスが暴力的になった理由が「[ウォルター・ブラウン]は子供になりたくない、大人になりたいと思っていて、いつも楽しんでいる子供たちを密告している」からだとしたら、2012年以降のウォルターのバージョンは読者にとって「ドラマチックに満足できる」理由になるだろうと語った。^[12]

• ウォルターは、成人向けコミック『Viz』のいくつかの版で、人気キャラクターのビッファ・ベーコンを描いた漫画の中で「セドリック・ソフト」としてパロディ化されている。彼らの関係は、ウォルターとデニスの関係に似ているが、極度のコミック的暴力が加えられている。
• ジャッジ・ドレッドのストーリー『審判の日』では、悪役の起源はビーノの模倣であるソッピ・ウォルターであり、いじめっ子のビッグ・デン（姓は「メニス」と表記）に日常的に脅され、攻撃されていた。ソッピは社会病質者であることが判明し、いじめっ子を殺し、蘇らせ、拷問するために降霊術を学んだ。^[13]
• 2018年4月、ビーノ・スタジオは、上流中流階級の態度を持つ著名なイギリス右派保守党議員ジェイコブ・リース＝モッグに対し、リース＝モッグがウォルターを真似していると主張し、使用禁止命令書を出した。^{[14] [15]}