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西オーストラリア州は、ビクトリア州に次いで、オーストラリアで2番目に安楽死を合法化した州である。2019年12月19日に「安楽死法」が可決され、2021年7月1日に施行された。
西オーストラリア州で安楽死または自主的な死を合法化しようとする以前の試みは、2010年に緑の党のロビン・チャップル議員が議会に法案を提出した際に起こった。この法案は、2日間の審議の後、立法評議会で24対11で否決された。[ 1 ]
西オーストラリア州における尊厳死または安楽死の著名な推進者には、クライヴ・デヴェラルとデビッド・グッドールなどがいる。
デベラルは著名な安楽死運動家で、癌を患った後、2017年3月に自ら命を絶った。[ 2 ]
グッドールはパースを拠点とする学者で、2018年にスイスへ渡航し、自らの命を絶った。彼はネンブタールを注射され、104歳で亡くなった。彼は末期疾患ではなく、老衰を理由に自らの命を絶つことを決めた。オーストラリア医師会を含む批判者たちは、老衰を理由に彼の命を絶つことは危険な前例となると述べた。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]グッドールは20年間、自主的安楽死擁護団体Exit Internationalのメンバーであり、最後の1年間は西オーストラリア州での自主的安楽死の合法化のための運動に尽力した。[ 7 ]
オーストラリア医師会は、自主的な安楽死を非倫理的であるとして反対している。AMA（西オーストラリア州）会長のアンドリュー・ミラー氏は、同会が行った調査に基づくと、自主的な安楽死を支持する医師は少数派であると述べた。ビクトリア州での自主的な安楽死に関する議会審議中、AMA会長のマイケル・ギャノン氏は、「医師は人を殺すように訓練されているわけではない。それは適切ではないということが、我々の倫理観、我々の訓練の根底にある」と述べた。[ 4 ] [ 8 ]
2018年11月、西オーストラリア州の元知事マルコム・マッカスケルが、自主的な安楽死法案を作成する11人からなる委員会の委員長を務めることが発表された。委員会のメンバーには、弁護士、医師、クライヴ・デヴェラルの妻などが含まれていた。[ 2 ]この報告書は2019年6月27日に西オーストラリア州議会に提出された。[ 9 ]
2019年8月7日、西オーストラリア州議会に、保健大臣ロジャー・クックによって「自主的安楽死法案2019」が提出された。[ 10 ]
労働党は、所属する国会議員には良心投票が認められると述べた。[ 9 ]
立法評議会（上院）は法案を102時間近く審議した。特に自由党のニック・ゴイラン議員は法案の186の条項すべてについて発言し、審議時間を延長させた。最新の審議は木曜日の午前1時に終了した。このため、上院議長のスー・エレリーと首相のマーク・マクゴーワンはゴイラン議員を議事妨害で非難した。ゴイラン議員が2019年に議事妨害を行ったのはこれで2回目だった。上院の野党党首だったピーター・コリアーはゴイラン議員を擁護し、「これは民主主義の働きであり、ニック・ゴイランの役割を非常に誇りに思う」と述べ、「これは生死に関わる問題であり、この法案は徹底的な精査を受けるに値する。そして実際に精査された」と語った。法案には55の修正案があり、そのうち25はゴイラン議員によるものだった。また、約400の修正案が否決された。[ 11 ]
この法案は2019年12月5日に立法評議会で24対11で可決され[ 11 ]、12月10日に立法議会でも可決された[ 12 ] 。12月19日に国王の裁可が与えられた[ 13 ] 。
批評家たちは、これはオーストラリアで制定された最も危険な安楽死法だと述べている。ゴイラン氏は「これはこれまで可決された中で最も危険な法律であることは疑いようがない」と述べ、「他の管轄区域、特に自己投与の場合、物質の吐き戻し、窒息、昏睡状態に陥ってから意識を取り戻すといった様々な合併症が発生することが分かっている」と付け加えた。また、安楽死推進派が他の種類のケースも対象とするよう法律を拡大しようとするのは避けられないとも述べた。[ 14 ]
ロジャー・クックを含む他の国会議員たちは、法案が可決された際に涙をこらえた。マーク・マクゴーワン首相は12月10日、この日は州にとって歴史的かつ重要な日だと述べた。[ 14 ]
安楽死推進派のフィリップ・ニッチケ氏は、西オーストラリア州の法律は厳しすぎると述べ、病気ではないが他の理由で死を望むデビッド・グッドールのような人々は、安楽死のために他国へ行かざるを得なくなるだろうと語った。[ 14 ]
2021年7月、名前は明かされていない末期患者が、自主的な安楽死法を利用して自らの命を絶った最初の人物となった。[ 15 ]
この法律には100以上の安全策があります。安楽死の対象となるには、18歳以上で、末期疾患で、激しい痛みがあり、6か月以内（神経変性疾患の場合は1年以内）に死亡する可能性が高い必要があります。2回の口頭での要請と1回の書面による要請が必要であり、互いに独立した2人の医師が要請に署名する必要があります。[ 16 ]
薬の自己投与が推奨される方法ですが、ビクトリア州とは異なり、医療従事者が代わりに投与することもできます。ビクトリア州では、患者が身体的に自分で薬を投与できない場合にのみ医師が薬を投与できます。[ 11 ]
また、ビクトリア州とは異なり、専門医の関与は義務付けられておらず、患者自身が薬を投与でき、薬を鍵のかかった箱に保管する必要もない。この点がゴイランから批判を招いた。[ 11 ]
この法律は2021年7月1日に施行され、医療提供者が準備するための18ヶ月の猶予期間が設けられた。[ 17 ]
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