バイオレット腺

スミレ腺または尾上腺は、ヨーロッパアナグマやキツネ、オオカミなどのイヌ科動物^[1] 、飼い犬[2]、飼い猫[ ^{3 ]}など、特定の哺乳類の尾の上面に位置する腺です。他の多くの哺乳類の分泌腺と同様に、スミレ腺は変化した汗腺と皮脂腺で構成されています。

これは種内シグナル伝達やマーキングに使用され、特にキツネの強い匂いの原因となっています。スミレが生成するものに似た揮発性 テルペンの混合物を分泌しますが（名前の由来）、化学物質は花よりもはるかに大量に生成され、その結果生じる強い匂いは非常に不快なものになります。

犬では、すみれ色腺または尾上腺は、第 9 尾椎より上方にありますが、犬種によっては、痕跡腺であったり、完全に欠落している場合があります。すみれ色腺は、タンパク質と疎水性脂質を分泌し、幅広い排泄管を持ち、粗い毛でつながっており、嚢胞がなく、性的二形性はありません。犬や猫の愛好家の間では、繁殖期の雄だけでなく、両性に発生するにもかかわらず、 「スタッドテール」と呼ばれることがよくあります。しかし、まだ理由は不明ですが、アンドロゲンレベルが長期間にわたって高い場合、犬のすみれ色腺の毛が抜け落ちる傾向があります。短毛種では、通常は目立たない腺が、目立つほど毛がまばらな斑点のように見えることがあり、この腺領域の状態は、スタッド ドッグで最もよく見られます。

キツネでは、紫色腺は尾の上部表面、体から尾の長さのおよそ 3 分の 1 のところにあり、アカギツネでは約 25 x 7.5 mmの大きさです。この腺はステロイドホルモンの代謝(およびおそらく生成)に関与しているため、この腺を除去してもキツネの「臭いを消す」ことはできません。理由は不明ですが、この腺の分泌物は紫外線で蛍光を発します。これはカロテノイドの存在によるものと考えられます。

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