ビクター3900

ビクター3900

Victor 3900 のプロモーション写真
開発者	ビクターコンプトメーター
メーカー	一般的なマイクロエレクトロニクス
発売日	1967年; 57年前 （1967年）
製造中止	1968年6月 ( 1968-06 )
画面	5ラインCRT
入力	テンキー

Victor 3900 は、集積回路(IC)のみで作られた最初の電子計算機です。 ^{[1] [2]}当時としては、3900 は非常に先進的でした。5 行表示用の 4 インチ (100 mm) のブラウン管画面を備え、3 つの中間結果を保存するための独立したメモリがあり、数値の丸めをサポートし、それでも「タイプライターよりも小さい」ものでした。^[3]

最初のプロトタイプは、 1963 年にビクター コンプトメーター社によって真空管を使用して作成されました。これが成功すると、同社はこれを IC 形式に縮小するために半導体企業を探しました。1964 年にゼネラル マイクロエレクトロニクス(GMe)と契約し、1966 年初頭に市場に投入しました。1965 年 10 月に発表され、同月後半のビジネス機器博覧会で初めて実演されました。

GMe は PMOS IC の量産に問題を抱え、最終的に 29 個のチップの半分を許容範囲を広げて再設計する必要がありました。倒産寸前だった GMe は、 1966 年にPhilco-Fordに買収されました。開発は継続され、最初のサンプルは 1967 年に出荷されましたが、問題が続いたため Victor は契約をキャンセルしました。Philco は短期間デバイスの提供を継続しましたが、1968 年に諦めて GMe を閉鎖しました。この頃までに、いくつかの企業がより低価格で競合製品を販売していました。

シカゴのビクター・コンプトメーター社は機械式計算機の成功例を製造していたが、1960年代初頭に電子計算機に取って代わられる運命にあると結論付けた。電子計算機については広く噂されており、英国で2つの計算機が開発されているという具体的な話もあった。基本概念を理解するために、同社は1962年にチームを編成し、真空管を使った試作品を製作した。機械は1963年後半に完成し、部屋いっぱいに置かれた。^[4]

その年、イギリスで噂されていた真空管マシンの1つであるSumlock ANITAが市場に登場した。^[2]この時点で、トランジスタが真空管に全面的に取って代わり始めていた。ビクターは、真空管の代わりにトランジスタを使って再設計するのを遅らせると、再び市場で先を越されるのではないかと懸念した。他のどのシステムよりも先を行く設計のための新しい計画が浮上した。 1960年に導入された集積回路（IC）は、これを実現する方法の1つであるように思われた。^[4]

ゼネラル・マイクロエレクトロニクス（GMe）は、1963年初頭にフェアチャイルドセミコンダクターの3人のメンバーによって設立されました。1964年6月、同社は軍用の最初の金属酸化物半導体（MOS）IC設計の製造に成功し、すぐにミリワットロジック製品ラインの下で同様の製品に分岐しました。1964年、ハワード・ボガートはGMeのミリワットロジックICを使用してシンプルな8桁の計算機を作成し、それに関する短い記事が1964年3月にエレクトロニックニュースに掲載されました。これはビクターの注目を集め、1964年10月までに両社は開発契約を結びました。^[4]

この契約では、ビクターは開発期間中、GMeに月額5万ドル（2023年の491,202ドルに相当）を支払うことになっており、最初の25台の生産ユニットは1965年4月までにビクターに納品される。期限に間に合えば、ビクターはさらに50万ドルのボーナスを支払うことになっていた。ビクターは元の真空管ベースの設計文書を引き渡し、GMeはそれをカスタム設計のICシリーズに実装できるように設計の開発作業を開始した。設計の重要なコンセプトの1つは、ミリワットロジックICを使用した初期のプロトタイプは、将来より高密度の設計が登場したときに、それらのグループを単一のより大きなICに置き換えることができるように設計されることだった。^[4]

開発を主導したのはボガートだった。彼は後にアタリビデオコンピュータシステム、アタリ8ビットコンピュータ、アミーガ用のコプロセッサを設計することになるジェイ・マイナーの助けを受けた。ビクターの設計の重要な部分は、多桁の5行ディスプレイである。これに当時の標準的なソリューションを使用した場合、ニキシー管が必要となり、価格が高すぎるだろう。フリーデン社は、小型のブラウン管(CRT) ディスプレイを使用したシステムを最近導入した。ボブ・ノーマンはソニーのポータブルテレビを購入し、管を取り出し、それを計算機として利用し始めた。そこで使用されていた磁気偏向システムは役に立たないことが判明し、同社は代わりに同様のサイズの静電偏向システムを見つけた。^[4]

プロトタイプは 1965 年初頭に稼働し、数十ミリワットのチップを搭載したプリント基板(PCB) を置き換える IC の製造に注力するようになりました。これは予想よりもはるかに困難で予算もかかりました。変換は 1 枚ずつ PCB を変換して行われ、最終的に 23 個の新しい IC が完成し、プロトタイプは IC のみの形で稼働しました。^[4] IC は以前の設計よりもはるかに複雑で、それぞれ約 300 個のpMOSトランジスタを搭載していました。以前の設計ではおそらく 12 個から 20 個でした。その結果、歩留まりは事実上ゼロになりました。使用可能な 20 % から 30 % に達するまでには、かなりの修正作業が必要でした。^[4]

同社は4月の締め切りまでに25台のモデルを生産するため昼夜を問わず働いた。ビクターはボーナスを支払ったが、同社は開発中にすでにそれ以上の費用を費やしていた。この頃までに、フリーデン130やオリベッティ・プログマ101など、いくつかの電子計算機が市場に投入されていた。3900は、特に精度、速度、表示において、これらのどれよりも進んでいた。1965年半ばまでに、同社はその設計にかなりの関心を集め、価格を1,825ドル（2023年の17,645ドルに相当）に設定した。

このシステムは1965年10月にビジネス機器製造業者協会で正式に発表され、1966年初頭に納入される予定だった。生産上の問題は続き、市場に出る頃にはチップの歩留まりが再び問題となった。再設計が続き、29個のICのほぼ半数が再設計されなければならなかった。^[5]開発を完了するには追加資金が必要となり、GMeは当初の資金提供元であるPyle Nationalに頼った。GMeにとって意外なことに、Pyleは1965年12月にGMeの株式をPhilco-Fordに売却し、1966年3月に完了した。^[4]

この時までに、初期生産モデルは市場に出回っており、ビクターはメンテナンスが非常に困難であることに気付きました。ビクターは売れ残ったモデルをフィルコに返却し、製品を放棄しました。フィルコはフィルコ 3900 として販売を継続し、親会社であるフォード モーター カンパニーによる購入につながりました。1968 年初頭、フォードのマネージャーが GMe のオフィスを訪れ、ペンシルバニア州のフィルコ本社に移転することを決定しました。これにより、GMe の従業員のほとんどが退職しました。フィルコは最終的に GMe を閉鎖することを決定し、製品は1968 年 6 月に放棄されました^[4]。[6]

ディスプレイは小さなブラウン管で、個々の数字と記号は管内の物理的なパターンで表されます。任意の場所の表示は、電子ビームをパターン上に引き寄せ、画面上の正しい場所に移動させることによって作成されます。^{[7]これは、概念的には}Charactronに似ています。数字は22桁の2進化10進数（BCD）形式で保存され、画面上に最大5つの20桁の行に表示されます。^[8]

内部的には、システムにはバックプレーン上のエッジコネクタに前後に走る一連の PCB があります。PCB はほぼ長方形ですが、傾斜した外部ケース内に収まるように後部が下向きに傾斜しています。各カードには約 1,500 ゲート相当の容量があります。^[9]

• 「ビジネスオートメーションショーケース」。ビジネスオートメーション。ヒッチコック出版。1965 年。54 ページ。
• バセット、ロス（2007年）。『デジタル時代へ：研究室、新興企業、そしてMOSテクノロジーの台頭』JHU Press。ISBN 9780801886393。
• ベンセン、リック（2020年2月28日）。「ビクター3900 - 歴史に忘れられた奇跡」。オールド・カリキュレーター・ミュージアム。
• 「Victor 3900 電子計算機」。エレクトロニクス。1965 年 10 月 18 日。
• 「Victor 3900」。Datamation 1968年 2 月、p. 29。
• 「ビクター3900」。タイム誌、1965年11月19日。
• ヴァレリー、ニコラス (1975 年 11 月 13 日)。「計算機業界の成熟」。ニューサイエンティスト。
• 米国期限切れ 3453601A、Bogert Howard Z およびMiner Jay G、「2 スピード算術計算機」、1969 年 7 月 1 日発行、Space Systems Loral に割り当て 
• 技術調査。ペンシルベニア州立大学。1967年。346ページ。