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ベルベットグモ科（Eresidae ）は、ブラジルで知られている1種を除いて、ほぼ旧世界にのみ生息する小さなグループ（9属約100種[ 1 ]）のクモです。ヨーロッパでは、一部の種は一般的にテントウムシグモと呼ばれています。
この科は、ハエトリグモ科やパルピマニ科のクモと混同されることがあります。これらのクモは通常、黒または茶色ですが、写真のように明るい色をしている場合もあります。一般的な名前が示すように、非常に滑らかでビロードのような見た目をしています。[ 2 ]通常、物体の下や地中の絹の管の中に住んでいますが、Stegodyphus属は絹の巣を作ります。
半長方形の甲羅と頭楯フードによって、ペネストミ科を除くほとんどの種と区別できる。眼の配置、すなわちまっすぐな前眼列と強く反り返った後眼列、そして中央の眼が接近していることによって、ペネストミ科と区別できる。[ 3 ]
一部の種はほぼ真社会性であり、[ 4 ]特殊な階級制度と女王を欠いているだけです。彼らは、一部の唾吐きグモ、アゲレナ属のアフリカ産アゲレナ科のクモ、モノセントロプス・バルフォウリ、その他数種を除いて、他のほとんどのクモとは異なり、子育てに協力します。
雌のベルベットグモは、クモ類の中でも他に類を見ない驚くべき母性行動を示す。子グモが生まれると、母グモは内臓を液状化して吐き出し、それを餌として与える。内臓を液状化する能力が尽きると、子グモはそれを察知して母グモを食べる。[ 5 ]
インドに生息するStegodyphus sarasinorumなどのStegodyphus属のクモは、精巧で頑丈な巣と、コロニーの結束力の高さで知られている。
2025年10月現在 この科には9属119種が含まれる：[ 1 ]
Penestomus属は以前はEresidae科のPenestominae亜科に分類されていましたが、2010年にPenestomidae科という独立した科に昇格しました。 [ 6 ]