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バレンシア湖（スペイン語: Lago de Valencia、旧称タカリグア湖）は、ベネズエラ北部のカラボボ州とアラグア州にまたがる湖である。
バレンシア湖は、マラカイボ湖とグリ湖貯水池に次いで、ベネズエラで3番目に大きな湖である。
この湖は、ベネズエラ沿岸山脈系の中央山脈にある、平行に連なるセラニア・デル・インテリオール山脈の間にあるアラグア渓谷の一つに位置している。
この内陸湖は、海抜427mに自然放流水位があり、約250年前に水位がこの高さを下回りました。現在の水面は海抜410mで、長さは約30km 、面積は350km2です 。最大水深は39m、平均水深は18mです。湖には小さな島がいくつかあり、そのうちいくつかは人が住んでいます。[ 1 ]
その流域面積は2,646 km 2である。湖に流れ込む最も重要な川はアラグア川である。その他には、エル・リモン川、グアカラ川、グイグエ川、マリアラ川、トゥルメロ川があり、それぞれエル・リモン、グアカラ、グイグエ、マリアラ、トゥルメロの都市内またはその近郊を流れている。
この湖は約200万～300万年前に、断層運動とそれに続くカブリアレス川の堰き止めによって形成された。地質学的歴史において、この湖は幾度か完全に干上がった時期があった。
アレクサンダー・フォン・フンボルトは1800年にこの湖を訪れた。彼は周辺住民の土地耕作が生態系に及ぼす悪影響を記録した。森林伐採と灌漑のための水路変更により、バレンシア湖の水位は劇的に低下し、湖は干上がってしまった。バレンシア湖は、フンボルトが人為的な気候変動の概念を発展させた場所である。[ 2 ]彼は後に次のように記した。
アメリカ大陸の至る所でヨーロッパのプランテーション経営者たちが無分別な降雨によって森林を破壊しているように、森林が破壊されると、泉は完全に枯渇するか、水量が減少する。一年のうち一部は乾いたままの川床は、高地に大雨が降ると激流に変わる。山の斜面の低木林から草や苔が消え、雨水はもはや流れを妨げられなくなる。そして、徐々に濾過して川の水位をゆっくりと上昇させる代わりに、大雨の際に丘の斜面を削り、緩い土壌を押し流し、国を荒廃させる突然の洪水を引き起こす。[ 3 ]
1976年以降、近隣の流域からの取水によりバレンシア湖の水位は上昇し、現在では周辺の都市部（マラカイやバレンシアなど）への貯水池としての役割を果たしている。
この湖は、周辺の都市部、農業地帯、工業地帯からの未処理排水が絶えず流入することで藻類の異常繁殖に悩まされている。これは湖の富栄養化、汚染、塩分濃度の上昇を加速させている。
北にコルディレラ・デ・ラ・コスタ山脈、南にセラニア・デル・インテリア山脈に挟まれた風光明媚な場所に位置するにもかかわらず、バレンシア湖の水質の悪さが観光やレクリエーション活動の機会を制限している。汚染やその他の人為的な変化により、1960年から1990年の間に湖の固有魚種の約60%が失われた。[ 4 ]湖に生息する魚の中には、水槽でよく飼育されているダイヤモンドテトラや、ナマズの2種、Lithogenes valenciaとPimelodella tapatapaeは、この湖盆に完全に固有である。[ 5 ]
IDBの資金援助を受けた湖の浄化計画が[ 6 ]で説明されており、汚染負荷、再利用の機会、1991年から2002年の間に設置された廃水収集および処理インフラに関する情報も含まれている。