割礼について

『割礼について』はジョン・ミルトンの頌歌で、おそらく1633年に書かれ、1645年に初めて出版されました。キリストの割礼の祭りについて論じ、キリストの受肉と磔刑を結び付けています。

作曲された正確な日付は不明だが、ミルトンがケンブリッジのクライスト・カレッジ在学中にこの頌歌を書いた可能性があり、^[1]一般的には1633年とされている。^{[2]しかし、この頌歌は}『受難』（ミルトン）や『キリスト降誕の朝』とともに1645年に初めて出版され、1634年5月以前には書き始められていなかった原稿の中に発見されている。^[3]これらは、ミルトンが聖書に深く関心を寄せるようになった時期に作曲されたが、同時に神話にも依拠していた。これらは、ミルトンがジャンルや主題を実験していた時期に書かれたものである。^[4]

ミルトンは天使たちを呼び出して詩を始め、天使たちも人類とともに泣く必要があると主張している。^[2]

雲があなたの喜びを優しく歌い

静かな夜の静寂の中を。

今は悲しみ、悲しいなら私たちと一緒に耐えてください

あなたの燃えるような本質は涙を蒸留できない

ため息を燃やして、借りて

海は私たちの深い悲しみに涙を流した。（4～9行目）

最後の行は割礼の行為とキリストの受難を結び付けている。^[5]

そして我々は今もその偉大な契約を破っている

完全に満足しました。

そして、その横にある完全な怒り

我々の過剰に対する復讐心の正義は

そして、傷つけることで服従を最初に封印する

この日: しかし、もうすぐ

大きな痛みと強い

彼の心をさらに深く突き刺すだろう。（21～28行目）

『割礼に際して』と『受難』および『キリスト降誕の朝に』は、キリストの生誕、割礼の祭典、聖金曜日といったキリスト教の重要な行事を祝う詩集である。これらの詩の主題は、17世紀に人気のあったキリスト教文学のジャンルに位置付けられ、ミルトンはジョン・ダン、リチャード・クラショー、ジョージ・ハーバートなどの詩人と肩を並べる存在となっている。しかし、ミルトンの詩は、反ウィリアム・ロード、反イングランド国教会に基づく宗教的信念の起源を反映している。 ^[6]

このシリーズの他の詩はミルトンの同時代の詩のテーマとしてはありふれたものだが、キリストの割礼というテーマは珍しい。これらの詩の中で、ヘリックは割礼をクリスマスの12日間の祝祭の厳粛な瞬間として論じている。ミルトンの詩は慣例であり、ミルトンは肉の除去がキリストを人間としてのアイデンティティに結びつけると描写することで、割礼とキリストの受肉を結び付けている。割礼と磔刑を結び付けるこの詩の最後の瞬間は、カートライトやフランシス・クオールズの詩の描写を含め、割礼の詩に共通するテーマである。しかし、ミルトンの詩は他の詩とは異なり、幼子イエスとの関係において聖母マリアについて言及していない。^[7]

• コーンズ、トーマス。「『キリスト降誕の朝』、『割礼の際』、『受難』」『ミルトン入門』。トーマス・コーンズ編。オックスフォード：ブラックウェル出版、2003年。
• ケリガン、ウィリアム、ラムリッチ、およびファロン、スティーブン（編）『ジョン・ミルトンの詩と散文全集』ニューヨーク：ザ・モダン・ライブラリー、2007年。
• ショークロス、ジョン。ジョン・ミルトン：自己と世界。レキシントン：ケンタッキー大学出版局、1993年。