ユニファイドコミュニケーション

ユニファイドコミュニケーション（UC）は、インスタントメッセージング（チャット）、プレゼンス情報、音声（IPテレフォニーを含む）、モビリティ機能（内線モビリティやシングルナンバーリーチを含む）、オーディオ、Webおよびビデオ会議、固定モバイルコンバージェンス（FMC）、デスクトップ共有、データ共有（Web接続の電子インタラクティブホワイトボードを含む）、通話制御、音声認識などのエンタープライズコミュニケーションサービスと、ユニファイドメッセージング（統合ボイスメール、電子メール、 SMS 、 FAX ）などの非リアルタイムコミュニケーションサービスの統合を説明するビジネスおよびマーケティングの概念です。UCは必ずしも単一の製品ではなく、複数のデバイスやメディアタイプにわたって一貫した統合ユーザーインターフェイスとユーザーエクスペリエンスを提供する一連の製品です。^[1]

最も広い意味では、UC は、ネットワークを介して交換されるすべての形式の通信を網羅し、インターネット プロトコル テレビ(IPTV) やデジタル サイネージなどの他の形式の通信も含めることができます。これらは、ネットワーク通信展開の統合された一部となり、1 対 1 の通信または 1 対多数へのブロードキャスト通信として送信 される可能性があります^{[説明が必要] 。}

UC を使用すると、あるメディアでメッセージを送信し、別のメディアで同じ通信を受信できます。たとえば、ボイスメール メッセージを受信し、電子メールまたは携帯電話でアクセスすることを選択できます。プレゼンス情報によると送信者がオンラインで、現在通話を受け付けている場合は、テキスト チャットまたはビデオ通話ですぐに応答を送信できます。そうでない場合は、さまざまなメディアからアクセスできる非リアルタイム メッセージとして送信できます。

ユニファイドコミュニケーションにはさまざまな定義があります。^[2]基本的な定義は「ビジネスプロセスを最適化し、ユーザーの生産性を向上させるために統合された通信」ですが、このような統合にはさまざまな形があります。たとえば、ユーザーが単に習慣を調整するだけの場合、手順とトレーニングによって定義された手動の統合、Thunderbird、Outlook、Lotus Notes、BlackBerry、Salesforce.comなどの既成ツールへの通信の統合、特定の運用部門や医療などの垂直市場におけるカスタマイズされたアプリケーションへの目的固有の統合などです。^[3]

ユニファイドコミュニケーションは、人間とデバイスのコミュニケーションを共通のコンテキストとエクスペリエンスで自動化および統合する、進化する一連のテクノロジーです。遅延を減らし、フローを管理し、デバイスとメディアへの依存を排除​​することで、ビジネスプロセスを最適化し、人間のコミュニケーションを強化します。UC システムには、メッセージング、音声通話とビデオ通話、会議、チームコラボレーション、ファイル共有、統合アプリなどの機能が含まれる場合があります。[1]

ユニファイド コミュニケーションの歴史は、サポート技術の進化と結びついています。元々、ビジネス電話システムは、地域の電話会社が提供および管理する構内交換機(PBX) またはキー電話システムでした。これらのシステムは、電話会社のアナログまたはデジタル回線を使用して、中央オフィス(CO) から顧客に電話を配信していました。システム (PBX またはキー電話システム) は、通話を受け付け、顧客のオフィスの電話の適切な内線または回線にルーティングしていました。

1980年代、携帯電話の爆発的な普及とPCの普及に先立ち、 IVRのような機能を備えたボイスメールシステムは、モバイル従業員が企業情報にアクセスする手段として認識されていました。電子メールも普及し始め、1985年には、特定のボイスメールに電子メールの読み上げ機能が搭載されました。^[4]

ユニファイド コミュニケーションという用語は、メッセージングとリアルタイム コミュニケーションが統合され始めた 1990 年代半ばに生まれました。1993 年、ThinkRite (VoiceRite) は IBM 社内向けにユニファイド メッセージング システム POET を開発しました。これは 55 の IBM 米国支社に 54,000 人の従業員向けにインストールされ、IBM OfficeVision/VM (PROFS) と統合され、ボイスメール、ファックス、英数字ページング、フォローミーに 1 つの電話番号を IBM 社員に提供しました。POET は 2000 年まで使用されていました。^[5] 1990 年代後半、ニュージーランドに拠点を置く IPFX という組織が、ユーザーが同僚の居場所を確認し、連絡方法を決定し、自分のプレゼンスに基づいてメッセージの処理方法を定義できる市販のプレゼンス製品を開発しました。最初のフル機能の統合型テレフォニー/UC製品は、Nortel Succession MX（Multimedia eXchange）製品であり、^[6]後にNortel Multimedia Communications Server（MCS 5100）として知られるようになりました。^[7]

このサービスの主な欠点は、 PBX またはキー電話システムの管理を (ほとんどの場合)電話会社またはベンダー パートナーに依存していることです。このため、顧客には継続的な残余コストが発生しました。時間の経過とともに、PBX は民営化が進み、これらのシステムを管理するために社内スタッフが雇用されました。これは通常、このスキルを社内に持ち込む余裕のある企業によって行われ、システムの変更が必要になるたびに電話会社または地元の PBX ベンダーに通知する必要性が減りました。この民営化の進行により、システムの使いやすさと管理性を向上させる、より強力なソフトウェアの開発が促進されました。

企業が自社の環境に IP ネットワークを導入し始めると、従来の電話ネットワーク回線に頼る代わりに、これらのネットワークを使用して音声を送信し始めました。AvayaやNortelなどの一部のベンダーは、通信システムを IP ネットワークに相互接続できる PBX システム用の回線パックまたはカードを作成しました。Ciscoなどの他のベンダーは、ルータに配置して企業ネットワークを介してサイト間で音声通話を転送できる機器を作成しました。ネットワークを介して転送され、別の電話システムに配信される PBX回線の終端は、従来、Voice over IP ( Voice over Internet ProtocolまたはVoIP )と呼ばれています。 この設計では、各サイトで終端と配信を行うために、ネットワーク機器の両端に特別なハードウェアが必要でした。 時が経つにつれ、Siemens、Alcatel-Lucent、Cisco、Nortel、Avaya、 Wildix 、およびMitel は、従来の PBX またはキー システムを廃止し、IP ベースのソリューションに置き換える可能性に気付きました。この IP ソリューションはソフトウェアのみで駆動されるため、顧客サイトでの「スイッチング」機器の必要性がなくなります (外部との接続に必要な機器は不要になります)。これにより、現在IP テレフォニーと呼ばれる新しいテクノロジが生まれました。従来の PBX やキー システムではなく、IP ベースのテレフォニー サービスのみを使用するシステムは、IP テレフォニー ソリューションと呼ばれます。

IP 電話の登場により、ハンドセットは PBX から銅線ループにぶら下がるデジタル デバイスではなくなりました。代わりに、ハンドセットは別のコンピュータ デバイスとしてネットワーク上に存在するようになりました。したがって、オーディオの転送は、以前のハンドセットのように電圧の変化や周波数の変調ではなく、コーデック(当初はG.711 ) を使用して会話をエンコードし、リアルタイム転送プロトコル ( RTP ) などのプロトコルを使用して転送するようになりました。ハンドセットがネットワークに接続された別のコンピュータである場合、コンピュータ アプリケーションがさまざまな方法で他の場所のサーバー コンピュータと通信できるようにすることで、高度な機能を提供できます。アプリケーションをハンドセットにアップグレードしたり、新しくインストールしたりすることもできます。

ユニファイドコミュニケーションソリューションプロバイダーの取り組みを考えるとき、全体的な目標は、日常のコミュニケーションの電話部分だけに焦点を当てないことです。すべての通信デバイスを単一のプラットフォームに統合することで、電話を超えて、人が使用する可能性のあるすべてのデバイスに拡張されたモビリティ、プレゼンス、および連絡機能が提供されます。^[8]

ユニファイド コミュニケーションの範囲が広いため、ほとんどのソリューションがプロプライエタリ ベンダーのものであることから、コミュニティの定義が不足しています。2008 年 3 月以降、主要なオープン ソース テレフォニー プロジェクトであるAsteriskをベースにしたDruid やElastixなど、UC に重点を置いたオープン ソース プロジェクトがいくつか存在します。これらのオープン ソース UC プロジェクトの目的は、開発者とユーザーのオープン ソース コミュニティが、ユニファイド コミュニケーションとその意味について発言できるようにすることです。

IBMは、2006年に統合コミュニケーションミドルウェアプラットフォームであるIBM Lotus Sametime 7.5 ^[9]の更新リリースをはじめ、IBM WebSphere Unified Messaging、IBM Global Technology Services - Converged Communications Servicesなどの関連製品とサービスで、いくつかの製品で統合コミュニケーション市場に参入しました。2007年10月、Microsoftは、Windows上で動作するソフトウェアベースのアプリケーションであるOffice Communications Server ^[10]を発売し、 UC市場に参入しました。2008年3月、Unison Technologiesは、LinuxとWindows 上で動作するソフトウェアベースの統合コミュニケーションソリューションであるUnison ^{[11]を発売しました。}

2010年5月、ユニファイドコミュニケーション相互運用性フォーラム（UCIF）が発表されました。UCIFは、UC製品と既存の通信およびビジネスアプリケーション間の相互運用性に関する相互運用性プロファイル、実装ガイドライン、ベストプラクティスを作成およびテストする、テクノロジー企業間の独立した非営利の同盟です。最初の創設メンバーは、 HP、ジュニパーネットワークス、ロジテック/ライフサイズ、マイクロソフト、ポリコムでした。^{[12] [13]}

企業の敷地内でホストされるユニファイドコミュニケーションが、サービスプロバイダーによってホストされるユニファイドコミュニケーションソリューション、つまりUCaaS（UC as a Service）と同じものであるかどうかについては議論があります。^[14]どちらもそれぞれの利点を提供しますが、これらすべてのアプローチは、ユニファイドコミュニケーションという単一の包括的なカテゴリにグループ化できます。^[15]

ユニファイドコミュニケーションはユニファイドメッセージングと混同されることもありますが、これらは異なります。ユニファイドコミュニケーションとは、受信者の好みの方法と場所に基づいて、リアルタイムと非リアルタイムの両方で通信​​を配信することを指します。ユニファイドメッセージングは​​、複数のソース（電子メール、ボイスメール、ファックスなど）からメッセージを集めますが、それらのメッセージは後で取り出すためだけに保持されます。ユニファイドコミュニケーションにより、個人はいつでも任意の通信デバイスから電子メールまたはボイスメールをチェックして取り出すことができます。ボイスメールサービスを超えて、データ通信やビデオサービスにまで拡張されています。^[16]

ユニファイドコミュニケーションでは、複数のビジネスコミュニケーションモードが統合されます。ユニファイドコミュニケーションは単一の製品ではなく、次のような要素の集合体です。^[17]

• 通話制御とマルチモーダル通信
• 面前
• インスタントメッセージ
• 統合メッセージング
• 音声アクセスとパーソナルアシスタント
• 会議（音声、Web、ビデオ）
• コラボレーションツール
• モビリティ
• ビジネスプロセス統合 (BPI)
• ビジネスプロセス統合を可能にするソフトウェア

プレゼンス(対象の受信者がどこにいるか、また、リアルタイムで対応可能かどうかを知ること) は、ユニファイド コミュニケーションの重要なコンポーネントです。ユニファイド コミュニケーションは、ユーザーがすでに使用している可能性のあるすべてのシステムを統合し、それらのシステムがリアルタイムで連携できるようにします。たとえば、ユニファイド コミュニケーション テクノロジを使用すると、2 人のユーザーが別々の場所にいる場合でも、プロジェクトでシームレスに共同作業を行うことができます。ユーザーは、インタラクティブ ディレクトリにアクセスして必要な人物をすばやく見つけ、テキスト メッセージ セッションに参加し、その後、セッションを音声通話やビデオ通話にエスカレートできます。

別の例として、従業員が顧客から回答を求める電話を受けたとします。ユニファイド コミュニケーションにより、その従業員はリアルタイム リストから専門家の同僚に電話をかけることができます。こうすることで、従業員は電子メールのやり取りや電話のやり取りをなくし、顧客に迅速に回答できます。

前の段落の例では、主に個々のユーザーにメリットをもたらす「個人の生産性」の向上について説明しました。このようなメリットは重要ですが、企業は、ユニファイド コミュニケーション機能を使用してビジネス プロセスを変革することで、さらに大きな効果が得られることに気付きつつあります。これは、多くのサプライヤが提供する開発ツールを使用して、UC 機能をビジネス アプリケーションに直接統合することで実現します。個々のユーザーが UC 機能を呼び出して適切なリソースを検索する代わりに、ワークフローまたはプロセス アプリケーションが、ビジネス アクティビティでリソースが必要な時点でリソースを自動的に識別します。

このように使用される場合、プレゼンスの概念はしばしば変化します。ほとんどの人は、プレゼンスをインスタント メッセージング(IM の「仲間リスト」) ^[18]と関連付けて、個人のステータスを特定します。しかし、多くのビジネス プロセス アプリケーションでは、特定のスキルを持つ人を見つけることが重要です。これらの環境では、プレゼンスは利用可能なスキルや能力を特定します。

UC 機能を統合するこの「ビジネス プロセス」アプローチにより、個人の生産性向上方法のみで達成できる利益よりも桁違いに大きな利益を最終的な収益にもたらすことができます。

ユニファイド コミュニケーション & コラボレーション( UCC ) は、さまざまなコミュニケーション方法を、仮想ホワイトボード、リアルタイムの音声およびビデオ会議、強化された通話制御機能などのコラボレーション ツールと統合したものです。コミュニケーション ツールとコラボレーション ツールが単一のプラットフォームに統合される前は、エンタープライズ コラボレーションサービス ベンダーとエンタープライズコミュニケーション サービスベンダーはそれぞれまったく異なるソリューションを提供していました。現在では、コラボレーション サービス ベンダーもコミュニケーション サービスを提供しており、コミュニケーション サービス プロバイダーはコラボレーション ツールを開発しています。

ユニファイド コミュニケーション & コラボレーション サービス( UCCaaS ) は、クラウドベースの UCC プラットフォームです。オンプレミスの UCC ソリューションと比較して、UCCaaS プラットフォームはSaaSサブスクリプション モデルにより柔軟性と拡張性が向上しています。

ユニファイドコミュニケーションプロビジョニングとは、電話システム、インスタントメッセージング、テレプレゼンス、その他のコラボレーションチャネルのユーザー設定を入力して構成する行為です。プロビジョニング担当者は、このプロセスを移動、追加、変更、削除、またはMAC-Dと呼びます。^[19]

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