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空隙またはヘッドスペースとは、容器、特に液体容器内の空いている空間のことである。[ 1 ]
「ullage」という言葉は、ローマ人が樽の栓穴を指すのに用いたラテン語の「oculus」に由来します。この言葉は中世フランス語で「oeil」となり、そこから「ouiller」という動詞が生まれ、樽を満杯にするという意味になりました。1300年頃、ノルマン人が樽を満杯にするのに必要な液体の量を指す言葉として「ouillage」という言葉を作り出しました。
ワイン醸造において、ウラージュとは樽の空いている部分、つまり内容物の一部が使用された後の空いた部分を指すようになった。また、ワインボトルの上部にある空いた空間を指す場合もあり、この空間は温度変化による内容物の膨張に対応するために不可欠である。
さらに、醸造やビール小売業では、ウラージュとは空になった樽に残ったビールの残量を指します。税務申告などを計算する際、酒類販売許可を受けた施設のオーナー、家主、または管理者は、ウラージュ、つまり避けられない樽の無駄に対する税金を考慮に入れることができます。[ 2 ]そのため、ウラージュは、酒類販売許可を受けた業界では、樽であろうとバーのタップやポンプであろうと、廃棄ビールの一般的な用語として使われるようになりました。ただし、顧客がグラスに残したものは、販売済みであるため、ウラージュには含まれません。
液体燃料ロケットや宇宙船は、推進剤をタンクに貯蔵します。極低温タンクは、エンジン始動後のタンク内の圧力低下を防ぐため、決して完全に満タンにはなりません。地上、またはロケット推進による上昇中の地球の重力場において、推進剤充填部の最上部とタンクの最上部との間の空間は「空隙」と呼ばれます。空隙圧力は、タンクの構造的完全性やエンジンの正味吸込ヘッド（NPSH）に影響を与えるため、動力ロケット飛行中に測定すべき重要な値です。
エンジンの推力がない宇宙空間の無重力状態では、部分的に満たされたタンク内に空隙が生じ、空隙はタンクの大部分に、多くの気体領域の中に液体の塊が混在する不均一な混合物として分布する。このような状況下では、液体がエンジンの吸気口から離れて浮上するため、エンジンの安定運転には好ましくない。[ 3 ]
例えば小型ロケットエンジンからの小さな力を加えることで、メインエンジンの点火前に、エンジンの推進剤入口付近のタンク底部に液体推進剤を再凝集（沈降）させるのに十分な加速が得られることがあります。この単一の目的に特化したエンジンは、通常、ウラージモーターと呼ばれます。[ 4 ] [ 5 ]
姿勢制御システムのスラスタは、宇宙空間で液体燃料エンジンを再点火する前に推進剤を安定させるためにもよく使用される。
ウラージュは、液体や穀物などのばら積み固体を貯蔵または運搬するために使用される大型タンクや船倉の空きスペースを表すために、産業や海洋の現場でも広く使用されています。[ 6 ] IMO規則、連邦規則集、および ABS 鋼船規則に従って、鋼船の特定の加圧タンクは、例外はあるものの、98% を超えて充填することはできません。これは、圧力逃がし弁が常にガスまたは蒸気と接触するようにするためです。化学薬品に使用される特定の圧力逃がし弁は、液体と接触したときに圧力を逃がすように設計されていません。
船倉内の空隙は、場合によっては安定性に関係することがあります。部分的に満たされた船倉内の液体または乾燥バルク貨物は、船が左右に傾くと非対称に片側に移動し、満載の船倉と比較して安定性の余裕が減少します。タンク内の過剰な空隙は、自由表面効果に寄与する可能性があります。自由表面効果について言及する場合、タンクが満杯でない状態は「スラックタンク」、満杯のタンクは「押し上げられた」と表現されます。[ 7 ]