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トリクタ山脈（トリクタ丘陵またはヴァイシュノ・デヴィ丘陵とも呼ばれる）は、3つの峰を持つ山脈です。インドのジャンムー・カシミール州リアシ地区に位置しています。これらの山々はヒマラヤ山脈のシヴァリク山脈の一部です。女神ヴァイシュノ・デヴィの聖なる洞窟寺院があることで最も有名です。毎年何百万人ものヒンドゥー教の巡礼者がこの聖地を訪れます。 [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
山々はジャンムー市から約48キロメートル離れた場所に位置しています。地形は非常に険しく、深い谷と高い尾根があります。山々は海抜750メートルのカトラ渓谷から急激に立ち上がり、最高で4,500メートルに達します。バンガンガ川やジャジャール川など、多くの重要な川がこれらの丘陵地帯を源流とし、チェナブ川に流れ込んでいます。この地域の平均気温は約14℃で、年間降水量は約1,360mmです。山々の最高地点では冬に雪が降ります。[ 3 ] [ 1 ] [ 5 ]トリクタ山の麓は、主要な集落の基盤となっています。現代の巡礼のベースキャンプであるカトラの町は、その麓に隣接しています。さらに、歴史的な都市ジャンムーは、タウィ川のすぐそば、トリクタの麓に位置しています。[ 6 ]
山々は低い谷から高い山頂まで連なり、そこには様々な種類の植物や動物が生息している。麓には松や樫の木が生い茂る温暖な森林が広がっている。標高が高くなるにつれて森林は涼しい種類に変わり、3,000メートルを超えると開けた草地が広がる。デヴィ・ピンディヤン渓谷のような地域は、希少な植物やキノコにとって安全な生息地となっている。[ 1 ] [ 5 ]
山々には野生生物も豊富に生息しています。科学者たちはトリクタ丘陵で90種類もの鳥類を発見しており、そのほとんどは昆虫を食べています。土壌も健康で、環境のバランスを保つのに役立つ小さな生物がたくさんいます。[ 3 ] [ 5 ]しかし、トリクタ山の環境は非常に繊細です。毎年何百万人もの巡礼者がこの地域を訪れるため、科学者たちは現在、この過密な観光が丘陵の脆弱な生態系にどのような影響を与えるかを研究しています。[ 6 ]
「トリクタ」という名前は「三つの峰」を意味します。ヒンドゥー教の物語では、トリクタはヴィシュヌと結婚するために熱心に祈った若い女性の名前でした。彼女は後に女神ヴァイシュノ・デヴィになりました。古代叙事詩ラーマーヤナでは、トリクタは悪魔の王ラーヴァナがランカの都を築いた山の名前でもあります。[ 8 ]
地元の伝説によると、この聖なる洞窟は、山の麓にある近くのハンサリ村に住んでいたパンディット・シュリダールという敬虔な男性によって最初に発見されたという。[ 6 ]今日、トリクタ山の文化の中心は、歴史的にタルコタ、トライカクド、トリカタ、トリクタ・デヴィなどの名前で呼ばれてきたヴァイシュノ・デヴィ洞窟聖地である。険しい9マイルのトレッキングの終点、標高約6,000フィートに位置するこの聖地には、トリデヴィを顕現する3つのピンディがあり、トリクタが深い宗教的重要性を持つ場所としての地位を確固たるものにしている。[ 2 ]
巡礼の主要ルートから混雑を分散させるため、政府はトリクタ丘陵の部族地域を通る新しいトレッキングルートを開発しました。これらのトレイルでは、訪問者は緑豊かな森林を探索し、主要な聖地の向こうにある山の自然の美しさを体験することができます。[ 6 ]