トッパーサイト

トッパーは、アメリカ合衆国サウスカロライナ州アレンデール郡のサバンナ川沿いにある考古学的な遺跡です。一部の考古学者は、クローヴィス文化よりも以前に新世界に人間が居住していたことを示す遺物の発見地として知られています。クローヴィス文化は、以前は北米に最初に定住した人々であると考えられていました。

この遺跡の遺物はクローヴィスより 3,000 年以上も前のものである可能性があるが、この結論には異論がある。主要な発掘は少なくとも紀元前 50,000 年まで遡るレベルまで行われ、文化遺物の証拠が探された。21 世紀の最初の 10 年間にこの遺跡や他の遺跡に基づくクローヴィス説に対する異議が強まるまで、考古学者がクローヴィス文化の層より深く掘ることは珍しかった。当時はクローヴィスより古い人類の遺物は見つからないだろうと考えられていたからである。^{[引用が必要]}

トッパー遺跡はサバンナ川の東側にある。遺跡はやや丘陵状で、最も低い部分は川沿いの標高 80 フィート (24 メートル) から 90 フィート (27 メートル) の間、最も高い部分は遺跡の東端で 130 フィート (40 メートル) を超えている。シュート水路が遺跡から川まで通っている。遺跡の東西の長さは約 0.1 マイル (0.16 キロメートル)、南北の長さはその半分強であるが、考古学的堆積物の全範囲はまだ判明していない。遺跡はチャートの採石場である。チャートを含むフリント川層は、層の最北端のサバンナ川の上の斜面に露出している。道具に加工するのに適した石はトッパーの北と東では乏しいため、その地域の狩猟採集民にとって遺跡は魅力的な場所となっている。遺跡の一部は、川の上の河川台地にあり、チャートを含む露頭の下にある。台地の発掘調査では、3 つの主要な堆積単位が発見されている。最下層は、55,000 年前以前に蛇行する川によって堆積したと考えられる砂と砂質粘土の層である。その上には、15,000 年前以前に網状河川によって堆積したと考えられる、厚さ 1.5 メートル (4.9 フィート) の砂利、砂、砂質シルト粘土の層がある。約 13,000 年前、風と地表水の流れ、台地上部の丘陵からの土壌の浸食によって、厚さ 1 メートル (3.3 フィート) のシルト砂の層が堆積した。後期更新世、トッパー遺跡は 2 つの生態系の接合部近くにあった。北側は冷涼で中湿性の落葉樹林で、南側は温暖な常緑樹林であった。^[1]

トッパー遺跡は、遺跡コード38AL23で識別され、国家歴史登録財に登録されているアレンデールチャート採石場考古学地区に含まれています。この遺跡はクラリアント社が所有する土地にあります。2006年に更新世のテラスの上にパビリオンが建てられ、掘削機を日光や雨から守りました。パビリオンの資金提供も行っていたクラリアント社は、テラスに発掘現場を見渡せる展望台を建設しました。この遺跡の2つのエリア、シュート横のテラスと、チャートを含む露頭の上の丘の斜面のエリアから、クロービスの化石が見つかりました。2013年現在、840平方メートル（9,000平方フィート）がクロービスを含む化石、またはそれより深いところまで発掘されました。^[2]

トッパー遺跡は、1985年と1986年にサウスカロライナ考古学人類学研究所（SCIAA）によって発掘された。この発掘調査では、15世紀ミシシッピ文化から古インディアン起源と推定される遺物までが発見された。1998年、アルバート・グッドイヤー指揮下のアレンデール古インディアン探検隊^[a]が、サバンナ川沿いのスミスレイククリーク遺跡で作業する予定だった。この遺跡の洪水により、プロジェクトはトッパー遺跡へ移動を余儀なくされた。以前の発掘調査では、地表から100センチメートル（39インチ）より深いところでは遺物は見つかっておらず、90〜100センチメートル（35〜39インチ）の深さで溝付き尖頭器（おそらくクロービス式またはフォルサム式）の証拠が見つかっていた。 1998年の発掘調査は、クロヴィス以前の遺物を発見することを期待して、100センチメートル（39インチ）レベルより下まで延長された。一部は遺物（人間の活動によるもの）と解釈されるチャートの破片と木炭の塊が、古インディアンまたはクロヴィスと特定される地層よりかなり下の地表から130〜210センチメートル（51〜83インチ）の深さで発見された。180センチメートル（71インチ）レベルで発見された約20個の岩石の塊は、文化的な特徴の可能性があると解釈された。^[4]

トッパーでは1998年以降毎年発掘調査が行われ、テラス上の「更新世テラス」と呼ばれるエリアと、テラス上部の斜面にある「ヒルサイド」と呼ばれるエリアの2つのエリアに集中している。2006年には更新世テラスの上にパビリオンが建設され、発掘者を日光や雨から守っている。^[5]

トッパー遺跡の2つの地域、「更新世の台地」と「丘陵地」では、無傷の埋没堆積物からかなりの数のクロービス遺物が発見された。2005年現在、大西洋沿岸平野にあるクロービス遺跡は他に1つ（カクタスヒル）しか発掘されていない。^{[6] [7]}

丘陵の斜面は、沖積台地の一部を覆うローム質砂に覆われた傾斜した砂層です。丘陵の斜面では合計 210 平方メートル (2,300 平方フィート) が発掘されています。台地の上の丘の斜面にある 40 平方メートル (430 平方フィート) の領域が、2005 年から 2008 年にかけて、現在の地表から 50 ～ 85 センチメートル (20 ～ 33 インチ) 下まで発掘されました。発掘されたエリアの土壌は成層化されていませんでしたが、クローヴィス、アルカイック、ウッドランドの遺物が明確な層で発見され、ウッドランドの遺物は上層に、アルカイックの遺物は中層に、クローヴィスの遺物は最下層にありました。遺物の分布の分析は、緑青、熱処理の証拠、その他の外観の評価と相まって、遺物の層構造の乱れが最小限であったことを示している。^{[8] [9]}

1930 年代以降、新世界の人類の定住に関する有力な説は、最初の人類の居住者はおよそ 13,500 年前に現れたと考えられるクローヴィス人であるというものである。クローヴィス人の遺物は、米国のほとんどの地域と、はるか南は中央アメリカのパナマまで発見されている。21 世紀初頭以降、この標準説は、チリ南部のモンテ ベルデ、バージニア州のカクタス ヒル、テキサス州のバターミルク クリークなど、クローヴィス以前の遺跡の発見と年代測定に基づいて疑問視されてきた。

2004 年、サウスカロライナ大学のアルバート グッドイヤーは、トッパー遺跡の最下層の明るい土の中に黒い染みとして見つかった炭化した植物の残骸が、放射性炭素年代測定で約 5 万年前、つまりクローヴィス人より約 3 万 7 千年前のものと判明したと発表した。1980 年代にトッパー遺跡の発掘を始めたグッドイヤーは、その層にある石器は原始的な石器 (つまり「遺物」) であると考えている。他の考古学者はこの結論に異議を唱え、遺物は自然物であり、人工物ではないと主張している。また、一部の考古学者は、トッパー遺跡の炭化した残骸の放射性炭素年代測定に異議を唱え、1) 染みは自然火災の結果である、2) 5 万年は有効な放射性炭素年代測定の理論上の上限であり、地層はその時代のものではなく、放射性炭素が死んでいる、と主張している。グッドイヤーは、この遺跡で容易に発見されたクローヴィスの遺物よりも4メートル深く掘って、これらの遺物を発見した。最古の石器を発見する前に、彼は約1万6000年前、つまりクローヴィスより約3000年前の道具であると主張する他の遺物も発見していた。

ディーン・スノーによれば、この 3,000 年という主張は、放射性炭素年代測定の上限よりもはるかにありそうな数字です。クローヴィス文化より数千年先行する証拠は、クローヴィス文化の「先駆者」段階としてよく知られています。^[10]これは文化の誕生であり、道具一式の始まりです。研究者は、証拠が不足しているのは手元にある材料が不足しているためだと同意しています。新しい技術が普及するには時間がかかります。先駆者仮説では、道具が数千年ではなく数世紀前に遡ることを認めています。

ウォーターズらは、トッパー遺跡のクロービス層の下で発見されたとされる遺物は、人工物ではなく自然のものである可能性があると述べている。彼らは、遺跡の後期更新世および完新世の地層で変化している道具の集合とは異なり、推定される道具は現在より5万年前から1万5千年前までの期間にわたって変化していないと指摘している。^[11]

• グッドイヤー、アルバート C. (1984 年 8 月)。「アレンデール チャート採石場考古学地区」(PDF)。国家歴史登録財 - 推薦および目録。2023年4 月 11 日閲覧。
• グッドイヤー、アルバート C. (1998 年 7 月)。「1998 年アレンデール古インディアン探検隊の帰還: さらに古いサウスカロライナ人の探索」。3 ( 2): 8–10 – サウスカロライナ大学 Scholar Commons 経由。 {{cite journal}}:ジャーナルを引用するには|journal=(ヘルプ)が必要です
• グッドイヤー、アルバート (2005)。「米国東部におけるプレクロービス遺跡の証拠」。ボニクセン、ロブソン、レッパー、ブラッドリー T.、スタンフォード、デニス、ウォーターズ、マイケル R. (編)。古アメリカの起源: クロービス以降。テキサス A&M 大学出版局。pp. 103–112 – サウスカロライナ大学 Scholar Commons 経由。
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• ウォーターズ、マイケル R.; フォーマン、スティーブン L.; スタッフォード、トーマス W.; フォス、ジョン (2009 年 7 月 1 日)。「サウスカロライナ州アレンデール郡のトッパーおよびビッグ パイン ツリー遺跡における地質考古学的調査」。考古学ジャーナル。36 ( 7): 1300–1311。doi :10.1016/j.jas.2008.12.020。ISSN 0305-4403  。
• サウスカロライナ大学 (2004年11月18日)。「新たな証拠により、人類は5万年前に北米にいた」。サイエンスデイリー。2023年4月6日時点のオリジナルよりアーカイブ。 2023年4月11日閲覧。

• グッドイヤー、III、アルバート C. (2005 年春)。「最近サウスカロライナと呼ばれた土地における最古の人類の探索」。コースタル ヘリテージ マガジン。
• グッドイヤー、アルバート C. III (2016)。「最近サウスカロライナと呼ばれた土地における最古の人類の探索」。キング、アダム (編)。サウスカロライナの考古学: パルメット州の隠された遺産の探究。pp. 1–13。doi :10.2307/ j.ctv6sj9fz。ISBN 978-1-61117-609-4。

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• CNN：「人類は考えられていたよりも早くアメリカ大陸に存在していた」、引用：サウスカロライナ大学は、放射性炭素の分析結果から、北米に最初に人類が定住したのは 5 万年前であると結論付けたと発表しました。