トム・オリバー

トーマス・オリバー（1812年頃 - 1874年1月7日）は、オリバーまたはオリバーとして生まれた障害競走の騎手および競走馬の 調教師であり、1840年代と1850年代に騎手としてグランドナショナルを3回優勝した。

オリバーは当時としては珍しいことではなかったが、6歳で乗馬を始め、その後叔父のペイジ氏の厩務員となり、後に障害物競走に進出し、フィンチリーでの初乗馬で落馬した。

オリバーは、 1839年にグランドナショナルの初公式開催に参加した17人の騎手の1人であり、セブンティフォーで2位に入賞しました。彼はその後、記録的な19回のナショナルに出場しましたが、この偉業は2014年まで達成されていませんでした。

彼が初めて勝利したのは1842 年、ゲイラッドに乗ってのことでした。翌年、ヴァンガードに乗って初の 2 連勝を達成しました。ヴァンガードは後にオリバーに贈られ、オリバーはこの馬を大変高く評価していたため、ヴァンガードが死んだとき、オリバーはその皮を使ってソファを作らせました。このソファは現在、エイントリー競馬場の所有物となっています。

オリバーのナショナルでの最後の勝利は、 1853年にベテランのピーター・シンプルに乗っての勝利だった。彼はレース前にオーナーに「彼が本気でやっても私が本気でやらないときもあるし、私が本気でやっても彼が本気でやらないときもある。でも今日は二人とも本気だ」と語った^[1]。しかしオリバーは惜しいところで何度か優勝を逃した。前述のセブンティフォーで3馬身差で負けたほか、1847年のセントレジャーで1馬身差で2位、1848年のザ・キュレートで半馬身差で負け、今日まで破られていない6度の優勝記録を4.5馬身差で逃した。オリバーがナショナルで騎乗した他のレースでは、3位が1回、完走できなかったのが10回だった。

コース外では、オリバーは浅黒い容貌で知られており、そのため多くの人は彼の祖先はスペイン人かジプシー、あるいはその両方だと信じていた。そのため彼は「ブラック」トムとして知られるようになった。女性への関心、パーティー好き、寛大さが相まって、彼はしばしば深刻な経済的困難に陥った。ある時、彼が「ポッキー」（債務者監獄）に入れられていたとき、騎兵将校たちが彼を訪ねてきた。何か提供できるものはないかと尋ねられたとき、彼は「いい壁ジャンパーを買ってきてくれ」と答えたという話がある。 ^{[2]オリバーは自分自身を「}絶望的に支払い不能」と表現し、元の姓オリバーに2つ目のlを追加して「手元に余分に1ポンドあった方がましだ」と主張した。（Lは英国ポンドの記号である。）

オリバーが最後にナショナルに出場したのは 1858 年で、その後彼は騎手を引退し、レミントンの「ザ スター」パブの経営者となった。すぐに競馬が恋しくなり、ウィルトシャーのロートンで調教師として働き始めた。1873 年の冬、彼はジョージ フレデリックを1874 年のエプソム ダービーに出場させる準備を始めたが、健康状態が悪化し始め、1874 年 1 月に 61 歳で亡くなった。オリバーの子分が馬の調教を続け、その馬はその夏、イギリス競馬の最高賞金を獲得した。

• スポーツマガジン 1840年4月