トビ・ラーク

トビ・ラーク（本名ベッシー・グレース・ガプトン、1941年）は、アメリカ生まれのカナダ人ソウル、ゴスペル歌手で、ベッシー・ワトソン、トビ・レジェンドという名前でもレコーディングを行っていた。1970年にカナダで「We're All in This Together」がトップ40ヒットとなった。他に最もよく知られているレコードは、ノーザン・ソウルの名曲とされる「Time Will Pass You By」であるが、これは1968年に彼女がデモだと信じてレコーディングしたもので、彼女の許可なくトビ・レジェンド名義でリリースされた。

彼女はアラバマ州でゴスペル歌手のエマ・ワシントンの娘としてベッシー・グレース・ガプトンとして生まれた。デトロイトで育ち、母親の聖歌隊「エマ・ワシントン・ゴスペル・シンガーズ」で初めて演奏した。9歳の時から10年間このグループとツアーを行い、その後プロとして初めてBBキングのバックシンガーとしての仕事を得た。^{[1]ベッシー・ワトソンとして、1963年に初めてレコーディングを行い、リバーサイド・レーベルから}キャノンボール・アダレイ・クインテットのバックコーラスでシングル「'Deed I Do」をリリースし、その後ジェイ・ピー・レーベルから「I'm in Your Corner」と「Wake Up Crying」の2枚のシングルをリリースした。その後トビ・ラークとしてパーマー、トッパー、USDレーベルで数枚のシングルをレコーディングしたが、商業的には大きな成功を収めたものはなかった。^[2]彼女はまた、インプレッションズ、フォー・トップス、ベン・E・キング、ウィルソン・ピケット、キング・カーティス、デューク・エリントンなどと共演した。^[1]

1960年代半ば、彼女は夫と別れ、幼い息子を連れてカナダのケベック州モントリオールに移住した。クラブやエキスポ67で演奏した後、トロントに移りロニー・ホーキンスのもとで働いた。その後トロントでミュージカル「ヘアー」の主​​役に抜擢され、後にブルー・オーキッド・クラブでアルマゲドン・レヴューを結成した。^[1] 1968年、デトロイトで彼女はイギリス生まれのソングライター兼レコードプロデューサーのジョン・リース・エディンスがニック・ゼセスとディノ・フェカリスと共作した曲「タイム・ウィル・パス・ユー・バイ」を録音した。^[3]このレコードは「トビ・レジェンド」という名前でマラ・レーベルから発売されたが、1970年代初頭にイギリスのノーザン・ソウル・シーンの支持者たちに取り上げられるまでヒットしなかった。この曲はウィガン・カジノ・クラブでのオールナイトの最後に必ず演奏される「Three Before Eight」の1つとして知られるようになり、 ^{[4]それ以来、『} The Best Northern Soul All-Nighter ... Ever!』、『The Northern Soul Story』、『The Wigan Casino Story』など、ノーザン・ソウル・ミュージックのアンソロジーに数多く収録されている。^[5]

ガーディアン紙の 新聞コラムニスト、ローラ・バートンは、このレコードをシェイクスピアのソネットに例えている。^[4]

「この曲は、単に人生の尊さを知り、人生をより良く、より明るく生きようとすることについての曲です。その詩は憂鬱な人物像を描き、冒頭の行は世界の着実な変化を反映しています。「過ぎ去る季節は消え去り、秋の灰色の霧の雲の中へ。私がここに座って通りを眺めていると、小さな人影、素早く動く足が見える。」そして、ある種の抗議、あるいは戦いの呼びかけであるコーラスが飛び込んできます。「人生はほんの貴重な一分だ、ベイビー」と叫びます。「目を見開いて見て、ベイビー、自分にもっとチャンスを与えよう、なぜなら時間はあなたを通り過ぎていくから、すぐに通り過ぎていく。」多くのポップソングと同様に、「Time Will Pass You By」にはソネットの何かがあります。もちろんそれは曲の意図の中にありますが、レジェンドの曲には、特にシェイクスピアのソネット60を思い出させる何かがあります。レジェンドの2番目の詩、「私は浜辺の小石に過ぎず、座って不思議に思うたとえば、「なぜ/小さな人々が走り回っている/理由を知らない」は、シェイクスピアの次のセリフを反映しているように思われる。「波が小石の多い海岸に打ち寄せるように/私たちの時間も終わりに急ぐ/それぞれの場所は前を行くものとともに変わり/その後の苦労の中ですべての前進が争う」」

トビ・ラークという名前に戻り、彼女はコティリオン・レコードからさらに3枚のシングル、「Shake A Hand」（1969年）、「Just To Hold My Hand」（1970年）、「We're All in This Together」（1970年）をリリースした。^[2]これらのうち最後のシングルは、トロントのセントポール・ローマカトリック教会で大合唱団とともにライブ録音され、^[6] 1970年11月にカナダの全国RPMシングルチャートで38位に達した。^{[7]彼女はトロント、}ウィンザー、デトロイトでトロント交響楽団やケニー・ロジャースなどの歌手とともに活動を続けた。 1995年にはライブCDを録音し、トロント・ブルース・ソサエティの女性ブルース・レビューに出演した。^[1]