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トーマス・ローソン・バークス（1810年9月28日 - 1883年7月19日）は、神学と科学の解決を目指す議論に関わったイギリスの神学者であり論争家である。彼はケンブリッジ大学のナイトブリッジ道徳哲学教授にまで昇進した。彼の議論は多くの論争を引き起こした。ある著書では、星には惑星が存在できないと主張した。なぜなら、そうするとキリストのこの惑星への出現の重要性が減ってしまうからである。[ 2 ]
バークスは1810年9月28日、イングランドのダービーシャー州スタヴェリーで生まれた。父親はデヴォンシャー公爵の下で小作農をしていた。一家は非国教徒であったため、バークスはチェスターフィールド校、その後ミルヒルの非国教徒カレッジで教育を受けた。彼は奨学金とケンブリッジ大学トリニティ・カレッジの奨学金を得て、3年目に英語朗読の最高賞を受賞した。この賞の受賞者として、彼はカレッジホールで恒例の演説を行った。選ばれたテーマは「数学的および道徳的確実性」であり、ウィリアム・ウェウェル博士はこの演説を高く評価した。[ 1 ] 1834年、バークスはウェウェル博士に続いて、2位のラングラー賞と2位のスミス賞受賞者となった。[ 3 ] [ 4 ]
大学卒業後、イングランド国教会に入信したバークスは、ワットン・アット・ストーンに定住し、エドワード・ビッカーステス牧師の家庭教師、後に副牧師を務めた。滞在中、彼は預言書を研究し、主の再臨に関する千年王国前説をめぐる激しい論争において、肯定的な立場を取った。1843年から1844年にかけて、バークスはトリニティ・カレッジで最優秀英語詩に贈られるシートニアン賞を受賞した。その数年前には、同カレッジのフェローに選出されていた。彼は多くの宗教論争に関わり、そのうちの一つ、失われた魂の未来に関する論争は、個人的な友情や宗教的なつながりの断絶につながった。この問題に関する彼の見解は、普遍救済論者と消滅説者のどちらにも等しく反対するものであった。1844年、バークスはビッカーステスの娘エリザベスと結婚し、ハートフォードシャーのケルシャルの牧師職を引き受けた。
バークスは1830年に『近代天文学』を出版し、科学と宗教の調和を示そうと試みた。その中で彼は、神学と天文学の現代的な理解を結びつけようとした。彼は、天使を除けば宇宙にたった一つの種族しかいないとしたら、人間の取るに足らなさといった問題を取り上げた。無数の星や惑星が存在する広大な宇宙において、キリストの重要性と人類の取るに足らなさをどう両立させることができるだろうか。バークスの解決策は、他の恒星の周りを回る惑星の存在は単なる推測に過ぎないと結論づけることだった。[ 2 ]
1850年、彼はウィリアム・ペイリーの『ホラエ・パウリナエ、すなわち聖書の真実、聖パウロ史』の注釈付き版と、『ホラエ・アポストリカエ』という補足論文を出版した。
1856年、バークスの妻エリザベスが46歳で亡くなった。[ 5 ]妻を亡くしたことで、彼は数年間執筆活動を中断せざるを得なかった。しかし、 1861年に宗教論文協会の委員会の要請により『聖書と現代思想』が出版された。その後、バークスは証拠主義神学、宗教思想の限界、聖書と古代エジプト、聖書における人間的要素、創世記と地質学に関する一連の注釈を加えて、この著作を拡張した。1862年には、物理学の問題を扱った『物質とエーテルについて、あるいは物理変化の秘密の法則』を出版した。 [ 6 ]
バークスは1864年にケルシャルを去った。1866年にケンブリッジのホーリー・トリニティ教会の重要な職を引き受け、同年5月17日に2番目の妻となるジョージナ・アグネス・ベレスフォード（ジェームズ・ダグラス少佐の未亡人）と結婚した。[ 7 ]
アイルランド国教会の廃止の際、バークスは教会と国家に関する長大な論文を発表した。これは30年前に書かれた論文を詳細に論じたもので、ウィリアム・グラッドストンが提案し議会が実行に移した教会改革に関連するものとして再出版された。バークスは1871年にイーリー大聖堂の名誉参事会員に任命され[ 8 ] 、1872年にはF・D・モーリス牧師の死去に伴い、ナイトブリッジ哲学教授に選出された。この任命は激しい論争を引き起こした。モーリスの見解に共感する多くの自由主義思想家はこれを時代錯誤的な措置とみなした[ 9 ]。ケンブリッジの牧師として、バークスは学部生、大学の上級生、そして町の住民に宗教教育を行った。任命された年に、彼は『聖書に基づく創造論』と『人間の責任の哲学』を出版した。道徳哲学教授としての就任講演は『道徳科学の現代的重要性』 （1872年）であった。[ 10 ]
1873年、バークスは教授在任中に講義した内容をまとめた『道徳科学の第一原理』を出版した。この著作に続き、1874年には『近代功利主義』を出版し、ウィリアム・ペイリー、ジェレミー・ベンサム、ジョン・スチュアート・ミルの体系を検証し比較した。1876年にはビクトリア研究所で年次講演を行い、そのテーマは「近代物理科学の不確実性」であった。[ 11 ]
1876年、彼は『近代物理的宿命論と進化論』という著作を出版した。この著作には、ハーバート・スペンサーの『第一原理』で展開された哲学を考察する一連の講義の内容が収められていた。バークスは、スペンサーの見解は不健全であり、キリスト教の根本教義、ひいては道徳科学の存在そのものに反すると主張した。スペンサーは『第一原理』に対する批判に 長々と反論し、その結果、1882年にバークスの論文が再出版された。この再出版には、オックスフォード大学のサヴィリアン天文学教授であるチャールズ・プリチャードによる序文が付されており、スペンサーの反論が取り上げられ、バークスの当初の議論が図解され、さらに詳しく説明された。
バークスは1877年にトリニティ教会の牧師職を辞任し、同年、『新約聖書の本文における写本の証拠』[ 12 ]という書物を出版した。これは「様々な時代の写本の推定価値に数学的推論を適用し、筆記体写本を全体として高く評価するという一般的な推論」を試みたものである。同年、バークスは『超自然啓示』を出版した。これは、多くの批判を招いた『超自然宗教』に関する著作への反論である。バークスの論文は後にプリチャードによって再出版され、それに対する反論への回答が加えられた。
バークスは21年間、福音同盟の名誉秘書を務めたが、永遠の罰に関する彼の見解が委員会で認められなかったため辞任した。[ 4 ]彼は1867年と1868年にケンブリッジ大学の神学試験の試験官を務め、神学研究委員会のメンバーでもあった。ケンブリッジ大学に在籍中は大学のあらゆる事柄に積極的に関わり、1867年にはラムズデン説教者に任命され、大学で選抜説教者として頻繁に講演を行った。
1875年初頭、バークスは麻痺発作を起こし、1877年には2度目の脳卒中を起こした。彼は依然として当時の問題に深い関心を持ち、様々な作品を口述筆記することができた。[ 7 ]
1880年4月、ニューフォレストに滞在中に、彼は1週間麻痺状態に陥った[ 13 ]。これは3度目の発作だった。彼はケンブリッジの自宅に搬送されたが、知的活動ができないまま3年間を過ごした。1883年7月19日に自宅で亡くなり、ケンブリッジに埋葬された[ 7 ] 。
バークスは最初の妻エリザベス・ビッカーステスとの間に8人の子供をもうけた。長男のエドワード・ビッカーステス・バークスも神学者となり、父の後を継いでトリニティ・カレッジのフェローとなった。[ 7 ]
この記事で挙げた作品に加えて、バークスは預言や古い啓示に関連するその他の主題に関する多数の論文、およびエドワード・ビッカーステス牧師の回想録を執筆した。[ 1 ]